Числото π (/paɪ/) е математическа константа, която представлява отношението на обиколката на окръжност към нейния диаметър. При всеки кръг това отношение дава едно и също число. Стойността на π започва като 3,141592653589793... и продължава без край; такива числа се наричат ирационални числа.

Дефиниция и основни формули

По дефиниция π е константата, равна на обиколката на окръжност, разделена на диаметъра ѝ. Оттук следват две често използвани формули:

  • Обиколка: C = πd, където d е диаметърът.
  • Площ на кръг: A = πr², където r е радиусът (r = d/2).

Стойност и приближения

Десетичното представяне на π е безкрайно и не периодично: 3,14159265358979323846... Поради това не може да се запише точно като дроб с цели числа. В практиката често се използват точни приближения, например 22/7 (доста грубо) и по-точната дроб 355/113. За инженерни и ежедневни изчисления обикновено е достатъчно да се използват няколко десетични места (например 3.14159).

Свойства

  • Ирационалност: π не може да се представи като дроб от две цели числа — това е доказано през XVIII в.
  • Трансцендентност: π не е корен на нито един ненулев многочлен с рационални коефициенти. Тази по-силна характеристика има важни следствия, например невъзможността да се квадратурата на кръга с помощта само на правилна линия и пергел.
  • Непериодичност: неговият десетичен запис няма повтарящ се цикъл и не „завърта“ в определен шаблон.

История и символ

Числото π е изучавано от древните цивилизации (Египет, Вавилон) чрез измервания и приближения. Един от първите строгите приближения е дал Архимед чрез метод на вместване на вписани и описани многоъгълници. Символът π за отношението на обиколката към диаметъра е предложен от уелсиеца Уилям Джоунс през 1706 г. и е популяризиран от Леонард Ойлер през XVIII в.

Изчисляване на цифрите

С развитието на анализа и компютрите са разработени много методи за пресмятане на π: безкрайни редове (например редът на Лайбниц: π/4 = 1 − 1/3 + 1/5 − 1/7 + ...), формули тип Мачин и бързи числени алгоритми като методите на Галуа–Лежандър (Gauss–Legendre) и алгоритми, използващи бързо преобразуване на Фурие. С помощта на съвременни компютри са изчислени милиарди и трилиони цифри на π — далеч повече от необходимото за повечето практични приложения.

Приложения

π присъства не само в геометрията и тригонометрията, но и в много области от математиката и науката: в анализа, в теоретичната физика (вълнови и квантови явления), в статистиката (разпределението на Гаус), при описанието на периодични процеси, при изчисления на обеми и повърхнини, както и в инженерни задачи.

Култура и любопитни факти

  • Ден на π (Pi Day) се отбелязва на 14 март (3/14), а понякога и 22 юли (22/7) се нарича „Ден на приближението на π“.
  • Уравнението e^(iπ) + 1 = 0 (Ейлеровата идентичност) свързва пет фундаментални математически константи: e, i, π, 1 и 0, и често се счита за красива формула.
  • Заради своята безкрайна и непериодична десетична последователност π е обект на аматьорски и професионални състезания за запаметяване на цифри (π-елезия).

Числото π остава едно от най-изследваните и любими математически понятия — просто за определение, но с богати и неочаквани връзки в различни клонове на науката и техниката.