Формация Морисън | геоложка формация, образувана през горна юра

География

Формацията се намира в Уайоминг и Колорадо, като има разкрития и в Монтана, Северна Дакота, Южна Дакота, Небраска, Канзас, покрайнините на Оклахома и Тексас, Ню Мексико, Аризона, Юта и Айдахо. В Канада се срещат еквивалентни скали с различни имена. Площта ѝ е 1,5 милиона квадратни километра (600 000 квадратни мили), въпреки че само малка част от нея е открита и достъпна за геолози и палеонтолози. Над 75 % от тях все още са погребани под прерията на изток, а голяма част от останалите са унищожени от ерозията при издигането на Скалистите планини на запад.

Първите вкаменелости са открити от Артър Лейкс през 1877 г. Същата година се превръща в център на "Войната на костите" - съперничество между първите палеонтолози Отниъл Чарлз Марш и Едуард Дринкър Коуп за събиране на вкаменелости.

В Колорадо, Ню Мексико и Юта формацията Морисън е основен източник на уранова руда.

 
Морисън в типовото находище (мястото, което определя формацията) в Динозавърския хребет, западно от Денвър, Колорадо.  

Геоложка история

Според радиометричните датировки формацията Морисън е на възраст от 156,3 ± 2 милиона години в основата си до 146,8 ± 1 милион години в горната част, което я поставя в края на юрския период. Възрастта ѝ е сходна с тази на варовиковата формация Солнхофен в Германия и на формацията Тендагуру в Танзания. В западната част на САЩ тя лежи върху средноюрските формации Съмървил, Сънданс, Бел Ранч, Уанака и Стъмп.

По това време суперконтинентът Лавразия наскоро се е разделил на континентите Северна Америка и Евразия, въпреки че те все още са били свързани със сухоземни мостове. Северна Америка се придвижвала на север и преминавала през субтропичните райони.

Палеоекология

Районът е бил низинен и седиментите са се отлагали в реки, езера и различни видове плитки води. Детайлите се променяха от време на време.

Басейнът Морисън, който се простира от Ню Мексико на юг до Алберта и Саскачеван на север, се е образувал, когато ранните предпланински планини са започнали да се издигат на запад. Потоците и реките във водосборния басейн с източно изложение свличат седименти от височините. Седиментите са се свлекли в блатистите низини, езерата, речните корита и заливните равнини. С течение на времето това се превръща във формацията Морисън.

На север морето Сънданс, продължение на Северния ледовит океан, се простира през Канада до Съединените щати. Въглища са открити във формацията Морисън в Монтана, което означава, че северната част на формацията, покрай бреговете на морето, е била влажна и блатиста, с много растителност. В югозападната част са открити еолични или отложени от вятъра пясъчници, което показва, че е била много по-суха - пустиня, с пясъчни дюни.

 

Национален паметник Динозавър

Националният паметник "Динозавър" е национален паметник на югоизточния склон на планината Уинта на границата между Колорадо и Юта при сливането на реките Грийн и Ямпа. Каменоломната "Динозавър

40°26′29″ с. ш. 109°18′04″ з. д./40.44139° с. ш. 109.30111° з. д./40.44139; -109.30111 се намира в Юта, на север от град Дженсен, Юта. В този парк има вкаменелости на динозаври, сред които алозавър, абидозавър (тук са намерени почти пълен череп, долни челюсти и първите четири шийни прешлена на екземпляра DINO 16488) и различни дългокраки и дългоопашати завроподи.

Находищата на динозавърски вкаменелости (кости) са открити през 1909 г. от Ърл Дъглас, палеонтолог, който работи и събира за музея "Карнеги". Той и екипите му изкопават хиляди вкаменелости и ги изпращат обратно в музея в Питсбърг, Пенсилвания, за да бъдат проучени и изложени. През 1915 г. президентът Удроу Уилсън обявява находищата на динозаври за Национален паметник на динозаврите. Границите на паметника са разширени през 1938 г. от първоначалния участък от 80 акра (320 000 м² ), заобикалящ кариерата за динозаври в Юта, до днешния му обхват от над 200 000 акра (800 км²) в Юта и Колорадо, включително впечатляващите речни каньони Грийн и Ямпа.

 
Разноцветни пластове от член Brushy Basin на формацията Morrison близо до кариерата Carnegie  

Вкаменелости на динозаври

Списъкът на динозаврите от "Морисън" е впечатляващ. Сред теоподите в Морисон са открити алозавър, саурофаганакс, торвозавър, цератозавър, коелур, орнитолестес, таниколагреус, стокесозавър и маршозавър. Там е открито изобилие от завроподи, включително апатозавър, диплодок, барозавър, брахиозавър, камаразавър и амфикоелиас, който вероятно е най-големият известен динозавър, съществувал някога. Там са открити и два рода стегозаври - стегозавър и хесперозавър. И накрая, орнитоподите, открити в Морисън, включват дриозавър, камптозавър, дринкер, отнилия и отнилозавър.