Бялата емиграция: руски емигранти след 1917 г. и Гражданската война

Повечето емигранти напускат Южна Русия и Украйна и отиват в Турция. След това те се преместват в източноевропейските славянски страни, например Кралство Югославия, България, Чехословакия и Полша. Голяма част от тях отиват и в Естония, Латвия, Литва, Финландия, Германия и Франция. В Берлин и Париж има големи емигрантски общности.

Много цивилни и военни от Сибир и Далечния изток се преместват в Шанхай и други околни райони на Китай, Централна Азия и Източен Туркестан. Някои се преместват в Япония.

По време и след Втората световна война много руски емигранти се преместват в Обединеното кралство, САЩ, Канада, Перу, Бразилия, Аржентина и Австралия.

Белите емигранти често не харесват комунизма. Те не вярваха, че Съветският съюз е истински руски. Вярваха, че периодът от 1917 г. до 1991 г. е време на окупация от страна на съветското правителство, което е интернационалистическо и антихристиянско.

Много бели емигранти смятат, че Русия трябва да се управлява от монарх. Други смятаха, че правителството трябва да се избира чрез народен плебисцит.

Много бели емигранти вярват, че тяхната мисия е да запазят културата и начина на живот от времето преди революцията, докато живеят в други страни. Те вярват, че по този начин ще могат да върнат тази култура в Русия, когато Съветският съюз вече няма да контролира страната.

Религиозната мисия към външния свят е друга идея, използвана от емигрантите. Епископ Йоан Шанхайски и Санфранциски (канонизиран за светец на Руската православна църква в чужбина) казва на Всеправославния събор през 1938 г:

"На руснаците зад граница е дадено да светят по целия свят със светлината на Православието, така че другите народи, виждайки добрите им дела, да прославят нашия Отец, Който е на небесата, и по този начин да получат спасение за себе си."

(опростено) "За руския народ, живеещ в други страни, разпространявайте православието по света. Като вършите добри дела, покажете на хората от другите страни, че Бог е добър и им донесете спасение."

Много бели емигранти също вярват, че трябва да продължат да се борят срещу съветската диктатура. Те се надяваха, че това ще помогне за освобождаването на Русия. Тази идея до голяма степен е вдъхновена от генерал Пьотр Врангел. Когато Бялата армия е разгромена, той казва: "Битката за Русия не е прекратена, тя просто е придобила нови форми". ("Ние не сме приключили с опитите да освободим Русия. Просто трябва да използваме различни начини за това.")

Ветеранът от Бялата армия капитан Василий Орехов, издател на списание "Страж", пише за тази идея за отговорност със следните думи:

"Ще дойде час - вярвайте - ще дойде, когато освободената Русия ще попита всеки от нас: "Какво направихте, за да ускорите моето прераждане?" Нека си извоюваме правото да не се изчервяваме, а да се гордеем със съществуването си в чужбина. Като временно лишени от Родината си, нека запазим в редиците си не само вярата в нея, но и нестихващото желание към подвизи, саможертва и създаване на единно приятелско семейство на онези, които не са отпуснали ръце в борбата за нейното освобождение."^[]

(опростено) "В бъдеще, когато Русия е свободна, всеки от нас ще бъде попитан: "Какво направихте, за да помогнете за освобождаването на Русия?" Нека можем да се гордеем с това, което сме направили за освобождаването на Русия, докато сме живели в други страни. През времето, когато не можем да живеем в Русия, трябва да вярваме в Русия и да се обединим с онези хора, които винаги ще се борят за свободата на Русия."

Емигрантите създават различни организации, чиято цел е да се борят срещу съветския режим. Примери за такива организации са Руският общовойскови съюз, Братството на руската правда и НТС. Това превръща белите емигранти в мишена за инфилтриране от страна на съветската тайна полиция (т.е. операция ТРЕСТ и Вътрешна линия). Седемдесет и пет ветерани от Бялата армия служат като доброволци в подкрепа на Франсиско Франко по време на Испанската гражданска война.

Някои бели емигранти симпатизират на Съветския съюз, за което са наречени "съветски патриоти". Тези хора създават организации като "Младороси", "Евразийци" и "Сменовъховци".

По време на Втората световна война много бели емигранти участват в руското освободително движение. От друга страна, значителен брой от тях участват в антинацистки движения като Френската съпротива. По време на войната белите емигранти влизат в контакт с бивши съветски граждани от окупираните от Германия територии, които използват отстъплението на Германия като възможност да избягат от Съветския съюз или са били в Германия и Австрия като военнопленници и принудителни работници и са предпочели да останат на Запад, често наричани втора вълна емигранти (често наричани и DP - displaced persons, вж. Displaced persons camp). Тази по-малка втора вълна сравнително бързо започва да се асимилира в общността на белите емигранти.

След войната активната антисъветска борба се води почти изключително от НТС: другите организации или се разпускат, или се концентрират изключително върху самосъхранението и/или обучението на младежите. Различни младежки организации, като например руските скаути в изгнание, започват да функционират, за да възпитават деца с познания за досъветската руска култура и наследство.

За да запазят църквата си от съветско влияние, белите емигранти създават през 1924 г. Руската православна църква в чужбина. Църквата продължава съществуването си и до днес, действайки като духовен и културен център на руската православна общност в чужбина. На 17 май 2007 г. с Акта за канонично общение с Московската патриаршия се възстановяват каноничните връзки между Руската православна църква в чужбина и Руската църква на Московската патриаршия след повече от осемдесет години раздяла.