Саблезъба котка
Саблезъбите котки или саблезъбите котки са едни от най-известните и популярни изчезнали животни. Те са сред най-впечатляващите месоядни животни, живели някога. Тези котки са имали дълги кучешки зъби и челюсти, които са се отваряли по-широко от тези на съвременните котки. Това предполага различен стил на убиване от този на съвременните котки.
Саблезъбият начин на живот е еволюирал поне пет пъти сред месоядните бозайници. Това е един от най-известните примери за конвергентна еволюция.
- Creodonts, са най-ранните известни саблезъби. Те са живели през еоцена и са от различен разред от Feliformia. Пример за това са Machaeroides и Apataelurus.
- Нимравидите са базова група във Feliformia, съществувала от еоценската до късната миоценска епоха. Пример за това е Hoplophoneus.
- Barbourofelidae е друго семейство Feliforms, което е развило саблезъб начин на живот. Те процъфтяват през миоцена. Вероятно са по-тясно свързани с котките, отколкото с нимравите.
- Спарасодонтите, като Тилакосмилус, са били метатерианска група бозайници. Някога са били наричани "торбести саблезъби", но те принадлежат към сестринска група на торбестите. Миоцен до плиоцен.
- Machairodontinae: подсемейство на Felidae, живяло от миоцена до плейстоцена (преди 23 милиона години до преди 11 000 години). Включва известния Smilodon.
- Nimravides, който е член на Felinae, а не на Nimravids.
Саблезъбите са били хищници от засада и вероятно са живели в открити гори. Това би обяснило широкото им разпространение през миоцена, когато голяма част от земята е била покрита с гори. Освен кучешките зъби адаптацията им включвала и сила на предните крайници (по-голяма от тази на днешните големи котки). Тяхното здраво (тежко, издръжливо) тяло говори по-скоро за сила, отколкото за бързина.
Представата за начина на убиване е следната. Скривали са се в очакване и са се нахвърляли. Около врата на жертвата се задържат, хващат я и прерязват долната част на гърлото с кучешките си зъби. Това води до смърт поради загуба на кръв и на въздух.
Интересен е фактът, че зъбите им се различават. Някои имат по-големи зъби, други - по-малки, подобни на кинжал, трети имат гладки дебели зъби, а четвърти - остриета, понякога с назъбени краища. Някои са имали фланци на долната челюст, повечето не са имали. Евър отбелязва, че това трябва да показва, че е имало вариации в начина на убиване и във вида на плячката, но ние знаем малко за това.
Днес няма такива: те са изчезнали. Изчезването е последвано от климатичните промени, тъй като светът се охлажда и през плиоцена и плейстоцена тревните площи изместват горите.
Череп и горни шийни прешлени на Smilodon
Barbourofelis
Череп на Thylacosmilus atrox
Череп на Hoplophoneus, Nimravid, с челюстен фланец, който е предпазвал саблевидните зъби
Череп на Smilodon. Илюстрира огромния отвор на саблезъбите му челюсти. Това е по-големият вид, Smilodon populator
Въпроси и отговори
В: Какво представляват саблезъбите котки?
О: Саблезъбите котки, известни още като саблезъби котки, са едни от най-известните и популярни изчезнали животни. Те са били впечатляващи хищници, които са имали дълги кучешки зъби и челюсти, които са се отваряли по-широко от съвременните котки.
Въпрос: Колко пъти е еволюирал стилът на живот на саблезъбите котки?
О: Саблезъбият начин на живот е еволюирал поне пет пъти сред месоядните бозайници.
В: Какъв е примерът за креодонт?
О: Machaeroides и Apataelurus са примери за креодонти.
В: Какъв е примерът за нимравид?
О: Hoplophoneus е пример за нимравид.
В: Какъв вид бозайник е бил Thylacosmilus?
О: Thylacosmilus е бил от групата на метатерианските бозайници.
В: Как саблезъбите са убивали плячката си?
О: Саблезъбите се криели в очакване, след което се нахвърляли върху жертвата си и я хващали за шията, като разрязвали долната ѝ част с кучешките си зъби, за да причинят смърт от загуба на кръв или липса на въздух.
В: Защо са изчезнали?
О: Саблезъбите са изчезнали вследствие на климатичните промени, когато светът се е захлаждал и през епохите плиоцен и плейстоцен тревните площи са измествали горите.
