Мерцедес GP Петронас — заводският отбор на Mercedes‑Benz във Формула 1

Мерцедес в автомобилните състезания за Голямата награда (1930-1955 г.)

Mercedes-Benz участва за първи път в автомобилни състезания за Голямата награда през 30-те години на миналия век. Автомобилите "Сребърни стрели" на Mercedes-Benz и конкурентите от Auto Union са най-добрите състезателни автомобили. И двата отбора са финансирани в голяма степен от нацисткия режим. След 1932 г. те печелят всички европейски шампионати за Гран При. Рудолф Карачола печели три от шампионатите за Mercedes-Benz.

През 1954 г. Mercedes-Benz се завръща към състезанията в сегашните серии f1 с усъвършенствания Mercedes-Benz W196 (на снимката). Този автомобил се състезава както с открити, така и с обтекаеми колела (каросерия, която покрива колелата). Хуан Мануел Фанджо, предишният шампион от сезон 1951 г., преминава по средата на сезона от Maserati в Mercedes-Benz за дебюта им в Гран при на Франция на 4 юли 1954 г. Отборът постига незабавен успех с победа 1-2 (заемайки първо и второ място) с Фанджо и Карл Клинг. Освен това Ханс Херман прави най-бързата обиколка в състезанието. Фанджо печели още три състезания през 1954 г. и печели Световния шампионат във Формула 1.

Те продължават да постигат успехи и през сезон 1955 г., когато отново се използва същият автомобил. Мерцедес доминира през сезона, като Фанджо печели четири състезания, а новият му съотборник Стърлинг Мос печели Гран при на Великобритания. Фанджо и Мос завършват на първо и второ място в Световния шампионат през 1955 г. На 11 юни 1955 г. по време на "24-те часа на Льо Ман" в ужасна катастрофа загиват пилотът на Mercedes Пиер Левег и над 80 зрители. Тази катастрофа води до отмяната на Гран при на Франция, Германия, Испания и Швейцария през същата година. Mercedes-Benz се оттегля от моторните спортове, включително от Формула 1, в края на сезон 1955 г.

Компанията се завръща във Формула 1 през 1993 г., като неофициално доставя двигатели на отбора на Заубер. През следващата година партньорството става официално. През 1995 г. Мерцедес сменя отбора и започва да доставя двигатели на Макларън. Мерцедес закупува и малка част от Макларън. Между 1995 и 2009 г. McLaren печели три шампионата при пилотите и един при конструкторите. През 2009 г. Mercedes започва да доставя двигатели на отборите Brawn GP и Force India. През 2009 г. Brawn печели шампионата при пилотите и конструкторите.

Преди появата на Mercedes

Настоящият отбор на Mercedes води началото си от дългогодишния отбор Tyrrell Racing. Tyrrell се състезава като конструктор от 1970 г. до 1998 г. През 1999 г. Tyrrell се превръща в British American Racing (BAR). През 2006 г. BAR установява партньорство с Honda и се превръща в Honda Racing F1 Team. През декември 2008 г. Хонда решава да напусне състезанията във Формула 1 и от отбора на Хонда е сформиран Brawn GP. Връзката на Brawn с Mercedes започва, когато отборът решава да използва двигателя Mercedes FO 108W в последния момент. Мерцедес се нуждае от специално разрешение, за да доставя двигатели на Brawn. Тогавашният правилник на Формула 1 позволяваше на един доставчик на двигатели да снабдява само два отбора. Mercedes вече доставяше двигатели на McLaren и Force India.

Brawn печели първото състезание, в което участва, в Гран при на Австралия през 2009 г. Дженсън Бътън печели шест от първите седем състезания за сезона и печели Световния шампионат за 2009 г. Неговият съотборник Рубенс Барикело печели във Валенсия и Италия. И Бътън, и Brawn продължават да печелят Световните шампионати при пилотите и конструкторите в състезанието в Бразилия, предпоследното състезание за сезона. За първи път в шестдесетгодишната история на спорта отбор печели титлите при пилотите и конструкторите през първия си сезон.

Придобиване на Brawn GP

На 16 ноември 2009 г. официално е обявено, че Mercedes ще придобие отбора на Brawn, като Рос Брон ще продължи да изпълнява задълженията си на ръководител на отбора. Екипът ще продължи да се намира в Бракли, Обединеното кралство. Бракли се намира на по-малко от 30 мили от завода за двигатели на Мерцедес във Формула 1 в Бриксуърт.

Нико Розберг е обявен за първия пилот на отбора на 23 ноември 2009 г. На 23 декември 2009 г. седемкратният световен шампион Михаел Шумахер обявява, че ще се завърне във Формула 1 с екипа на Мерцедес. Бившите пилоти на Brawn Дженсън Бътън се присъединява към McLaren, а Рубенс Барикело - към екипа на Williams за 2010 г. С придобиването на Браун Mercedes се раздели с McLaren. Делът от 40%, който Daimler (притежаващ Mercedes) притежава в McLaren, ще бъде продаден обратно на McLaren Group за сумата от 500 млн. паунда.

Една от посочените причини за раздялата на Mercedes с McLaren е "заради амбициозните планове на McLaren да произвежда шосейни автомобили". McLaren планира да пусне в производство McLaren MP4-12C до 2011 г. Mercedes заяви, че ще продължи да доставя двигатели на McLaren до 2015 г.

Спонсорство

През декември 2009 г. отборът претърпява ранен неуспех, когато се установява, че договорът за спонсорство е невалиден. Спонсорският договор на стойност 80 млн. паунда, подписан от Браун с германската компания Henkel, е бил невалиден. От Henkel твърдят, че не са знаели за сделката и че не се интересуват от Формула 1. Според тях сделката е била сключена от бивш служител на Henkel върху откраднати фирмени канцеларски материали с цел измама на компанията. На 22 декември Хенкел обяви, че спорът с Мерцедес е решен с взаимно споразумение и че няма да бъдат предприемани правни действия. Хенкел планира да работи с германската прокуратура за изясняване на въпроса.

На 21 декември отборът обяви, че малайзийският доставчик на петрол Petronas ще се присъедини към отбора като основен спонсор. Отборът ще се състезава под пълното наименование Mercedes GP Petronas Formula One Team. Според някои доклади спонсорството се оценява на тридесет милиона евро всяка година. Заедно с петдесетте милиона, които отборът получи за спечелването на шампионата през 2009 г. като Brawn, Mercedes разполага с бюджет от осемдесет милиона евро, преди да похарчи каквито и да било собствени средства.

На 25 януари 2010 г. в музея на Мерцедес в Щутгарт е представена публично ливреята (схемата на боядисване) на отбора, на която присъстват Шумахер и Розберг. Автомобилът се състезава в традиционните сребристи цветове на Mercedes и запазва спонсора на Brawn GP MIGfx и добавя инвестиционната група Aabar към списъка със спонсори.