Кооби Фора — фосилен район и находки на хоминини край езерото Туркана, Кения

Кооби Фора — ключов фосилен район край езерото Туркана, Кения: уникални находки на хоминини и богат фаунален запис от последните 4,2 млн. години.

Кооби Фора е район около хребета Кооби Фора, на източния бряг на езерото Туркана в Кения. Районът лежи в земите на номадския народ габра и понякога цялата област се обозначава с термина "Източна Туркана".

Хребетът представлява издатък от предимно плиоценски/плейстоценски седименти и е съставен от пластове глинести, алевролитни и пясъчници. В тези пластове са запазени многобройни вкаменелости на сухоземни бозайници, както и останки от ранни видове хоминини. Повърхността на хребета е интензивно ерозирана от поредица ефимерни речни дерета, които оттичат водите си към североизточната част на съвременното езеро Туркана, откривайки пластовете и правейки възможни мащабни разкопки.

Кооби Фора е изключително важен за изучаването на човешката еволюция, тъй като разкрива непрекъснат седиментен ред от преди около 4,2 милиона години до по-млади пещерни и речни образувания. Благодарение на наличието на многобройни вулканични пепелни пластове (тефри), които служат като маркери, учените могат да датират находките с висока точност чрез тефрохронология и други радиометрични методи. Това позволява реконструкции на промените в околната среда и на животинските асоциации през времето.

Вкаменелостите включват разнообразни представители на палеофауната и палеофлората, които дават представа за екосистемите от миоцен до плеистоцен (вкл. находки, свързани с фауната и флората още през миоцена). Освен хоминините, разкопките разкриват богат набор от бозайници, влечуги и птици — всички важни за реконструкцията на местообитанията и адаптациите на ранните хора.

През 1968 г. Ричард Лики основава базов лагер на голяма пясъчна коса на билото, който нарича "Коби фора" — оттук идва и името на изследвания район. След това проучванията се развиват и скоро става ясно, че тази част от брега е богат източник на фосили на хоминини и други видове, датирани в продължение на милиони години.

През 1973 г. правителството на Кения обявява района за част от национален парк "Сибилои" и на острието на хребета се установява седалището на Националните музеи на Кения. Територията се охранява от паркова полиция, а опазването на археологическите обекти и дивата природа е приоритет. В района се прилагат мерки срещу бракониерство и нелегално търсене на фосили, като същевременно се търси баланс между научни изследвания, местната общност и туризма.

Полезна информация за структурата на проучванията:

• Проектът Koobi Fora (KFRP) е дългогодишна международна изследователска програма, координирана съвместно с Националните музеи на Кения и различни университети и институции от целия свят. Проектът организира експедиции, системни разкопки, лабораторни анализи и публикуване на резултати.
• Датировката и стратиграфията в Кооби Фора са базирани на детайлна тефрохронология и геоложки анализ, което позволява прецизни времеви рамки за находките.
• Изследванията обхващат палеоантропология, палеоекология, зоология и геология — всички дисциплини, нужни за пълноценно разбиране на условията, в които са живели ранните хоминини.

Районът продължава да бъде активен обект на научни изследвания и обучение — столове и студенти от различни държави работят по проекти в Кооби Фора, а Националните музеи на Кения осигуряват координация и хранилища за материалите. Взаимодействието с местните общности (граждани на габра) е важно за дългосрочното опазване и устойчиво използване на ресурсите на парка.

Кооби Фора остава един от най-плодотворните и добре проучени региони за изучаване на човешката предистория в Африка — място, което съчетава впечатляваща геоложка последователност, богата палеонтологична колекция и дългогодишни международни изследвания.

Археологически обекти и артефакти

Археологически обекти

Простата йерархия на научните места за Koobi Fora е следната: Регионът е разделен на зони за събиране на фосили; в рамките на зоните за събиране на фосили има археологически обекти и палеонтологични находища на хоминиди.

Намирането и проучването на стотиците обекти в региона Koobi Fora е продължителен процес. Целият резерват е разделен на малко над 100 номерирани области. През 2000 г. KFRP преминава към GPS система.

Някои забележителни области са следните.

• Област 105

Първият археологически обект, т.е. FxJj 1, е открит в зона 105. Той е наречен обект KBS (Kay Behrensmeyer Site) по името на изследователя, който пръв открива там каменни инструменти. Този обект е и мястото, където е открит първият туф, т.е. KBS Tuff.

• Област 131

Той е известен като мястото, където се намира череп 1470, открит от Бернар Нгенео през 1972 г., реконструиран от Мийв Лики, по-късно реконструиран и наречен Homo habilis от Ричард Лики, като вероятно първият от рода Homo, и накрая Homo rudolfensis. Ричард Лики го открива на 45 м под туфата KBS 1,89 ми; по този начин той е по-стар от тази дата, но условно е датиран към нея.

Вкаменелости на хоминиди

Търсенето и намирането на вкаменелости на такава голяма територия е друг труден проблем. Едно от решенията е всички присъстващи да се организират в група, която да претърси определен район. Ричард Лики разработва метод, който дава по-добри резултати: той организира и обучава екип за търсене от кенийци, който става известен като "бандата на хоминидите", под ръководството на Камойа Кимеу. Те откриват по-голямата част от изкопаемите хоминини, които в момента наброяват над 200.

Куби Фора е може би най-известна с екземплярите от рода Homo, но са открити и такива от рода Australopithecus. Представени са следните видове:

Име на вида	Дати ( само за KF)	Представителни вкаменелости	Бележки
Australopithecus anamensis	4,2-3,9 миа	30731, -44, -45, -50, 35228, -31, -32, -33, -35, -36, -38	Намира се в залива Алиа. Най-ранното доказателство за двукрака походка.
Australopithecus boisei	2,1-1,1 миа.	406, 729, 13750, 23000, 732.
Homo habilis	1,9-1,6 миа	1813, 1501, 1502, 1805, 1808.	Наричат се "habilines" или "hablines". Други са прекласифицирани от този вид в Homo rudolfensis. Хабилисът се смята за най-ранния или за един от най-ранните видове Homo.
Homo rudolfensis	1,9-1,6 миа	1470, 1912, 1590, 3732, 1801, 1802, 1472.	Rudolfensis може да се раздели отново, за да се поставят някои вкаменелости, като 1470, с Kenyanthropus platyops. Rudolfensis също споделя името "habline".
Homo ergaster	1,8-1,4 миа	992, 730, 731, 819, 820, 3733, 3883.	Смята се за вид пред-еректус, ако не и ранен Хомо еректус, от който се е отделил. Някои наричат ergaster африканския еректус.

Изглежда, че австралопитеките и хомо са съществували съвместно в региона в продължение на около един милион години. Едно от възможните обяснения са различните източници на храна. Смята се, че Australopithecus е изчезнал, а Homo е продължил да създава по-късни видове.

Каменни инструменти

В Koobi Fora са открити големи количества каменни инструменти както на повърхността, така и в скривалища, които имат свои собствени дати, но рядко са свързани с хоминини. Не са открити обаче други кандидати за тяхното производство. Инструментите са олдоуански и ахеулски. Общността Koobi Fora е разработила следната теминология, за да опише три местни индустрии:

Име на отрасъла	Дати	Представителни обекти	Бележки
KBS Oldowan	1.89-1.65 миа (член на KBS)	FxJj1, FxJj3, FxJj10.	Сравнимо с Bed I Oldowan at Olduvai. Ниско съотношение между стъргалките за люспи и сечивата.
Karari, кръстен на хребета Karari/Abergaya.	1,65-1,39 миа (член Okote)	FxJj16, FxJj18GL, FxJj20M	Сравнимо с Bed II Oldowan at Olduvai. Високо съотношение между скрепери и хеликоптери.
Ранен ахеулеан

 С преминаването от олдуванска към ашулеанска техника хоминините са получили по-голяма възвръщаемост за дадена енергия и са могли да правят повече. Основното технологично развитие е ръбът на ръчната брадва. Предимството на "стратегията за редуциране на ядрата" е било повече и по-тънки люспи на маса ядра. Повече и по-добри люспи означавали по-добро използване на труповете и следователно необходимост от по-малко трупове, по-малко лов и т.н. Освен това по-големият брой налични люспи правеше възможно достигането на по-далеч от източника на камъка и даваше по-голяма продължителност на лова.

 
Офиси и лагер на Националните музеи на Кения Koobi Fora, Национален парк Sibiloi.  


Музей Koobi Fora на Националните музеи на Кения, Национален парк Sibiloi.  

Въпроси и отговори

В: Какво е Koobi Fora?

Въпрос: Какъв тип седименти изграждат хребета?

В: Какви вкаменелости са открити в този район?

В: Кой е създал базовия лагер на острието Куби Фора?

В: Преди колко време тук са открити вкаменелости на хоминини?

В: Какви други видове вкаменелости се срещат освен хуманоидните?

В: Има ли някаква защита за обектите и дивата природа в този район?

Търсене по буква