Амброуз Пауъл Хил (A.P. Hill) — конфедерален генерал (1825–1865)

Семейна история

Семейство Хил пристига във Вирджиния два века преди Гражданската война. Най-ранните членове на фамилията (тогава изписвана като "Хъл") водят началото си от Англия през XII век. Хенри и Уилям Хил от Шропшир пристигат във Вирджиния през 1630 г. Те се заселват в окръг Мидълсекс, Вирджиния. И двамата братя са били тютюнопроизводители и са имали големи семейства. През 1740 г. Ръсел Хил, правнук на Уилям, се премества в окръг Кълпепър, Вирджиния. Неговият син, Хенри Хил, служи в Американската революционна война под командването на полковник Хенри "Лекия кон Хари" Лий. Синът му Томас Хил е фермер, търговец и политик. Той се жени за Фани Ръсел Баптист. Заедно имат четирима сина, последвани от три дъщери. Четвъртият им син е Амброуз Пауъл Хил, младши.

Ранен живот

На 9 ноември 1825 г. Амброуз Пауъл Хил-младши е роден в Гринленд, плантацията на баща му близо до Кълпепър, Вирджиния. Но през цялото си детство той се казва Пауъл. Учи в местните училища. Хил иска да стане военен и през 1842 г. е приет в Уест Пойнт. Но не се дипломира през 1846 г. заедно с останалите от класа си, защото пропуска една година поради заболяване. Завършва през 1847 г. и е назначен в 1-ва артилерия на САЩ. След като служи в Мексиканско-американската война, е изпратен в Тексас, а след това във Флорида. Хил се разболява от жълта треска, коремен тиф и малария. През 50-те години на XIX в. той боледува през голяма част от времето и е прикован на легло. Когато се възстановява, е назначен в отдела за брегова геодезия (сега Национална геодезическа служба на САЩ).

Гражданска война

Армия на Северна Вирджиния

Когато през март 1861 г. президентът Ейбрахам Линкълн встъпва в длъжност, Хил е сред офицерите от американската армия, които подават оставка и се присъединяват към Конфедерацията. Той получава командването на 13-та пехотна армия на Вирджиния с чин полковник. В първата битка при Бул Рън полкът му е държан в резерв. През февруари 1862 г. е повишен в бригаден генерал. В кампанията на полуострова се сражава срещу бившия си съсед от Уест Пойнт, генерала от Съюза Джордж Макклелън. Доказал се като агресивен лидер, той е повишен отново на 26 май 1862 г. Това го прави най-младия генерал-майор в армията на Конфедерацията. Хил нарича своята дивизия "Леката дивизия", въпреки че тя е една от по-големите дивизии на армията на Конфедерацията. Това вероятно се дължи на това колко бързо Хил може да придвижва войските си. Той е известен като безстрашен генерал и често е виждан в битка на предните линии.

Вражда между Hill и Longstreet

Без никакво поощрение от страна на Хил, за него редовно пише бившият му помощник Джон М. Даниел. Ранен, Даниел беше напуснал армията и сега беше редактор на "Ричмънд Екзаминър", вестник за три цента, популярен сред войниците на Конфедерацията. Скоро Даниел изкарва Хил най-добрия генерал на Лий, като изключва останалите генерали. Това не се харесва на генерал-лейтенант Джеймс Лонгстрийт, който е командир на Хил. Последната капка идва в изданието на The Examiner от 2 юли. Даниел пише, че Хил е поел командването на всички сили на Лонгстрийт, когато Лонгстрийт е отсъствал от битката за известен период от време. Лонгстрийт се разгневи от това и го възприе като лъжа. Лонгстрийт решава да напише своя статия, в която да опровергае твърденията на Даниел за Хил в битката. В конкурентния вестник "Ричмънд уиг" Лонгстрийт нарежда на майор Моксли Сорел да представи публичен отговор под собственото име на Сорел. Това поставя началото на много публична вражда между двамата генерали. Лий научава за враждата, но решава да не предприема нищо по въпроса.

Когато Хил отказва да прочете всички депеши, изпратени от Сорел, помощник на Лонгстрийт, Лонгстрийт изпада в ярост. Той нарежда Хил да бъде арестуван. Докато е в ареста, леката дивизия на Хил е командвана от генералите Джей Ар Андерсън, а след това от Лорънс О'Брайън Бранч. В този момент Хил смята това за поставяне под въпрос на неговата чест. Двамата продължават да поддържат враждебна комуникация и са избрани време и място за дуел. В този момент Лий се намеси и накара двамата генерали да се споразумеят. Хил е възстановен в командния си състав и е назначен при генерал Стоунуол Джаксън. С течение на времето Хил и Лонгстрийт отново стават приятелски настроени. По-късно Сорел е повишен в генерал-майор и се оказва под командването на Хил.

Армията на Шенандоа

В битката при Кедър Маунтин през август 1862 г. Хил доказва, че е ценен за новия си командир на корпуса. Неговата лека дивизия изиграва ключова роля, за да помогне на Джаксън да спечели победа над армията на Съюза. Във втората битка при Бул Рън дивизията на Хил почти изчерпва боеприпасите си, но устоява на всяка федерална атака.

По време на битката при Чанселърсвил през май 1863 г. Джаксън нарежда на дивизията на Хил да премине на фронта, за да се подготви за нощна атака. Междувременно Джаксън лично извършва разузнаване. При завръщането си е обстрелван от собствените си хора, които раняват смъртоносно генерала. Джей Ей Би Стюарт поема командването и отменя нощната атака. Победата в Чанселърсвил е за Конфедерацията.

Командир на корпус

След смъртта на Джаксън Хил е повишен в генерал-лейтенант и вече командва Трети корпус на Лий в армията на Потомак. Корпусът на Хил участва в битката при Гетисбърг от 1 до 3 юли 1863 г. Той е критикуван за вземането на съмнителни решения. През първия ден той се ангажира със Съюза, преди да е пристигнала цялата армия на Конфедерацията.

В битката при гара Бристоу на 14 октомври 1863 г. корпусът на Хил атакува два корпуса на Съюза, които бавно отстъпват на север. Грешката на Хил се състои в това, че не нарежда разузнаване преди атаката, за да види срещу какво се изправя. Една от дивизиите на Хил е силно разбита, а една артилерийска батарея е загубена. След като подсилва линията си, Хил не успява да постигне никакъв напредък срещу корпуса на Съюза, който се е окопал зад насипа на железопътната линия Ориндж и Александрия. След като побеждава Хил, армията на Съюза продължава към Сентервил, Вирджиния. Лий е ядосан на Хил заради грешките му при гара Бристоу. Той казва на Хил: "Погребете мъртвите си и не говорете повече за това!".

На 5 май 1864 г. на мястото, известно като Уайлдърнес, в окръг Спотсилвания, Вирджиния, силите на Конфедерацията и Съюза се сражават в продължение на два дни. Корпусът на Хил се сражава с два корпуса на Съюза и през двата дни и е на път да отстъпи, когато Тексаската бригада на Лонгстрийт подсилва Хил и изтласква федералите назад.

Хил е убит на 2 април 1865 г. в Третата битка при Петербург. Тъкмо се връща от отпуск по болест и язди към фронта, за да се присъедини към хората си, когато е убит от изстрел на вражески войник.