Криспус Атъкс — първата жертва на Бостънското клане и символ на аболиционизма

Освен как е умрял, историците не знаят много за живота на Атъкс. Баща му, Принс Йонгер, е роб, роден в Африка, а майка му, Нанси Атъкс, е индианка от племето вампаноаг. Един от предците на Криспус Атъкс е Джон Атъкс от Масачузетс, който е обесен по време на Войната на крал Филип.

Самият Атъкс може да е бил свободен човек или да е избягал от робство. Някои данни обаче сочат, че Атъкс е роден като роб във Фрамингам, Масачузетс, но е избягал от робство. През 1750 г. Уилям Браун, собственик на роби във Фрамингам, пуска обява за избягал роб на име Криспус. В обявата Браун предлага награда от 10 лири на този, който намери и му върне Атъкс. Описанието в обявата отговаря на Криспус Атъкс. Това навежда на мисълта, че Атъкс е бил избягал роб. Въпреки това от десетилетия хората спорят дали Атъкс е бил свободен чернокож или избягал роб.

Възможно е Атъкс да е работил като пристанищен работник или търговски моряк. Определено става моряк и прекарва по-голямата част от живота си в морето. Често е работил на китоловни кораби, което е включвало дълги пътувания в морето. Много историци смятат също, че е използвал псевдонима "Майкъл Джонсън", за да не бъде заловен и изпратен обратно в робство. Възможно е да е бил само временно в Бостън в началото на 1770 г., след като наскоро се е завърнал от плаване до Бахамите. Скоро след това е трябвало да замине с кораб за Северна Каролина.

Джон Адамс успешно доказва, че повечето от обвинените британски войници са стреляли с оръжието си при самозащита. Той успява да оправдае всички войници, с изключение на двама, за убийство (признати са за невинни). Двама от войниците са признати за виновни за непредумишлено убийство. Те бяха наказани с клеймо (изгаряне) на палците си. Докато защитава британските войници, Адамс нарича тълпата "разнородна сбирщина от нахални момчета, негри и молати, ирландски тигри и чудати Джак Тарр". По-специално той обвинява Атъкс, че е решил "да бъде герой на нощта" и че е започнал конфликта с "безумното си поведение".

Петимата души, убити по време на клането, са погребани като герои в гробището Granary Burying Ground, където се намират гробовете на Самюъл Адамс, Джон Ханкок и други важни личности.

След като е убит в Бостънското клане, Атъкс е обявен за първия мъченик на Американската революция. Смъртта на Атъкс и още четирима американци разгневява американския народ и спомага за началото на Американската революция.

Атъкс се превръща и в символ на аболиционисткото движение (против робството) през XVIII век. В началото на XIX в., когато аболиционисткото движение набира сила в Бостън, поддръжниците му възхваляват Атъкс като афроамериканец, изиграл героична роля в историята на Съединените щати. Тъй като Атъкс е със смесено африканско и индианско наследство, той се превръща във важна фигура и в историята на индианците.

• 1858: В чест на Атъкс в района на Бостън, включително Уилям Купър Нел, е учреден "Ден на Криспус Атъкс".
• 1888: В Бостън Комън е издигнат паметник в чест на Атъкс и другите жертви на Бостънското клане. Той е висок над 25 фута и широк около 10 фута. На него е изобразено Бостънското клане, а на преден план лежи Атъкс. Под сцената е изписана датата: 5 март 1770 г. Над сцената стои женска фигура - Свободна Америка, която държи в дясната си ръка скъсаната верига на потисничеството. Под десния ѝ крак е смачкана кралската корона на Англия. Вляво от фигурата е изобразен орел. Тринадесет звезди са врязани в едно от лицата на паметника. Под тези звезди с релефни букви са изписани имената на петимата мъже, които са били убити в този ден: Криспус Атъкс, Самюъл Грей, Джеймс Колдуел, Самюъл Маверик и Патрик Кар. Някои мъже умират ден по-късно.
• През 1888 г. Историческото общество на Масачузетс и Историко-генеалогичното общество на Нова Англия не искат да бъде създаден паметник на Атъкс. Въпреки това, от 20-ти век насам и двете организации признават значението му в историята и създават музейни експозиции за чернокожата история и генеалогия.
• 1998: Министерството на финансите на САЩ пуска в продажба сребърен долар "The Black Revolutionary War Patriots" с образа на Атъкс. Средствата от продажбата на монетата са предназначени за предлагания мемориал на чернокожите революционери във Вашингтон, окръг Колумбия.
• 2002: Молефи Кете Асанте включва Криспус Атъкс сред 100-те най-велики афроамериканци.
• Сред местата, наречени на Атъкс, са гимназията "Криспус Атъкс" в Индианаполис, Индиана; гимназията "Атъкс" в Сънисайд, Хюстън, Тексас; основното училище "Криспус Атъкс" в Канзас Сити, Мисури; театърът "Атъкс" в Норфолк, Вирджиния; Асоциацията "Криспус Атъкс" в Йорк, Пенсилвания; "Криспус Атъкс Роуд" в Спринг Вали, Ню Йорк; Основно училище "Криспус Атъкс" в Бедфорд-Стуайвесант, Бруклин; Парк "Криспус Атъкс" в Карбондайл, Илинойс; Основно училище "Криспус Атъкс" в Ийст Сейнт. Louis, Илинойс; Crispus Attucks Park във Вашингтон, окръг Колумбия; Crispus Attucks Center в Дорчестър, Масачузетс; и Crispus Attucks Bridge във Фрамингам, Масачузетс.

• "Първият човек, който умря за знамето, което сега издигаме, беше чернокож" е стих от песента на Стиви Уондър "Black Man".
• "Криспус Атъкс, първият взривен" е реплика от песента на Nas "You Can't Stop Us Now".
• Поетът Джон Бойл О'Райли пише следното стихотворение, когато паметникът най-накрая е открит:

И да почетем Криспус Атъкс, който беше лидерът и гласът на този ден: Първият, който се противопостави и първият, който умря, заедно с Маверик, Кар и Грей. Наречете го бунт или революция, или тълпа, или тълпа, както искате, такива смъртни случаи са били семена на нации, такива животи ще бъдат почитани завинаги...

• Мелвин Толсън започва стихотворението си "Тъмна симфония" със стиховете:

"Чернокожият Криспус Атъкс ни научи / как да умираме / преди дъхът на тръбата на белия Патрик Хенри / да издаде вертикалния / предаващ вик: / "Дайте ми свобода или ми дайте смърт.""

• Мартин Лутър Кинг-младши говори за Атъкс в увода на "Защо не можем да чакаме" (1964 г.) като за пример за човек, чийто принос към историята е силно послание за морална смелост.
• В една популярна книга за Атъкс, чийто източник не е посочен, Джеймс Нейланд оценява значението на този човек:

Той е една от най-важните фигури в афроамериканската история не заради това, което е направил за собствената си раса, а заради това, което е направил за всички потиснати хора по света. Той напомня, че афроамериканското наследство е не само африканско, но и американско, и че това е наследство, което започва с началото на Америка.

• Атъкс е разгледан подробно в книгата на Ръш Лимбо "Ръш Ревиър и първите патриоти". Книгата е втората от поредицата, посветена на "Изключителните американци".
• Нат Кинг Коул споменава Криспус Атъкс в уводната реч към записаната от Capitol Records песен "We Are Americans, Too".