Дадабхай Наороджи (4 септември 1825 г. - 30 юни 1917 г.) е парси интелектуалец, просветител, търговец на памук и виден индийски политически и обществен лидер. Известен е като „Големия старец на Индия“. Наороджи е първият индиец, който е британски депутат. Той е член на парламента (депутат) от Либералната партия в Камарата на общините между 1892 и 1895 г. Заедно с А. О. Хюм и Диншау Едулджи Вача поставя началото на Индийския национален конгрес. Написва влиятелната книга "Бедност и небританско управление в Индия", в която системно анализира как богатството и ресурсите на Индия се изнасят за Великобритания (т.нар. „drain of wealth“). Бил е също член на Втория интернационал, в контакт с личности като Кауцки и Плеханов.

Ранен живот и образование

Роден в парси семейство в западната част на Британска Индия, Наороджи получава образование, което съчетава традиционни парси ценности и западно влияние. Работи като учител и просветител, ангажиран с подобряване на образованието и икономическото положение в общността. Впечатленията от икономическото положение на Индия и контактите с британските институции оформят неговата по-нататъшна мисия — да изследва и да популяризира икономическите причини за бедността на страната.

Политическа и обществена дейност

Наороджи става водещ глас за граждански права, реформи и представителство на индийците в управлението. Той е един от основателите на Индийския национален конгрес и играе важна роля в оформянето на модератния, конституционен подход към борбата за повече автономия и справедливи права. Наароджи се стреми да обвърже националните искания с аргументи за икономическа справедливост и административна прозрачност.

Икономическа мисъл — „изтичането на богатство“

Най-известният принос на Наороджи е теорията за „изтичането на богатство“ (drain theory). В своите изследвания и в книгата си "Бедност и небританско управление в Индия" той показва как данъците, плащанията към британски администратори, трансферите на печалби и други форми на извеждане на капитали водят до стагнация на местната икономика и масова бедност. Тази идея оказва значително влияние върху общественото мнение в Индия и върху по-нататъшната политическа мобилизация.

Парламентарна кариера във Великобритания

През 1892 г. Наароджи е избран за депутат в Камарата на общините от Либералната партия — първият индиец с такъв мандат. В Лондон той използва парламентарната трибуна, за да говори за положението на Индия, за икономическите си изследвания и за реформите, от които страната се нуждае. Въпреки че мандатът му е кратък (1892–1895), присъствието му в британския парламент има голям символен и политически ефект.

Роля като ментор и обществен авторитет

Наароджи е уважаван като учител и ментор на по-младите национални лидери. Той насърчава образование, социални реформи и умерен, но последователен натиск за промяна чрез институционални средства. Поради своята дълга обществена дейност и възраст е наречен „Големия старец на Индия“ и остава важна фигура в националното движение до края на живота си.

Награди, почит и наследство

  • През 2014 г. заместник министър-председателят Ник Клег дава началото на наградите "Дадабхай Наороджи" за заслуги към отношенията между Обединеното кралство и Индия.
  • Индийските пощи посвещават пощенски марки на Наароджи през 1963 г., 1997 г. и 2017 г., като по този начин отдават почит към неговия принос към общественото и политическо развитие на страната.

Смърт и значение: Дадабхай Наороджи умира на 30 юни 1917 г. Неговата мисъл и публична дейност оставят траен отпечатък върху индийската национална мисъл — както чрез анализа на икономическите причини за бедността, така и чрез практиката на законна, конституционна борба за права и представителство.