Мастна жлеза

Местоположение и морфология

Мастните жлези са разклонен вид ацинарна жлеза и се срещат по цялата кожа на човека, с изключение на дланите на ръцете и стъпалата.

Мастните жлези често се намират в областите, покрити с косми, където са свързани в близост до горната част на космените фоликули (вж. изображението отгоре). Жлезите отлагат себум върху всеки косъм и го извеждат на повърхността на кожата по протежение на косменото стъбло. Структурата, състояща се от косъм, космен фоликул, мускул arrector pili и мастна жлеза, е известна като пилозна единица.

Мастните жлези се намират и в неокосмените участъци (гладка кожа) на клепачите, носа, пениса, малките срамни устни и зърната. Тук себумът се придвижва по каналчета, които завършват в потните пори близо до повърхността на кожата.

В края на клепачите мейбомиевите жлези са специализирана форма на мастна жлеза. Те отделят върху окото себум (известен като мейбум), който забавя изсъхването на сълзите.

Себум

Мастните жлези произвеждат мазна, восъчна субстанция, наречена себум (от латински - мазнина или лой), която се състои от мазнини (липиди), восък и остатъци от мъртви клетки, произвеждащи мазнини. В жлезите себумът се произвежда в специализирани клетки и се освобождава при разкъсването на тези клетки; по този начин мастните жлези се класифицират като холокринни жлези.

Себумът няма мирис, но бактериалното му разграждане може да доведе до лоша миризма. Себумът е причината някои хора да имат "мазна" коса, например в горещо време или ако не са мити няколко дни. Ушната кал е частично съставена от себум. Себумът може да се измие с обикновен почистващ препарат, за да се разтвори восъчният материал в кожата. Също така водата за измиване трябва да е с температура над 29 °C (84 °F), за да се запази себумът разтопен.

Прекомерното количество себум се свързва с консумацията на червено месо, пържени и мазни храни и някои други видове храни, но различни изследвания показват множество теории за това.

Функция

Обикновено се смята, че себумът предпазва кожата от изсъхване или пък предпазва косата и кожата от влага. Но някои учени твърдят, че "ниските нива на активност на мастните жлези не са свързани със сухата кожа" и може да не служат за нищо или почти за нищо при съвременните хора.

Състав

Веществата в себума се различават при различните видове. При хората съдържанието на липиди е следното:

Процентен състав	Вещество
25%	восъчни моноестери
41%	триглицериди
16%	свободни мастни киселини
12%	скуален

Освен това сапиеновата киселина е мастна киселина от себума, която се среща само при хората, но не и при животните.

Контрол

Доказано е, че следните лекарства намаляват отделянето на себум от кожата:

• Изотретиноин
• SMT D002
• Спиронолактон (подходящ само за жени)

Промени по време на разработката

Мастните жлези на човешкия плод в утробата отделят вещество, наречено Vernix caseosa, "восъчна" или "сирена" бяла субстанция, покриваща кожата на новородените.

Активността на мастните жлези се увеличава през пубертета поради повишените нива на андрогените. При мъжете мастните жлези започват да се появяват предимно по пениса, по ствола и около ръба на главата на пениса по време и след пубертета. Това обаче е нормално и не трябва да се бърка с полово предавана болест. При жените те се появяват предимно в малките срамни устни.

Заболявания

Мастните жлези са свързани с кожни проблеми като мазна кожа, акне и кератоза пиларис. В порите на кожата себумът и кератинът могат да създадат хиперкератотична запушалка, наречена "микрокомедо", която може да блокира пората и да предизвика появата на пъпки. Лекарството по лекарско предписание изотретиноин значително намалява количеството себум, произвеждано от мастните жлези, и се използва за лечение на акне.

Екстремната употреба на анаболни стероиди (до 10 пъти повече от предписаните от лекаря количества) от бодибилдърите с цел натрупване на мускулна маса също може да причини акне. Мастната жлеза се стимулира поради превръщането на някои стероиди в дихидротестостерон. Това събитие може да причини сериозно акне по лицето, шията, гърдите, гърба и раменете.

Запушената мастна жлеза може да доведе до мастна киста.

Състоянието, включващо увеличени мастни жлези, е известно като мастна хиперплазия.

Карциномът на мастните жлези е много рядка и агресивна форма на рак, засягаща мастните жлези; аденомът на мастните жлези е по-благоприятно новообразувание на мастните жлези.

Себумът може да се натрупва и около пиърсингите.

Микроскопска снимка на акара Demodex, който се храни със себум.

Значение за други животни

Някои видове акари Demodex се хранят със себум и често се срещат в мастните жлези на бозайниците, включително и на хората.

Препуциалните жлези на мишките и плъховете са големи модифицирани мастни жлези, които произвеждат феромони.

Допълнителни изображения