| Символи, използвани в тази статия. |
| Символ | Значение | | E | Енергия | | h | Константа на Планк | | k | Константа на Болцман | | c | скорост на светлината | | λ | дължина на вълната на излъчване | | ν | честота на излъчване | | T | абсолютна температура | | |
Между 1670 и 1900 г. учените обсъждат природата на светлината. Някои учени смятат, че светлината се състои от много милиони малки частици. Други учени смятат, че светлината е вълна.
Светлината: вълни или частици?
През 1678 г. Кристиан Хюйгенс написва книгата Traité de la lumiere ("Трактат за светлината"). Той смята, че светлината се състои от вълни. Според него светлината не може да се състои от частици, тъй като светлината от два лъча не се отразява един от друг. През 1672 г. Исак Нютон написва книгата "Оптики". Той вярва, че светлината е съставена от червени, жълти и сини частици, които нарича корпускули. Нютон обяснява това чрез своя "експеримент с две призми". Първата призма разбива светлината на различни цветове. Втората призма слива тези цветове обратно в бяла светлина.
През XVIII в. най-голямо внимание се отделя на теорията на Нютон. През 1803 г. Томас Йънг описва "експеримента с двойния процеп". При този експеримент светлината, преминаваща през два тесни процепа, интерферира сама със себе си. Това води до появата на картина, която показва, че светлината е съставена от вълни. През останалата част на XIX век на вълновата теория за светлината се обръща най-голямо внимание. През 60-те години на XIX в. Джеймс Клерк Максуел разработва уравнения, които описват електромагнитното излъчване като вълни.
Теорията на електромагнитното излъчване разглежда светлината, радиовълните, микровълните и много други видове вълни като едно и също нещо, с изключение на това, че те имат различна дължина на вълната. Дължината на вълната на светлината, която можем да видим с очите си, е приблизително между 400 и 600 nm. Дължината на вълната на радиовълните варира от 10 м до 1500 м, а дължината на вълната на микровълните е около 2 см. Във вакуум всички електромагнитни вълни се движат със скоростта на светлината. Честотата на електромагнитната вълна се определя от:
ν = c λ {\displaystyle \nu ={\frac {c}{\lambda }}}
.
Символите са дефинирани тук.
Черни радиатори за тяло
Всички топли неща излъчват топлинно излъчване, което е електромагнитно излъчване. За повечето неща на Земята това излъчване е в инфрачервения диапазон, но нещо много горещо (1000 °C или повече) излъчва видимо излъчване, т.е. светлина. В края на XIX в. много учени изследват дължините на вълните на електромагнитното излъчване от излъчватели на черни тела при различни температури.
Право на Rayleigh-Jeans
Лорд Рейли публикува за първи път основите на закона на Рейли-Джийнс през 1900 г. Теорията се основава на кинетичната теория на газовете. През 1905 г. сър Джеймс Джийнс публикува по-пълна теория. Законът е свързан с количеството и дължината на вълната на електромагнитната енергия, отделяна от радиатор на черно тяло при различни температури. Уравнението, което го описва, е:
B λ ( T ) = 2 c k T λ 4 {\displaystyle B_{\lambda }(T)={\frac {2ckT}{\lambda ^{4}}}}
.
За излъчване с голяма дължина на вълната резултатите, предсказани от това уравнение, съответстват добре на практическите резултати, получени в лаборатория. За късите дължини на вълната обаче (ултравиолетовата светлина) разликата между теорията и практиката била толкова голяма, че си спечелила прозвището "ултравиолетовата катастрофа".
Закон на Планк
през 1895 г. Виена публикува резултатите от изследванията си върху излъчването от черно тяло. Неговата формула е:
B λ ( T ) = 2 h c 2 λ 5 e - h c λ k T {\displaystyle B_{\lambda }(T)={\frac {2hc^{2}}{\lambda ^{5}}}e^{-{\frac {hc}{\lambda kT}}}}
.
Тази формула работи добре за електромагнитни лъчения с къси дължини на вълната, но не работи добре за дълги дължини на вълната.
През 1900 г. Макс Планк публикува резултатите от своите изследвания. Той се опитва да разработи израз за лъчението на черното тяло, изразено чрез дължината на вълната, като приема, че лъчението се състои от малки кванти, и след това проверява какво ще се случи, ако квантите станат безкрайно малки (това е стандартен математически подход). Изразът беше:
B λ ( T ) = 2 h c 2 λ 5 1 e h c λ k T - 1 {\displaystyle B_{\lambda }(T)={\frac {2hc^{2}}{\lambda ^{5}}}~{\frac {1}{e^{\frac {hc}{\lambda kT}}-1}}}
.
Ако се позволи дължината на вълната на светлината да стане много голяма, може да се покаже, че зависимостите на Рали-Джийнс и на Планк са почти идентични.
Той изчислява h и k и установява, че
h = 6,55×10−27 erg-sec.
k = 1,34×10−16 erg-deg-1 .
Стойностите са близки до съвременните приети стойности, съответно 6,62606×10−34 и 1,38065×10−16 . Законът на Планк се съгласува добре с експерименталните данни, но пълното му значение е оценено едва няколко години по-късно.
Квантова теория на светлината
Оказва се, че електроните се разместват чрез фотоелектричния ефект, ако светлината достигне прагова честота. Под нея от метала не могат да се отделят електрони. През 1905 г. Алберт Айнщайн публикува статия, в която обяснява този ефект. Айнщайн предлага, че светлинният лъч не е вълна, разпространяваща се в пространството, а по-скоро съвкупност от дискретни вълнови пакети (фотони), всеки от които има енергия. Айнщайн твърди, че ефектът се дължи на удар на фотон в електрон. Това доказва частичната природа на светлината.
Айнщайн също така открива, че електромагнитното излъчване с голяма дължина на вълната няма ефект. Според Айнщайн това се дължи на факта, че "частиците" нямат достатъчно енергия, за да смутят електроните.
Планк предполага, че енергията на всеки фотон е свързана с честотата на фотона чрез константата на Планк. Това може да се запише математически по следния начин:
E = h ν = h c λ {\displaystyle E=h\nu ={\frac {hc}{\lambda }}}
.
През 1918 г. Планк получава Нобелова награда за заслугите си за развитието на физиката чрез откриването на енергийните кванти. През 1921 г. Айнщайн получава Нобелова награда за свързването на константата на Планк с фотоелектричния ефект.