Атеизъм — определение и разлика от теизъм и агностицизъм

Анаксагор е първият известен атеист. Той е йонийски грък, роден в Клазомене в днешна Мала Азия. Пътувал е и в други гръцки градове, а идеите му са били добре познати в Атина. Сократ споменава, че в Атина можело да се купят негови произведения за една драхма. В крайна сметка той е преследван и осъден за безбожие и изгонен от Атина.

Вярванията на Анаксагор са интересни. Той смятал, че Слънцето не е бог и не е оживено (живо). Слънцето било "нажежена до червено маса, многократно по-голяма от Пелопонес". Луната била твърдо тяло с географски характеристики и била направена от същото вещество като Земята. Светът е бил глобус (сферичен).

Атеистите често посочват причините, поради които не вярват в Бог или богове. Три от причините, които те често посочват, са проблемът за злото, аргументът за противоречивите откровения и аргументът за неверието. Не всички атеисти смятат, че тези причини предоставят пълно доказателство, че богове не могат да съществуват, но това са причините, които се посочват в подкрепа на отхвърлянето на вярата в съществуването на богове.

Някои атеисти не вярват в нито един бог, защото смятат, че няма доказателства за съществуването на нито един бог, нито на богове и богини, така че да вярваш в какъвто и да е теизъм означава да вярваш в недоказани предположения. Тези атеисти смятат, че по-простото обяснение на всичко е методологическият натурализъм, който означава, че съществуват само естествени неща. Бръсначът на Окам показва, че простите обяснения без много недоказани предположения е по-вероятно да са верни.

Думата "атеизъм" идва от гръцки език. Тя може да се раздели на а- (ἄ), гръцки префикс, означаващ "без", и теос (θεός), означаващ "бог", и да се комбинира отново, за да се образува "без богове" или "безбожен". В Древна Гърция е означавало и "нечестив".

От около V в. пр.н.е. думата започва да описва хора, които "прекъсват отношенията си с боговете" или "отричат боговете". Преди това значението е било по-близо до "безбожник". Съществува и абстрактното съществително ἀθεότης (atheotēs) - "атеизъм".

Цицерон транслитерира гръцката дума в латинската atheos. Тази дума често се използва в дебатите между ранните християни и елинистите. Всяка от страните я е използвала, за да постави етикет на другата страна в лош смисъл.

Карен Армстронг пише, че "през XVI и XVII век думата "атеист" все още е била запазена единствено за полемика... Терминът "атеист" е бил обида. Никой не би си и помислил да се нарече атеист." За първи път атеизмът се използва за обозначаване на открито положителна вяра в края на XVIII в. в Европа, което означава неверие в монотеистичния авраамически бог. През XX в. терминът се разширява и се отнася до неверието във всички божества. Въпреки това в западното общество все още е обичайно атеизмът да се описва просто като "неверие в Бога".

На много места е (или е било) престъпление да се разгласява идеята за атеизма. Примери за това са твърдението, че Библията или Коранът не могат да бъдат верни, или да се говори или пише, че няма Бог.

Мюсюлманското вероотстъпничество, т.е. да станеш атеист или да вярваш в бог, различен от Аллах, може да бъде опасно деяние в места с много консервативни мюсюлмани. Много религиозни съдилища са наказвали, а някои все още наказват това деяние със смъртно наказание. В много страни все още има закони срещу атеизма. Въпреки че повечето мюсюлмански учени го смятат за грях, не всички са съгласни, че трябва да се наказва. Например в "Сурат Ал Кафирун" в Корана ясно се посочва свободата на всеки да избира своята религия и убеждения. Законите срещу атеизма в мюсюлманския свят не са универсални и се основават на тълкуването на Свещената книга от всяко общество.

Атеизмът става все по-разпространен, главно в Южна Америка, Северна Америка, Океания и Европа (според процента на хората, които преди са изповядвали някаква религия и са започнали да бъдат атеисти).

В много страни, най-вече в западния свят, съществуват закони, които защитават правото на атеистите да изразяват своите атеистични убеждения (свобода на словото). Това означава, че атеистите имат същите права пред закона като всички останали. Свободата на вероизповеданието в международното право и в международните договори включва и свободата да нямаш религия.

Днес около 2,3% от населението на света се определя като атеист. Около 11,9% се определят като нетеисти. Между 64% и 65% от японците се определят като атеисти, агностици или невярващи, а в Русия - до 48%. Процентът на такива хора в държавите - членки на Европейския съюз, варира между 6 % (Италия) и 85 % (Швеция). В Съединените щати, според Pew и Gallup - две от най-авторитетните фирми за социологически проучвания в Америка - и двете стигат до заключението, че около 10% от американците казват, че не вярват в Бог, и тази цифра бавно се покачва през десетилетията. Реалният брой вероятно е по-висок от този поради стигмата, която носи атеизмът.

Хората не са съгласни с това какво означава атеизъм. Те не са съгласни кога да наричат определени хора атеисти или не.

Имплицитен и експлицитен атеизъм

Атеизмът обикновено се описва като невярване в Бог.

Джордж Х. Смит създава изразите "имплицитен атеизъм" и "експлицитен атеизъм", за да опише разликата между различните видове атеизъм. Имплицитен атеизъм е този, при който не вярвате в Бог, защото не знаете за понятието Бог. Явен атеизъм е, когато не вярвате в Бог, след като сте научили за идеята.

През 1772 г. барон д'Холбах казва, че "всички деца се раждат атеисти; те нямат представа за Бога".

През 1979 г. Джордж Х. Смит казва: "Човекът, който не познава теизма, е атеист, защото не вярва в Бог. В тази категория би попаднало и детето, [което е в състояние] да схване засегнатите въпроси, но все още не е наясно с тези въпроси. Фактът, че това дете не вярва в бога, го квалифицира като атеист".

Тези два цитата описват имплицитния атеизъм.

Ърнест Нагел не е съгласен с определението на Смит за атеизма като "отсъствие на теизъм", като казва, че само явният атеизъм е истински атеизъм. Това означава, че Нагел смята, че за да бъде атеист, човек трябва да знае за Бога и след това да отхвърли идеята за Бога.

"Слаб" и "силен" атеизъм

Философи като Антъни Флю разглеждат силния (понякога наричан позитивен) атеизъм в сравнение със слабия (понякога наричан негативен) атеизъм. Според тази идея всеки, който не вярва в бог или богове, е или слаб, или силен атеист.

Силният атеизъм е убедеността, че не съществува Бог. По-стар начин за изразяване на силен атеизъм е да се каже "позитивен атеизъм". Слабият атеизъм е всички други форми на невярване в бог или богове. По-стар начин да се каже слаб атеизъм е да се каже "негативен атеизъм" Тези термини се използват повече във философските трудове и в католическите вярвания. поне от 1813 г. насам. Според това определение на атеизма повечето агностици са слаби атеисти.

Майкъл Мартин казва, че агностицизмът включва слаб атеизъм. Някои агностици, сред които Антъни Кени, не са съгласни с това. Те смятат, че да си агностик е различно от това да си атеист. Те смятат, че атеизмът не се различава от вярата в Бог, защото и двете изискват вяра. Това не отчита реалността, че агностиците също имат своя собствена вяра или "претенция за знание"

Агностиците казват, че не може да се знае дали съществува бог или богове. Според тях силният атеизъм изисква скок във вярата.

Атеистите обикновено отговарят, че няма разлика между идея за религия без доказателства и идея за други неща Липсата на доказателства, че Бог не съществува, не означава, че няма Бог, но също така не означава, че има Бог. Шотландският философ J.J.C. Smart казва, че "понякога човек, който наистина е атеист, може да се описва, дори страстно, като агностик поради необоснован обобщен философски скептицизъм, който би ни попречил да кажем, че знаем каквото и да било, освен може би истините на математиката и формалната логика". Затова някои популярни автори атеисти като Ричард Докинс обичат да показват разликата между позициите на теист, агностик и атеист чрез вероятността, която се приписва на твърдението "Бог съществува".

В ежедневието си много хора определят природните явления без нуждата от бог или богове. Те не отричат съществуването на един или повече богове, а просто казват, че това съществуване не е необходимо. Според този възглед боговете не дават цел на живота, нито му влияят. Много учени практикуват това, което наричат методологически натурализъм. Те мълчаливо приемат философския натурализъм и използват научния метод. Вярата им в бог не се отразява на резултатите им.

Практическият атеизъм може да приеме различни форми:

• Липса на религиозна мотивация - вярата в богове не мотивира морални, религиозни или други действия;
• Активно изключване на проблема за боговете и религията от интелектуалните занимания и практическите действия;
• Безразличие - липса на какъвто и да било интерес към проблемите на боговете и религията; или
• Несъзнаване на понятието за божество.

Теоретичният атеизъм се опитва да намери аргументи срещу съществуването на Бог и да опровергае аргументите на теизма, като например аргумента от дизайна или залога на Паскал. Тези теоретични доводи имат много форми, като повечето от тях са онтологични или епистемологични. Някои се опират на психологията или социологията.

Позиции на известни философи

Имануел Кант

Според Имануел Кант не може да има доказателство за съществуването на върховно същество, което да се направи с помощта на разума. В своя труд "Критика на чистия разум" той се опитва да покаже, че всички опити за доказване на съществуването на Бог или за неговото опровергаване завършват с логически противоречия. Кант казва, че е невъзможно да се разбере дали съществуват някакви висши същества. Това го прави агностик.

Лудвиг Фойербах

През 1841 г. Лудвиг Фойербах публикува "Същност на християнството". В труда си той изказва следните постулати:

1. Религията е не само исторически или трансцендентален факт, но най-вече постижение на човешкото съзнание, на неговия ум или въображение.
2. Всички религии се различават само по формата си, но имат една обща черта: те са проекция на неудовлетворените потребности на човешката природа. Бог и цялото религиозно съдържание не са нищо повече от психологически проекции. Материалните причини за тези проекции се коренят в природата на човешките същества.

Следните фрази обобщават написаното от Фойербах:

• Човекът е създал Бога по свой образ и подобие
• Homo homini Deus est ("Човекът е бог за човека")

• Светски хуманизъм
• Агностицизъм
• Държавен атеизъм
• Закон за трите етапа
• Бог е мъртъв