Мормонство

Първо виждане

Джоузеф Смит-младши казва, че е посещаван от Бог Отец, Исус Христос и много ангели. Първото посещение се нарича Първо видение. То се случва, когато Джоузеф е на 14 години. Той е решил да се моли за това към коя религия да се присъедини. Той разказва, че отишъл в гората, далеч от къщата на семейството си в Ню Йорк, молил се, усетил, че зли сили се борят с него, и бил спасен, когато над него се появила ярка светлина. В ярката светлина той казал, че е видял Бог Отец и Исус Христос. Казали му да не се присъединява към никоя църква, защото в нито една от тях няма цялата истина. Казали му също, че имат работа за него.

Бог и Исус посещават Йосиф и Йосиф вижда, че Бог и Исус имат тела като хората и че са двама различни души.

Книгата на Мормон

Част от работата, която Джоузеф върши, е преводът на Книгата на Мормон. Джоузеф разказва, че ангел на име Мороний го посетил и му показал къде е заровена една много стара книга. Тази книга била написана върху златни плочи (понякога наричани Златните плочи). Тя била заровена в каменна кутия на един хълм близо до дома на Джоузеф в Ню Йорк. Мороний посещавал Йосиф веднъж годишно в продължение на четири години, докато не казал на Йосиф да вземе златните плочи. Тъй като книгата била написана на много стар език, Джоузеф превел книгата на английски език. Той направил това с помощта на Бога и с помощта на инструментите, наречени "Урим" и "Тумим". През 1830 г. книгата е публикувана под името "Книга на Мормон". В нея се разказва историята на две основни групи хора, живели в Северна и Южна Америка преди стотици години (нефитите и ламанитите), както и историята на група хора, дошли в Америка преди хиляди години, след като напуснали Вавилонската кула (яредитите). Тя също така учи на много неща за Исус. За членовете на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни Книгата на Мормон е специална книга от Бога, сравнима с Библията. Мормоните вярват, че като четат Книгата на Мормон и Библията, хората могат да научат как да се доближат до Бога и как да намерят щастие в живота. Тази книга е и причината членовете на Църквата понякога да се наричат "мормони".

Мормонски вярвания и практики

Днес центърът на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни е в Юта, но по целия свят живеят над 16 милиона мормони. Ръководителят на църквата се нарича президент, а последователите му - пророк. Те вярват, че Бог води пророка, точно както е водил Джоузеф Смит и пророците в Библията. Членовете на църквата вярват, че е важно семействата да прекарват много време заедно и че след смъртта си могат да живеят заедно завинаги. Активните членове не пият алкохол, кафе или чай, нито пушат тютюн. Те се събират веднъж седмично в неделя на църква, където приемат тайнството и слушат кратки беседи или проповеди. Имат и неделно училище, за да научат повече. Църквата има и дейности през седмицата. Мормоните имат и сгради, наречени храмове. Това са най-свещените сгради в тяхната религия. Когато храмът е построен за първи път и след ремонт, широката общественост е поканена да разгледа вътрешността му. След като храмът е осветен обаче, в него могат да влизат само членове на Църквата, които са преминали интервю за достойнство с епископа или президента на кол.

Големи движения в мормонизма

Днес в мормонизма има три основни течения, макар че едно от тях е най-голямото. Те са представени от Църквата на Исус Христосна светиите от последните дни, Общността на Христос и Църквата на Христос с посланието на Илия. Когато хората говорят за мормони, те обикновено имат предвид последователите на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, която е най-голямото мормонско движение. Това движение също така казва, че терминът мормон е прозвище, дадено на членовете в началото на историята на църквата, и предпочита да бъде наричано Светиите от последните дни или "LDS".

Вярвания на различните групи

Някои хора, които наричат себе си мормони, не са част от Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Тези хора принадлежат към други мормонски църкви. Някои от техните вярвания са различни.

Когато Бригам Йънг става вторият президент на Църквата, след като Джоузеф Смит е убит, някои хора не смятат, че той е законният президент. Когато Бригам Йънг отвел повечето мормони в Юта, тези хора останали в Илинойс. Те вярвали, че синът на Джоузеф Смит трябва да бъде следващият президент. Днес тази църква се нарича Общност на Христос. Тя е втората по големина църква, която се нарича мормони. В църквата им членуват повече от 250 000 души. Други мормони преподават съвсем различни уроци, които Общността на Христос не преподава.

По-късно в Църквата има и други разцепления. Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни (ЦСБ) учи, че мъжът трябва да се жени само за една жена. Това се нарича моногамия. В началото на Църквата това е било различно. Един мъж е можел да бъде женен за повече от една жена едновременно (нарича се полигамия). Когато през 1890 г. Църквата променила позицията си, някои хора напуснали официалната Църква и продължили да се занимават с полигамия. Тези групи са много малки в сравнение със СДС. Групите, които не са искали да се откажат от полигамията, понякога все още се наричат мормони, въпреки че в официалната църква полигамията е забранена от 1890 г. насам. Повечето от тези по-малки групи стоят настрана от други хора, тъй като полигамията е незаконна в САЩ. СДС казва на хората да не използват думата мормон или снимки на църковни водачи и храмове, когато говорят за тези групи, тъй като това създава впечатление, че те все още са свързани със СДС, въпреки че не е така.

Мормонизъм и християнство

В мормонството има много практики, които са много сходни с тези, използвани в християнските движения. Съществуват обаче някои практики, при които мормонското движение се различава значително от други християнски движения, като например католическите, православните или протестантските вероизповедания. Хората, които определят християнството като принадлежност към някое от тези вероизповедания, обикновено казват, че мормонството не е християнско движение.

На английски език Църквата на СДС приема версията на Библията на крал Джеймс като част от официалното си писание.

В началото мормонското движение заявява, че възстановява християнската вяра и че другите движения по онова време имат погрешни убеждения. През 30-те години на XIX в. движението бързо набира членове, които идват от християнските движения. Много християни по онова време считат някои от практиките и вярванията, които мормонското движение поддържа по онова време, за политически и културно подривни. Най-спорните от тях включват идеята, че робството е погрешно, че мъжете могат да имат повече от една жена и че църквата иска да управлява правителство със закони, основани на мормонизма. Някои от тези вярвания днес вече не се поддържат от повечето мормонски движения. Подобни несъгласия доведоха до ожесточени конфликти между мормоните и основните християнски групи. Въпреки че в действителност вече няма насилие, уникалните доктринални възгледи на движението все още се критикуват.

Мормоните вярват в Исус Христос като буквален първороден Син на Бога и Месия, в Неговото разпъване на кръст като завършек на жертвоприношението за грях и във възкресението Му. Светиите от последните дни (СДС) обаче отхвърлят икуменическите вероизповедания и определението за Троицата, преподавани от Римокатолическата църква, Източноправославната църква, Англиканската общност и тринитарния протестантизъм. Според тях Новият завет пророкува, че хората ще се отвърнат от християнските учения и че ще има възстановяване на положението преди второто идване на Христос.

Някои важни разлики с основното християнство включват: Вярването, че Исус е започнал изкуплението си от греха в Гетсиманската градина и е поел греховете на всички, независимо дали са мормони или не. Той кърви от всяка пора и се моли на небесния Си Отец: "Отче, ако искаш, отмини от Мен тази чаша; но не моята воля, а Твоята да бъде". Според тях небето е разделено на три степени на слава и ад (често наричан външен мрак). Освен това мормоните не вярват в сътворението ex nihilo, те вярват, че материята е вечна и че Бог организира съществуващата материя.

Голяма част от мормонската система от вярвания е ориентирана географски около континентите Северна и Южна Америка. Мормоните вярват, че народът от Книгата на Мормон е живял в западното полукълбо, че Христос се е появил в западното полукълбо след смъртта и възкресението си, че истинската вяра е възстановена в щата Ню Йорк от Джоузеф Смит и че Едемската градина и мястото на второто идване на Христос са били и ще бъдат в щата Мисури. Поради тази и други причини, включително вярата на много мормони в американската изключителност, Моли Уортън изказва предположението, че може би затова Лев Толстой описва мормонизма като "квинтесенцията на "американската религия".