Мери II (30 април 1662 – 28 декември 1694) е кралица на Англия, Шотландия и Ирландия от 1689 г. до смъртта си. Мария е протестантка и заема трона след Славната революция, в резултат на която е свален от власт нейният баща, Джеймс II и VII. Тя управлява съвместно със съпруга си Уилям III и II; в популярните изложби съвместното им управление обикновено се нарича „Уилям и Мери“. Въпреки че Уилям често има предимство при вземане на военни и външнополитически решения, когато той отсъства по военни кампании, Мери действа като самостоятелен и активен владетел и председателства Съвета. Тя е описвана като силна, твърда и ефективна монархиня, която отдава голямо значение на религията и реда. Била е много ангажирана с Англиканската църква, като я ръководи като неин върховен управител.

Ранни години и семейство

Мери е родена в двореца Сейнт Джеймс в Лондон на 30 април 1662 г. Баща ѝ е Джеймс, херцог на Йорк, а майка ѝ е първата му съпруга, лейди Ан Хайд. Тя е най-голямата им дъщеря; чичото ѝ е Чарлз II. По майчина линия дядо ѝ е Едуард Хайд, първи граф на Кларендон, дългогодишен главен съветник на Чарлз II. Майка ѝ ражда осем деца, но само Мери и по-малката ѝ сестра Ан доживяват до зряла възраст.

Херцогът на Йорк приема римокатолицизма около 1668–1669 г., но Чарлз II се грижи дъщерите му да получат протестантско възпитание и образование. Майката на Мери умира през 1671 г., а баща ѝ се жени отново през 1673 г. за втори път — за католичката Мария Моденска (Мария Беатрис д'Есте). В младежките си години Мери води активна кореспонденция; преди брака си пише много писма на Франсис Ъпсли, дъщерята на пазача на ястребите на Джеймс II, но връзката не прераства в романтична.

Брак и личен живот

Когато е на 15 години, лейди Мария е сгодена за първия си братовчед, протестанта Уилям, принц Орански, син на Мария, кралска принцеса, и принц Уилям II Насауски. Първоначално Чарлз II не подкрепя брака и предпочита династично съюзяване с Франция — поради което мисли за сватба с дофина Луи. Под натиска на парламента и силните местни антикатолически настроения, Чарлз по-късно дава съгласието си. Мери и Уилям се женят в Лондон на 4 ноември 1677 г.; според съвременници Мери е плакала през голяма част от церемонията.

След сватбата Мария следва Уилям в Нидерландия, където живеят като херцог и херцогиня. Холандците оценяват нейната жизненост и дружелюбие, а тя обича Уилям. Въпреки това бракът често е труден: трите ѝ бременности завършват със спонтанен аборт или раждане на мъртво дете, което ѝ причинява дълбока тъга за липсата на наследник. Уилям периодично е студен към нея и в миналото има дълга афера с Елизабет Вилиърс, една от придворните ѝ дами, но с годините отношенията между Мери и Уилям се стабилизират и той започва да ѝ се отнася с повече топлота и уважение.

Славната революция и възкачване на трона

През 1688 г. опасенията от католическата политика на Джеймс II предизвикват покана към Уилям Орански да се намеси. След като Уилям пристига в Англия, Джеймс бяга в театър на събитията, които се наричат Славната революция. През февруари 1689 г. Конвентният парламент предлага короната на Мери и Уилям като съвместни монарси. Този момент е съпроводен с приемането на важни конституционни мерки, най-значимите от които са Декларацията на правата (Bill of Rights, 1689), която поставя основи на конституционната монархия, ограничава кралската власт и гарантира права на парламента, и Закона за търпимостта (Toleration Act, 1689), който дава религиозна свобода на определени протестантски групи.

Мери е коронована заедно с Уилям на 11 април 1689 г. в Уестминстърското абатство. В ранните години на тяхното управление ролите често се разпределят според практическата необходимост: Уилям е по-ангажиран с военните кампании срещу Франция, докато Мери по-често присъства в страната и се занимава с вътрешни дела. Когато Уилям отсъства, тя действа самостоятелно като регент и председателства Съвета — изпълнява значителна административна и политическа работа.

Политическо и религиозно влияние

По време на своето управление Мери подкрепя утвърждаването на протестантската църква и институционалната стабилност. Тя упражнява влияние върху назначаването на епископи и други церковни въпроси и се стреми към укрепване на реда и дисциплината в църковния живот. Като съвместен монарх тя участва в приемането и въвеждането на политики, които ограничават произвола на кралската власт и потвърждават ролята на парламента. Нейното кратко, но активно царуване оставя отпечатък върху ранните етапи на британската конституционна монархия.

Смърт и наследство

Мери умира на 28 декември 1694 г. от вариола (дребна шарка) в Хемптън Корт, като това е тежка загуба за Уилям и за държавата. След смъртта ѝ Уилям продължава да управлява сам до своята смърт през 1702 г. Мери е погребана в Уестминстърското абатство. Тя остава в историята като владетелка, която въпреки сравнително краткото си управление е участвала активно в управлението на държавата, укрепването на протестантската църква и установяването на принципите на конституционната ограниченост на монархическата власт.

Наследството на Мери включва не само политическите промени от епохата на Славната революция, но и образа ѝ на ангажирана и принципна владетелка. Нейният живот и управление са важна част от прехода на Англия и Шотландия към по-развита парламентарна система и религиозна толерантност в рамките на протестантската традиция. Близките ѝ отношения с по-малката сестра Ан и липсата на наследници също оформят династичните промени, които ще доведат до идването на Ан на трона след смъртта на Уилям.