Кралска гага (Somateria spectabilis) — арктична морска патица и характеристики

Кралската гага (Somateria spectabilis) е голяма морска патица морска патица, характерна за студените крайбрежни води на високите северни ширини. По външен вид мъжкият е впечатляващ: има тъмно (почти черно) тяло, бяла гръд и многоцветна, масивна глава с ясно изразен клюнен „бугъл“ и ярко оцветен клюн. Женската е по-неутрално оцветена, предимно кафява и маскирана, каквато е повечето при морските патици.

Разпространение и местообитание

Кралската гага се размножава по арктическите брегове на Североизточна Европа, Северна Америка и Азия в Северното полукълбо. Птиците прекарват по-голямата част от годината в крайбрежните морски екосистеми на високи географски ширини и мигрират към арктическата тундра, за да се размножават през юни и юли. Районите на размножаване включват арктическата крайбрежна тундра, например на северното крайбрежие на Аляска.

Зимуването обхваща арктическите и субарктическите морета — най-вече Берингово море, западното крайбрежие на Гренландия, Източна Канада и Северна Норвегия. Видът се наблюдава ежегодно и край североизточната част на Съединените щати, Шотландия и Камчатка. В подходящи крайбрежни води зимуващите птици могат да образуват големи ята — известни са струпвания, достигащи до десетки хиляди индивиди, понякога над 100 000 птици.

Хранене

Кралската гага се гмурка и търси предимно дънни безгръбначни. Основни групи храни са ракообразни, полихетни червеи и мекотели, като предпочитана хранa често са мидите. Гмурканията могат да бъдат дълбоки и устойчиви — птиците са добре приспособени за водолазен начин на живот и отделят много време за търсене на богати дънни находища.

Размножаване и гнездене

Гнездят в арктичната тундра — гнездото е проста драскотина в земята, която женската застила с растителност и пух. Обикновено снасят 4–7 яйца. Инкубационният период е около 24–26 дни, като само женската обикновено инкубира яйцата и отглежда малките в първите седмици след излюпване. Младите бързо се учат да плуват и да гмуркат, но оцеляването им зависи от наличието на подходящи храни и от хищници в районите на гнездене.

Описание и биология

По размер и структура тази гага е по-малка от обикновената гага. Мъжкият е разпознаваем по черното тяло, бялата гръд и многоцветната глава с характерен клюнен „бугъл“; клюнът е широк и с наситен цвят. Женската е предимно кафява птица, добре маскирана срещу хищници. Въпреки това те се различават от повечето други патици, с изключение на другите видове гагари, по размер и обща структура — главата при кралската гага е по-къса в сравнение с обикновената гага, а формата на клюна е по-заоблена, а не триъгълна.

Младите (неполовозрели) птици обикновено са предимно тъмни, с по-светла (поне частично) бяла или светлокафява гръд и често с жълтеникав или по-светъл участък на предната част на клюна.

Поведение и глас

Кралската гага е социална по време на зимуване, когато се събира в големи ята по морските крайбрежия. По време на размножаване е по-териториална около гнездовите места. Викът на гагата е дълбоко, гугнещо звучене, което се чува в гнездовите и крайбрежните колонии.

Заплахи и опазване

Въпреки че видът все още е широко разпространен, той е чувствителен към промени в морските екосистеми, намаляване на запасите от дънни безгръбначни, нефтени разливи, промени в климата и човешки натиск в крайбрежните места за гнездене. В някои райони събиратели са използвали гагов пух (ейдърдаун) от гнезда, което при неправилни практики може да навреди на популациите. Локални мониторинги и мерки за опазване на местообитанията подпомагат стабилността на популациите.

Бързи факти: дължина около 50–60 см; тегло обикновено от около 1 до 2 кг (в зависимост от възрастта и сезона); гнезди в тундра, зимува в арктични и субарктични морета; храни се главно с дънни безгръбначни.

Традиционни употреби

Кралската гага е редовен източник на прясно месо през пролетта. Те започват миграцията си покрай делтата на река Юкон-Кускоквим в края на април и се ловуват в големи количества. През май няколкостотин хиляди гаги преминават през Пойнт Бароу в Северна Аляска на път към местата за размножаване в Аляска и Канада.

Кралски гагари (мъжки и женски) в естествена среда в резерват за диви животни в Аляска


Somateria spectabilis

Въпроси и отговори

Въпрос: Какво представлява кралската гага?

В: Къде се размножава кралската гага?

В: Кога мигрират към арктическата тундра, за да се размножават?

В: Колко яйца снасят?

В: Къде зимуват?

В: С каква храна се хранят?

В: Колко големи могат да бъдат ятата?

Търсене по буква