Коралови змии
Кораловите змии са голяма група елапидни змии. Съществуват две основни групи коралови змии. Това са кораловите змии от Стария свят и кораловите змии от Новия свят.
- В един род (Calliophis) има 11 вида коралови змии от Стария свят.
- В Новия свят има повече от 65 вида коралови змии в три рода (Leptomicrurus, Micruroides и Micrurus).
Кораловите змии имат забележими червени, жълто-бели и черни цветни ивици. Повечето видове коралови змии са малки. Северноамериканските видове са дълги средно около 3 фута (91 cm), но са докладвани екземпляри с дължина до 5 фута (150 cm) или малко по-големи. Кораловите змии, които живеят във вода, имат плоски опашки. Тези опашки действат като перки, които помагат на змията да плува.
Подобно на всички елапидни змии, кораловите змии имат чифт малки кътници, с които предават отровата си (някои коралови змии имат задни кътници). Тези кътници, които са уголемени и кухи, предават отровата на жертвите им. Кораловите змии се хранят предимно с по-малки змии, гущери, жаби, гнезда на птици и гризачи и др. Отровата има нужда от време, за да започне да действа напълно.
Кораловите змии често се задържат върху жертвата, когато я хапят, за разлика от усойницата. Змиите имат прибиращи се кътници и предпочитат да ударят и да се пуснат веднага. Кораловите змии не са агресивни и не са склонни да хапят. Те представляват по-малко от един процент от броя на ухапванията от змии всяка година в Съединените щати.
Източна коралова змия, Micrurus fulvius
Цветовете на кораловите змии от Стария свят могат да се различават значително от тези на американските видове. Това е синята малайзийска коралова змия, Calliophis bivirgatus
Кораловите змии в САЩ.
Кораловите змии от Новия свят живеят в южната част на много от щатите на САЩ с умерен климат. Те се срещат в южната крайбрежна равнина от Северна Каролина до Луизиана, включително цяла Флорида.
Съществува спор дали тексаската коралова змия е отделен вид. Нейното местообитание в Тексас, Луизиана и Арканзас е отделено от източното местообитание от река Мисисипи. Популацията на кораловата змия е най-гъста в югоизточната част на САЩ, но коралови змии са забелязвани и на север до Кентъки.
Аризонската коралова змия, която е отделен род, се среща в централната и южната част на Аризона, крайната югозападна част на Ню Мексико и на юг до Синалоа в Западно Мексико. Живее в сухи райони в трънливи храсти, пустинни храсти, гори, пасища и земеделски земи. Среща се в равнините и по-ниските планински склонове от морското равнище до 1768 m (5800 фута); често в скалисти райони.
Въпроси и отговори
Въпрос: Кои са двете основни групи коралови змии?
О: Двете основни групи коралови змии са кораловите змии от Стария свят и кораловите змии от Новия свят.
В: Колко вида коралови змии от Стария свят съществуват?
О: Съществуват 11 вида коралови змии от Стария свят в един род (Calliophis).
В: Колко вида коралови змии от Новия свят са признати?
О: Съществуват над 65 признати вида коралови змии от Новия свят в три рода (Leptomicrurus, Micruroides и Micrurus).
В: Каква е типичната дължина на северноамериканските видове коралови змии?
О: Средната дължина на северноамериканските видове е около 3 фута (91 cm), но са регистрирани екземпляри с дължина до 5 фута (150 cm) или малко по-големи.
В: Какъв тип опашка имат живеещите във водата коралови змии?
О: Живеещите във водата коралови змии имат плоски опашки, които им помагат да плуват, като перки.
В: Как доставят отровата си? О: Подобно на всички елапидни змии, кораловите змии имат чифт малки кътници, които са уголемени и кухи, за да предават отровата си на жертвите си.
В: Каква е типичната диета на кораловата змия? О: Кораловите змии се хранят предимно с по-малки змии, гущери, жаби, малки птици, гризачи и др.
