Ухажване при животните | поведението, чрез което различните видове избират своите партньори за размножаване
Ухажването при животните е поведението, чрез което различните видове избират своите партньори за размножаване. Обикновено мъжкият започва ухажването, а женската решава да се чифтоса или да отхвърли мъжкия въз основа на неговото "представяне".
Много животни имат ритуали на ухажване за избор на партньор. Ухажването на животните може да включва сложни танци или докосвания, вокализации, демонстрация на красота или бойни умения. Едно от животните, чиито ритуали за ухажване са добре проучени, е птицата-бауер, чийто мъжки изгражда "бауер" от събрани предмети. Друг вид е големият гребенест гмурец, чиито ухажващи танци са описани за първи път от Джулиан Хъксли.
В случаи като този на големия гребенест гмурец двойките създават партньорства за цял живот (или поне за дълго време). В този случай също има танци за свързване на двойките през целия брачен сезон и през целия период на отглеждане на малките. Ако двойките се разделят, когато се съберат отново, се наблюдават изключително енергични танци. Съществуват редица "танцови съчетания", които се появяват при различните обстоятелства на живота. Цялото това поведение се унаследява, макар че отделната птица запомня мястото и партньора си трайно.
Може да се смята, че ухажването се среща само при животни, които имат доста сложен мозък, като бозайниците и птиците. Това не е така. Мъжките мушици дрозофили трябва да изпълнят танц за чифтосване пред женската, преди тя да им позволи да се чифтосат. Ако танцът не е "правилен" за този вид, тя отказва на мъжкия. Преди повече от петдесет години беше открито, че ако мъжкият носи мутация, която нарушава танца, той не може да се чифтоса: женските го отхвърлят. Това поведение очевидно е изгодно за женската, чиито гени имат по-голям шанс да допринесат за следващото поколение, ако партньорът ѝ е биологично подходящ. Дрозофилите в никакъв случай не са единствените насекоми, които имат ритуали за чифтосване.
Когато птиците са по-развълнувани, коронката се повдига, а шията се развява.
Това е съвсем обичайно посрещане: и двете птици са спокойни. В тази позиция те правят ритуални поклащания на главата.
Сексуален конфликт
Сексуалният конфликт е налице, когато интересите на мъжкия и женския пол по отношение на възпроизводството не съвпадат:
- Мъжки: техният интерес е да се чифтосват с голям брой напълно верни женски, като по този начин разпространяват гените си широко в популацията.
- Женски: техният интерес е да се чифтосват с голям брой подходящи мъжки, като по този начин създават голям брой подходящи и разнообразни потомци.
Ритуалът на чифтосване се е развил, защото за женските е изгодно да имат избор на партньор. Ако женската разполага със сперматозоиди от повече от един мъжки, се появява конкуренция за сперматозоиди. Това е съревнование между сперматозоидите за оплождане на яйцеклетката (само един сперматозоид постига съединението). При някои насекоми мъжкият инжектира коктейл от химикали в семенната течност заедно със сперматозоидите. Химикалите убиват по-старите сперматозоиди (от предишни чифтосвания), повишават скоростта на снасяне на яйцата от женските и намаляват желанието им да се чифтосват отново с друг мъжки. Коктейлът също така съкращава продължителността на живота на женската, като по този начин намалява вероятността тя да се чифтосва с други мъжки. Освен това някои женски могат да се отърват от спермата на предишния мъжки.
След като се чифтосат, мъжките правят различни неща, за да попречат на женската да се чифтоса отново. Действията на мъжкия зависят от вида. При някои видове мъжкият запушва отвора на женската след осеменяването. При някои хименоптери мъжкият осигурява огромно количество сперматозоиди, достатъчни за дългия живот на женската. При птиците и бозайниците мъжкият може да се бори с други кандидат-мъжки.
По този начин ухажването е видимата част от сложна поредица от събития, при които мъжките и женските се събират за чифтосване. Продължаването на връзката по двойки след чифтосването е често срещано при птиците и бозайниците, тъй като оцеляването на гените им зависи от достигането на зрялост на оплодените яйца. Ако за това е необходима подкрепата и на двамата родители, ритуалите са начинът двойката да запази връзката си. Установените двойки, дори при големия гребенест гмурец, ще живеят като единични (често в голяма група) извън сезона на чифтосване.
Кръстосването е кръстосване на индивиди, които не са генетично близки. Ухажването по време на ауткросинг улеснява избора на полезен партньор. Алтернативният процес на чифтосване е инбридингът - чифтосване на генетично свързани индивиди. Инбридингът води до засилено изразяване на вредни признаци - явление, наречено инбридинг депресия. Инбридингът често се случва, когато възможностите за кръстосване са ограничени. Изборът на партньор въз основа на ухажване е важна характеристика на извънпородното кръстосване, но вероятно е по-малко значима за инбридинга.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява ухажването при животните?
О: Ухажването при животните е поведението, чрез което различните видове избират своите партньори за размножаване. Обикновено мъжкият започва ухажването, а женската избира да се чифтоса или да го отхвърли въз основа на представянето му.
В: Кое животно има добре проучени ритуали на ухажване?
О: Птицата-бауер има добре проучени ритуали на ухажване, при които мъжкият изгражда "бауер" от събрани предмети.
В: Какви партньорства създават големите гребенести птици?
О: Големите гребенести птици създават партньорства за цял живот (или поне за дълъг период от време). Те също така танцуват танци за свързване на двойки по време на брачния сезон и при отглеждането на малките.
В: Това поведение наследствено ли е?
О: Да, това поведение се унаследява, въпреки че отделните птици запомнят мястото и партньора за постоянно.
В: Бозайниците и птиците ли са единствените животни със сложен мозък, които се занимават с ухажване?
О: Не, бозайниците и птиците не са единствените животни със сложни мозъци, които се занимават с ухажване. Мъжките мухи дрозофили трябва да изпълняват брачен танц пред женските, преди те да им позволят да се чифтосат; ако той не е правилен за този вид, тя го отхвърля. Това поведение е изгодно за женските, чиито гени имат по-голям шанс да допринесат за бъдещите поколения, ако партньорът ѝ е биологично подходящ. Други насекоми също имат ритуали за чифтосване.
