Царевична змия (Pantherophis guttatus) — описание, разпространение и грижи

Научете всичко за царевичната змия (Pantherophis guttatus): описание, местообитание, грижи и съвети за отглеждане на безопасен и красив домашен любимец.

Царевичната змия (Pantherophis guttatus) е северноамерикански вид змия плъх, която унищожава дребна плячка чрез стягане (констриктор). Този вид е популярен както в природата, така и като домашен любимец поради дружелюбния си характер, относителната си издръжливост и разнообразието от окраски.

Описание

Царевичните змии обикновено достигат дължина между 1,2 и 1,8 м (3,9–6,0 фута), като някои екземпляри могат да останат по-малки или да превишат средните стойности. Тялото им е стройно, с характерна шарка от тъмни и по-светли ивици или петна, а коремните люспи често образуват почти шахматна рисунка. Цвятът в естественото население е предимно оранжево-червен с черни ръбове на петната, но в развъдните линии има множество морфи и цветови варианти.

Разпространение и местообитание

Царевичните змии се срещат в югоизточната и централната част на САЩ, в разнообразни местообитания — гори, поляни, крайречни зони, селскостопански земи и край складове за зърно. Видът е адаптивен и често се намира близо до човешки селища, където търси гризачи.

Поведение и диета

Царевичните змии са предимно нощни или сумеречни хищници. В природата диетата им включва предимно гризачи, малки земноводни, птици и техните яйца; рядко поемат насекоми. Те хващат и задушават плячката чрез свиване, след което я поглъщат цяла. В плен най-често се хранят с мишки пинки, фази (fuzzies), хопъри и възрастни мишки или малки плъхове в зависимост от големината на змията.

Външен вид, мутации и морфи

Въпреки че типичният окрас е ярко оранжево-червен, съществуват множество генетични вариации, при които се променят съдържанието и разпределението на пигментите. Най-често срещаните наследствени промени включват албинизъм (липса на черен пигмент) и аневризъм/анеритризъм (липса или намаляване на червения/оранжевия пигмент). Развъдната практика е довела до стотици морфи с различни цветове и шарки — от почти бели до тъмни и монохромни варианти.

Името „царевичната змия“

Името идва от обичайното присъствие на вида близо до складове за зърно, където змията се храни с мишки и плъхове, които ядат складираната царевица. В Оксфордския речник на английския език тази употреба е документирана още от 1675 г. Друга теория е, че името идва от шарката по корема, която напомня семена от пъстра царевица — и в двата случая връзката с царевицата служи като полезен мнемоничен метод за разпознаване.

Размножаване

Размножаването при царевичните змии е сезонно. В природата и в плен размножителният период често се стимулира от кратък период на понижаване на температурата и намаление на осветлението (брюмация). След чифтосване женската снася опашка от 10–30 яйца (в зависимост от големината и здравето ѝ), които инкубират около 55–70 дни при контролирана температура и относителна влажност. Младите са самостоятелни от излюпването.

Грижи в плен (уход)

Царевичните змии са подходящи за начинаещи террариумни любители, но изискват постоянство и базови условия:

• Терариум: За възрастна змия минимален размер около 90 × 45 × 45 см; предпочитат по-дълги, отколкото високи пространства.
• Температура: Денем 24–29 °C, с топло място/бакинг около 28–32 °C; през нощта 20–24 °C.
• Влажност: Обичайна относителна влажност 40–60%; при смяна на кожа или при млади екземпляри — повишена до 60–70% и наличие на влажно укритие или „влажна кутия“.
• Подсистема: Хартиени кърпи, аспенови стърготини, кори от кипарис или специални субстрати — да се избягват аромати и прах.
• Укрития и декор: Поне две укрития — едно в топлата част и едно в хладната; клони за пълзене и просторна купа с вода за пиене и накисване.
• Храна: Живи или размразени и затоплени гризачи, подходящи по размер за змията; честота: малки млади — на 5–7 дни, подрастващи — на 7–10 дни, възрастни — на 10–14 дни.
• Работа и боравене: Редовното, спокойно и кратко боравене привиква змията към човека; да се избягва боравене 24–48 часа след хранене и по време на смяна на кожата.

Здраве и често срещани проблеми

Най-често срещаните здравословни проблеми при царевичните змии включват респираторни инфекции (при неправилни температурни и влажностни условия), външни паразити (клещи и акари), рот (инфекциозен стоматит) и кожни инфекции като „scale rot“ при влажни и мръсни субстрати. Редовната хигиена на терариума, адекватните условия и навременните прегледи от ветеринар предотвратяват повечето проблеми.

Отношение към хората и опазване

Царевичните змии са безвредни за хората — не притежават отрова и са полезни при контрола на популациите на дива форма на гризачи, които увреждат посевите и разпространяват болести. Поради прилика с отровни видове като медна глава, те понякога биват погрешно убивани. В развъждането и търговията с домашни любимци са едни от най-разпространените видове, заедно със змията жартиер и питона. В голяма част от ареала си популациите са относително стабилни и видът не се счита за застрашен, но локално може да бъде засегнат от загуба на местообитание и преследване от хора.

Заключение

Царевичната змия (Pantherophis guttatus) е привлекателен и достъпен вид за любителите на террариуми — лесна за отглеждане при спазване на основните изисквания за място, температура, влажност и диета. Те изпълняват важна екологична роля в природата и са добър избор за хора, които искат да се запознаят със смяната на кожи, храненето и грижите за ненатрапчиви и занимателни влечуги.

Въпроси и отговори

В: Какво е научното наименование на царевичната змия?

В: Къде се срещат царевичните змии?

В: Колко дълго може да живее царевичната змия в плен?

В: Как да различите царевичната змия от медноглавата?

В: На какво се дължи името "царевична змия"?

Въпрос: С какви животни обикновено се хранят дивите царевични змии?

В: Какви мутации могат да настъпят във външния вид на царевичната змия?

Търсене по буква