Царевичен смок

Царевичната змия (Pantherophis guttatus) е северноамерикански вид змия плъх, която убива дребна плячка чрез свиване.

Царевичните змии се срещат в югоизточната и централната част на САЩ. Те често се отглеждат като домашни любимци. Достигат умерен размер от 1,2-1,8 м (3,9-6,0 фута). В дивата природа обикновено живеят около 6-8 години, но в плен могат да доживеят до 23 години или повече.

Царевичните змии приличат на отровната змия медна глава и често биват убивани поради тази прилика. Царевичните змии са безвредни и полезни за хората. Те са едни от най-разпространените змии, отглеждани като домашни любимци, наред със змията жартиер и питона. Царевичните змии нямат отрова и спомагат за контролиране на популациите на дивите гризачи, които увреждат посевите и разпространяват болести. Те могат да бъдат различени от медноглавите по по-ярките си цветове, стройното си телосложение и липсата на топлинно-чувствителни ямки.

Въпреки че царевичната змия се отличава с яркочервените си оранжеви люспи, възможни са мутации, които напълно отхвърлят тези пигменти и променят външния ѝ вид. Известните мутации с два цвята са албинизъм и аневризъм. При змиите, които са хомозиготни за албинизъм, липсва черният пигмент, а при тези, които са хомозиготни за анеритризъм, липсва червеният пигмент.

Царевичната змия е наречена така заради редовното присъствие на вида в близост до складове за зърно, където тя се храни с мишки и плъхове, които ядат събраната царевица. В Оксфордския речник на английския език тази употреба е цитирана още през 1675 г. Някои източници твърдят, че царевичната змия е наречена така, тъй като характерната, почти шарена шарка на коремните люспи на змията наподобява зърната на пъстрата царевица. Независимо от произхода на името, препратката към царевицата може да бъде полезен мнемоничен метод за разпознаването им. Диетата им в природата се състои основно от гризачи, малки земноводни, птици и/или техните яйца, други видове яйца и т.н. Те обаче не са известни с това, че ядат насекоми. В плен те обикновено се хранят с постоянна диета от мишки пинки и други видове същества, като тези по-горе.

Въпроси и отговори

В: Какво е научното наименование на царевичната змия?

В: Къде се срещат царевичните змии?

В: Колко дълго може да живее царевичната змия в плен?

В: Как да различите царевичната змия от медноглавата?

В: На какво се дължи името "царевична змия"?

Въпрос: С какви животни обикновено се хранят дивите царевични змии?

В: Какви мутации могат да настъпят във външния вид на царевичната змия?

Търсене по буква