Elijah

Вдовицата в Сарепта

Илия отива при цар Ахав, който отхвърля Бога заради още по-грешната си съпруга Езавел Тирска, която е символ на израелската невярност. Той отива при Ахав и Бог казва чрез устните му (1 Царе 17 глава, NIV): "Както е жив Господ, Богът на Израил, на Когото служа, през следващите няколко години няма да има нито роса, нито дъжд, освен по моя дума."
Тогава Илия изпълнява Господната заповед и "отива на изток и се скрива в Керитския пролом, източно от Йордан". Той "пиеше от ручея и Бог беше наредил на гарваните да го хранят там".
Гарваните му носеха хляб и месо сутрин и хляб и месо вечер, а той пиеше от потока (защото не валеше дъжд, както беше пророкувал).

Но след това потокът пресъхва заради малкото дъжд и Илия получава послание от Господ: "Отиди веднага в сидонската Сарепта и остани там. Заповядал съм на една вдовица на това място да те снабдява с храна" (1 Царе 17:9).
И така, Илия отиде и срещна вдовицата, която събираше пръчки, за да приготви последната храна за сина си и за себе си.
Но когато я повика и я помоли да му донесе малко стомна във вода и хляб, тя възрази: (1 Царе 17:12) "Истина е, че Господ, твоят Бог, е жив, но аз нямам хляб - само шепа брашно в стомна и малко масло в кана. Събирам няколко пръчки, за да ги взема вкъщи и да направя ядене за себе си и за сина си, за да го изядем - и да умрем".
Тогава Илия каза на вдовицата: "Не се страхувай. Върни се вкъщи и направи това, което си казала. Но първо направи за мен една малка питка хляб от това, което имаш, и ми я донеси, а после направи нещо за себе си и за сина си. Защото ето какво казва Господ, Богът на Израил: "стомната с брашно няма да се изчерпи и стомната с масло няма да пресъхне до деня, в който Господ даде дъжд на земята". И така, вдовицата направи това, което Илия ѝ каза, и в дома на вдовицата имаше достатъчно храна за всички.

Но тогава синът на вдовицата се разболя. Накрая, след като му станало все по-зле, той спрял да диша.
Вдовицата се разтревожила много и повикала Илия: "Какво имаш срещу мен, човече Божий? Ти ли дойде да ми напомниш за моя грях и да убиеш сина ми?"
А Илия отговори: "Дай ми сина си." Той го взе, отнесе го в горната стая, където беше отседнал, и го положи на леглото си. Тогава той извика към Господа: "Господи, Боже мой, нима си докарал трагедия и на тази вдовица, при която съм отседнал, като си накарал сина ѝ да умре?" Илия се обърна към Господа и каза: "Господи, Боже мой, не съм. След това се простря три пъти върху момчето (вероятно за да му даде топлината на тялото си, макар че молитвата му показва, че е очаквал животът на детето да се върне като отговор на молитвата, а не чрез физическо докосване) и извика към Господа: "Господи, Боже мой, нека животът на това момче се върне в него!" И момчето се върнало към живота, което накарало жената да признае, че Илия е "човек Божий и че словото Господне от твоите уста е истина": признание, което собственият народ на Господ - Израил - не бил направил. Това е първият пример за възкресяване на мъртъвци в Библията.

Овадия и Ахав

След това Илия отива да се "представи на Ахав", както му заповядва Господ, и се среща с Авдия - почтен човек, който е останал верен на Господ и е скрил 100 Божии свещеници, които цар Ахав се е опитал да убие. Овадия разпозна Илия и почтително се поклони до земята, като възкликна: "Наистина ли си ти, господарю мой Илия?" Илия отговори положително и му нареди да отиде и да каже на Ахав, че е тук. Обадия отказва, като вика: "Какво съм ти направил лошо, че предаваш слугата си на Ахав, за да бъде убит?" и заявява как е "скрил сто от Господните пророци в две пещери, по петдесет във всяка, и ги е снабдил с храна и вода." И че ако Ахав дойде и види, че Илия го няма, а не е тук, непременно ще го убие.

Илия отвърна, колкото по-спокойно, толкова по-спокойно: "Както е жив Всемогъщият Господ, на когото служа, непременно ще се явя днес пред Ахав." И така, Овадия отиде да посрещне Ахав и му съобщи, а Ахав отиде да посрещне Илия. Те се скараха и Илия каза на Ахав да "свика народа от цял Израил", за да го посрещне на планината Кармил, и да "доведе четиристотин и петдесетте Ваалови пророци и четиристотинте Ашерови пророци, които ядат на трапезата на Езавел". И изненадващо, Ахав му се подчини.

След това, когато всички израилтяни и Вааловите пророци бяха призовани, те приготвиха два олтара - един за Илия и за Господа, Бога на Израил, и един за Вааловите жреци. Тогава Илия отиде при народа и каза: "Докога ще се колебаете между две мнения? Ако Господ е Бог, следвайте Него, а ако Ваал е Бог, следвайте него." Но народът не каза нищо, затова той продължи: "Аз съм единственият останал от Господните пророци, а Ваал има четиристотин и петдесет пророци. Вземете два бика за нас. Нека изберат единия за себе си, да го нарежат на парчета и да го сложат на дървото, но да не го палят. Аз ще приготвя другия бик и ще го сложа на дървата, но няма да го запаля. Тогава вие призовавайте името на вашия бог, а аз ще призовавам името на Господа. Богът, който отговаря с огън - той е Господ." (1 Царе 18:20)

Хората се съгласиха и направиха това, което Илия им каза. Тогава всички Ваалови жреци приготвиха бика и цяла сутрин до обяд призоваваха Ваал. "О, Ваале, отговори ни!" Но така нареченият "Ваал" изобщо не отговори - и пророците се умориха и обезсърчиха. На Илия обаче това му хареса и той ги подразни (1 Цар. 18:27): "Викайте по-силно! Сигурно той е бог! Може би е дълбоко замислен, зает или пътува. Може би спи и трябва да бъде събуден." Така че те крещяха още по-силно и се посичаха с мечове и копия бясно, както беше техният обичай, докато кръвта потече от раните им. След като мина пладне, дойде ред на Илия - а никой вече не обръщаше внимание на Вааловите пророци - така че той подготви жертвата и нареди (1 Царе 18:33): "Напълнете четири големи съда с вода и я излейте върху жертвата и върху дървата."

(стих 34) И Той каза: "Направете го отново." И те го направиха отново, и трети път, както Той каза. След това, след като водата беше толкова много, че се стичаше по окопа, той пристъпи напред и се помоли (1 Царе 18:36-37): "Господи, Боже на Авраам, Исаак и Израил, нека се знае днес, че Ти си Бог в Израил и че аз съм Твой слуга и направих всичко това по Твоя заповед. Отговори ми, Господи, отговори ми, за да познаят тези хора, че Ти, Господи, си Бог и че отново обръщаш сърцата им".

Тогава огънят на Господа падна и изгори жертвата, дървата, камъните и пръстта, а също така облиза водата в рова. Целият народ се стресна, "падна на колене" и се покая. След това всички хванаха Вааловите пророци, както им беше казал Илия, и ги изклаха в долината Кисон. А Ахав отиде да яде и да пие, както му каза Илия. После, след като се изкачи на планината Кармил и седем пъти попита слугата си дали не вижда нещо над океана, слугата му отговори на седмия път - "Облак, малък колкото човешка ръка, се издига от морето". И Илия каза на слугата си да съобщи на Ахав да се прибере вкъщи, защото предстои голяма дъждовна буря. Ахав се втурна в колесницата си и потегли към дома, но "Господната сила дойде върху Илия и той, като прибра наметалото си в пояса, тичаше пред Ахав чак до Езраел".

Илия бяга в Хорив

След това Ахав разказа на Езавел какво се е случило с Илия и как Вааловите пророци са били убити от израилския народ. Езавел се разгневи и изпрати съобщение на Илия, че "утре по това време на деня" ще направи живота му "като на един от тях", визирайки Вааловите пророци.
Илия се уплаши и избяга във Вирсавия в Юда, остави там слугата си и тръгна напред за един ден път в пустинята. Накрая стигна до едно метлено дърво, седна под него и се помоли да умре (1 Царе 19:4). "Достатъчно ми е, Господи - оплакваше се той нещастно, - вземи живота ми, аз не съм по-добър от предците си". И той легна и заспа. Но Господ изпрати ангел да го събуди и да го нахрани с малко вода и питка хляб, "изпечена върху горещи въглени". Илия ял и пил и отново легнал, а ангелът отново се върнал, събудил го и му дал още храна. Подсилен от тази храна, Илия стана и пътува четиридесет дни и четиридесет нощи, докато стигне до Хорив, Божията планина. Там той влезе в една пещера и пренощува.

И Господ му се яви и го попита: "Какво правиш тук, Илия?" Той не отговаря на Господния въпрос, а вместо това разказва как е "бил много ревностен за Господ Бог Всемогъщ" и как израилтяните са били несправедливи към него. Господ му казва да излезе и да застане на планината в присъствието на Господа. Тогава Господ изпрати силен и мощен вятър, земетресение и огън, но Господ не беше нито в едното, нито в другото; накрая дойде с тих шепот и Илия излезе, като дръпна плаща си върху лицето си. Господ се беше опитал да му покаже чрез всички тези ветрове, земетресения и пожари, че Господ не винаги е суров, а е по-нежен. Господ отново попитал: "Какво правиш тук, Илия?", но Илия отново пренебрегнал въпроса и се оплакал как бил "ревностен за Господ Бог Всемогъщ". Затова Господ му казал да отиде да помаже много нови политически и религиозни водачи и той го направил. И взе Елисей за свой следващ пророк и спътник.

Илия и Охозия

След смъртта на Ахав Охозия е коронясан за цар и се разболява. Затова изпрати няколко души да се консултират с Ваал-Зевув, бога на Екрон, за да видят дали ще оздравее. Бог обаче много се разгневи и каза на Илия да пророкува срещу Охозия. Така че по пътя Илия отиде, срещна слугите и им каза (2 Царе 1:6), както Господ му беше наредил: "Върнете се при царя, който ви е изпратил, и му кажете: Ето какво казва Господ: Заради това ли, че нямаше Бог в Израил, ти изпращаш хора да се съветват с Ваал-Зевув, бога на Екрон? Затова (заради това) няма да напуснеш леглото, на което лежиш. Ти непременно (сигурно) ще умреш!" И пратениците направиха това, което му беше казано. На въпросите на цар Охозия те описват Илия като "човек с кожена дреха и с кожен колан около кръста". Плащът на Илия вероятно е бил от овча кожа или от камилска козина, подобно на този на Йоан Кръстител, и е показвал голяма разлика от останалите богати, добре облечени хора по онова време. Той е протестирал срещу егоизма на царя и висшите класи. Царят разпознава Илия по това описание (защото Илия се е срещал много пъти с Ахав, баща му) и изпраща капитан и петдесет мъже да го доведат. Може би Охозия си е мислел, подобно на много хора по онова време, които не са вярвали в Бога, че ако убие Илия или го принуди да промени проклятието, това няма да се случи.

Изпратеният от него военачалник каза на Илия, който седеше на върха на един хълм: "Човече Божий, царят казва: слез!" Охозия се опитваше да постави пророка Илия под своята, царската власт. Според завета (обещанието) на Израил с Бога царят трябваше да бъде под властта на Господното слово, изречено от Неговите пророци.

Но Илия не слезе, а каза (2 Царе 1:10): "Ако съм Божий човек, нека огън слезе от небето и да погълне теб и твоите петдесет мъже! Тогава огън падна от небето и погълна военачалника и хората му. С това Илия показва на царя, че в Израил царят е само слуга на истинския цар - Бога. По-късно предупреждението на Исус към учениците Му, когато те се опитват да призоват огън, за да унищожат самаряните, не е, за да не одобри това, което Илия прави, а за да покаже на учениците Си, че проблемът между Илия и царя и неверието на самаряните е съвсем различен.

Царят изпрати при Илия друг военачалник с петдесетте му мъже и те също изгоряха в огъня. Накрая царят изпратил трети пълководец с петдесетте си мъже, който "...паднал на колене пред Илия..." и се поклонил пред него, като смирено го помолил да дойде. Ангелът Господен каза на Илия да слезе, той слезе и отново каза на царя: "Ти непременно ще умреш!" Илия се приближи до царя и му каза: "Ти непременно ще умреш! "И така, той умря, според Господното слово, което Илия бе изрекъл". (2 Царе 1:17, NIV)

Възнесение на небето

След това Илия отиде при Елисей и двамата продължиха пътя си от Гилгал. Илия каза на Елисей: "Остани тук, Господ ме е изпратил във Ветил." Но Илия настоя да отиде, затова те слязоха заедно във Ветил.
Дружината на пророците във Ветил излезе при Елисей и го попита: "Знаеш ли, че днес Господ ще вземе твоя господар от теб?" Елисей отговори: "Не, не знам. Елисей каза, че знае, но ги предупреди да не говорят за това. Тогава Илия му каза да остане там и че Господ го е изпратил сам до Йордан, но Елисей не се подчини и настоя да тръгне с Илия. Тогава Илия попита: "Кажи ми, какво мога да направя за теб, преди да ме вземат от теб?", а Елисей отговори: "Не, не: "Позволи ми да наследя двоен дял от твоя дух." Тогава Илия се съгласява, но само ако Елисей види как той ще бъде взет на небето. Те вървяха заедно, когато изведнъж се появиха огнена колесница и огнени коне, които разделиха двамата, а Илия се издигна на небето във вихрушка. Елисей извика: "Баща ми! Баща ми! Колесниците и конниците на Израил!" Елисей показа Илия като символ на истинската сила на Израил. Елисей взе плащеницата на Илия и я използва, за да раздели водата в река Йордан: така тази плащеница символизираше, че Елисей вече е заел мястото на Илия.