Бисмутът е химичен елемент с атомен номер 83 в периодичната таблица и химичен символ Bi. Атомната му маса е приблизително 208.9804 u (често закръглявана на 209). В природата бисмутът се среща главно като един практически стабилен изотоп — 209Bi, който е с изключително малка, измерена радиоактивност (полуживот ≈ 1.9×10^19 години) и затова обикновено се третира като нерадиоактивен. Бисмутът принадлежи към група 15 (пниктогените) на таблицата.

Физични свойства

  • Външен вид: твърд метал със сребристо-бяла повърхност и характерен розов или иридиран оттенък, предизвикан от тънък оксиден слой.
  • Плътност: около 9.78 g/cm³ при стайна температура.
  • Точка на топене: 271.5 °C; точка на кипене: около 1564 °C.
  • Кристална структура: ромбоедрична (тригонална), с пластична и чуплива природа при стайна температура.
  • Топлопроводимост: ниска — бисмутът има една от най-ниските топлопроводимости сред металите.

Химични свойства и съединения

  • Често срещани степени на окисление: +3 (доминираща) и рядко +5.
  • Образува оксиди (напр. Bi2O3), халогениди и различни комплексни съединения. Bi2O3 и BiVO4 се използват в керамика и пигменти.
  • Бисмутовите съединения са относително по-малко токсични в сравнение с тези на живак или олово и затова намират приложение в фармацията и хранително-вкусовата промишленост.

Изотопи

  • В природата преобладава 209Bi — практически стабилен изотоп с много дълъг полуживот (практически нерадиоактивен при нормални условия).
  • Синтетично са известни множество изотопи на бисмут (приблизително масови числа от ~184 до 224). Повечето от тях са радиоактивни с кратки полуживоти и се използват предимно в научни изследвания и медицински приложения.
  • Някои радиоизотопи на бисмут (напр. 213Bi) се използват в таргетна радиотерапия при лечение на някои видове рак.

Приложения

  • Фармация: бисмутови съединения като бисмутови соли се използват за лечение на стомашно-чревни проблеми (напр. бисмутови субсалицилат и подобни препарати).
  • Металургия: бисмутът участва в сплави с ниска точка на топене (фюзируеми сплави), които се използват за защита при запояване, термични прекъсвачи, безопасни спусъци и като заместител на оловото в екологично чисти сплави.
  • Електроника и термоелектрика: Bi2Te3 е важен термоелектричен материал за охладители и генератори при ниски температурни разлики.
  • Ядрена и енергетична техника: сплави на основата на олово-бисмут (lead–bismuth eutectic) се разглеждат и използват като охлаждащи течности и цели при бързи реактори и спалатори на неутрони.
  • Козметика и пигменти: някои бисмутови оксиди и соли се използват като бели пигменти и добавки в козметични продукти.

Безопасност и екология

  • Бисмутът е по-малко токсичен от много други тежки метали (напр. олово, кадмий), но при високи концентрации може да има неблагоприятни ефекти върху здравето и околната среда.
  • При работа с прах или фини частици е препоръчително да се спазват мерки за защита (вентилация, респиратори), а отпадъците да се третират като опасни заради металното съдържание.

Кратка историческа бележка

Бисмутът е бил известен от древността под различни имена. Като самостоятелен химичен елемент е описан и потвърден през 18 век; през годините намира широко приложение благодарение на уникалните си физични и химични свойства.