Вашингтон
Вашингтон, окръг Колумбия (известен също като Вашингтон или окръг Колумбия, а официално като Окръг Колумбия) е столицата на Съединените щати. Тя е федерален окръг. На територията му се намират президентът на САЩ и много важни национални правителствени служби. Това я прави политически център на Съединените американски щати.
Вашингтон е кръстен на първия президент на САЩ Джордж Вашингтон. "D.C." означава "Окръг Колумбия". Първоначално той е съставен от част от Вирджиния на юг от река Потомак и част от Мериленд на север от река Потомак. През 1847 г. парчето на Вирджиния ѝ е върнато и сега е окръг Арлингтън и част от град Александрия. От 1847 г. целият окръг Колумбия се намира от северната страна на река Потомак. В Окръг Колумбия е имало и други малки градове, които са използвали "D.C.".
От 1800 г. насам в окръг Колумбия се намират трите клона на правителството на САЩ: Конгресът, президентът и Върховният съд. Тук се намират седалищата на всички основни политически партии. Тук се намират и седалищата на Световната банка, Международния валутен фонд (МВФ) и Организацията на американските държави (ОАД). Тъй като е седалище на президента и е важен за американската политика, много групи често организират тук големи демонстрации и протести. Те често се провеждат на Националния мол - голям открит парк, в който има много паметници и музеи. Множеството музеи и паметници в Окръг Колумбия го правят популярно място за посещение от туристите.
През 2005 г. Бюрото за преброяване на населението на САЩ показва, че в окръг Колумбия живеят 582 049 души.
История
Когато англичаните за първи път идват в района, на това място имало индианско село, наречено Накочтанк. Това име е запазено в името на река Анакостия. Тази река била известна с лечебните свойства на чистата си вода и е записано, че император Поухатан, който живеел в днешния Ричмънд, Вирджиния, веднъж пропътувал целия път до Накочтанк по тази причина.
В Конституцията на Съединените щати от 1789 г. се казва, че в даден окръг ще бъде създадена столица, но не се посочва къде да бъде тя. Джеймс Мадисън и други смятат, че тя трябва да бъде далеч от други щати и градове. По този начин тя ще бъде независима и няма да бъде контролирана от нито един щат. През 1790 г. е постигнат компромис и столицата е разположена между Вирджиния и Мериленд. Тя представляваше квадрат, дълъг десет мили (16 км) от всяка страна, и беше разделена от река Потомак, която разделяше двата щата. Половината от окръга се намирала в Мериленд, а другата половина - във Вирджиния, като двата щата предоставили тази земя на правителството. През 1791 г. той е наречен Вашингтон, окръг Колумбия, в чест на Джордж Вашингтон. Колумбия е другото име на Северна Америка.
Градски дизайн
Вашингтон е бил планиран, преди да бъде построен. Пиер Л'Енфант изготвя план на града, в който е посочено къде ще бъдат разположени всички улици, паркове и важни сгради. За разлика от повечето градове в САЩ, във Вашингтон има много кръгови кръстовища или кръгове за движение. Градът е трябвало да има дълги и широки булеварди, както и много открити пространства за паметници и паркове. Националният мол е пример за това.
Планът на Л'Енфан за Вашингтон, окръг Колумбия, преработен от Андрю Еликот (1792 г.)
Представяне
Местно управление
Вашингтон, окръг Колумбия, не е щат. Гражданите му имат по-малък контрол върху града си от повечето американци, но от 1973 г. насам Вашингтон има избран кмет и градски съвет. Но Конгресът може да направи така, че даден местен закон да не се прилага. Сегашният кмет на Вашингтон е демократката Мюриел Боузър.
В Конгреса
Регистрационните табели на колите във Вашингтон гласят: "Данъци без представителство". Това е протест на хората, които живеят във Вашингтон, окръг Колумбия, срещу това, че трябва да плащат данъци на Съединените щати, без да имат право на глас в Камарата на представителите на Съединените щати. Той наподобява протеста на колонистите преди Американската революция срещу това, че трябва да плащат данъци на Англия. Някои хора са против това Вашингтон, окръг Колумбия, да има конгресмен или конгресменка, тъй като Конституцията позволява само на щатите да имат конгресмени или конгресменки.
Култура
Изпълнителски изкуства и музика
Вашингтон, окръг Колумбия, е центърът на изкуствата в страната. В Центъра за сценични изкуства "Джон Ф. Кенеди" се намират Националният симфоничен оркестър, Вашингтонската национална опера и Вашингтонският балет. Отличията на Центъра "Кенеди" се връчват всяка година на хора, които са помогнали значително за културния живот на САЩ. Обикновено президентът и първата дама отиват на церемонията по връчването на отличията.
Центърът за сценични изкуства "Джон Ф. Кенеди" е разположен на река Потомак
Транспорт
Според проучване от 2010 г. пътуващите в района на Вашингтон прекарват 70 часа годишно в закъснения в трафика, което ги изравнява с Чикаго по най-сериозни задръствания по пътищата в страната. Въпреки това 37 % от пътуващите в района на Вашингтон използват обществен транспорт за работа, което е вторият най-висок процент в страната. През 2010 г. още 12 % от пътуващите до работа във Вашингтон са ходили пеша, 6 % са се придвижвали с автомобил, а 3 % са пътували с велосипед.
Във Вашингтон има много малко магистрали. Вместо това средствата, предназначени за изграждане на магистрали, бяха пренасочени към инфраструктурата на обществения транспорт в региона. Междущатските магистрали, които продължават във Вашингтон, включително междущатските магистрали 66 и 395, завършват малко след влизането в града.
Вашингтонският метрополитен (WMATA) управлява метрото, градската система за бърз транспорт, както и метробусите. И двете системи обслужват окръга и неговите предградия. Метрото е открито на 27 март 1976 г. и понастоящем се състои от 86 станции и 106,3 мили (171,1 км) релсов път. Със средно около един милион пътувания всеки делничен ден Metro е втората най-натоварена система за бърз транспорт в страната след нюйоркското метро. Метробус обслужва над 400 000 пътници всеки делничен ден, което я прави шестата по големина автобусна система в страната. Градът управлява и собствена автобусна система DC Circulator, която свързва търговските райони в централната част на Вашингтон.
Union Station е главната жп гара във Вашингтон, окръг Колумбия, и всеки ден обслужва около 70 000 души. Тя е втората по натовареност гара на Amtrak с 4,6 милиона пътници годишно и служи като южна крайна гара за маршрутите Northeast Corridor и Acela Express. Крайградските влакове MARC от Мериленд и VRE от Вирджиния, както и червената линия на метрото също обслужват Union Station. Плановете за разширяване, обявени през 2011 г., ще превърнат гара Юнион в основен център за междуградски автобусен транспорт в града. През 2016 г. е открита нова трамвайна система.
Окръгът се обслужва от три големи летища. Националното летище "Роналд Рейгън Вашингтон" се намира срещу центъра на Вашингтон в Арлингтън,Вирджиния, и разполага със собствена станция на метрото. Основните международни полети пристигат и заминават от международното летище "Вашингтон Дълес", разположено на 26,3 мили (42,3 км) западно от Окръга в окръзите Феърфакс и Лудън във Вирджиния. През 2016 г. Дълес се сдобива със собствена метростанция. Международното летище Балтимор/Вашингтон "Тургуд Маршал" се намира на 31,7 мили (51,0 км) североизточно от окръга в окръг Ан Аръндел, щата Мериленд.
Union Station е транспортен възел за пътниците на Amtrak, крайградските железопътни линии и метрото във Вашингтон.
Метроцентърът е трансферна станция за червената, оранжевата и синята линия на метрото
