Сциентологията е движение и организационна мрежа, основано върху система от убеждения и практики, формулирани от Л. Рон Хабърд. Корените ѝ идват от книгата на Хъбард „Дианетика“ (1950), а през 1950-те години той развива тези идеи в по-структурирана организация — Църквата на сциентологията, която започва да се формира в началото на 1950-те. Хъбард продължава да развива ученията и организационната мрежа до смъртта си през 1986 г.

Основни учения и понятия

Сциентологията учи, че хората са безсмъртни духове, наричани „тетани“ (thetan). Според учението истинската природа на човека е духовна, а не просто физическо или психично явление. Много от проблемите и страданията в живота се свързват с негативни спомени и преживявания от минали събития (включително такива от предполагаеми минали животи), които тетанът е запазил.

Централна практика е система, наречена одит. По време на одит с помощта на специфична методика (и понякога с електрометър — „е-метър“) сциентологът (одиторът) помага на човека да „извика“ и да обработи болезнени или травматични спомени, с цел постигане на състояние „Clear“ и напредване в по-високи нива, известни като степените „Operating Thetan (OT)“.

Практики и организации

Сциентологията обхваща различни организации и програми — църкви, мисии, учебни центрове и фондации. Някои свързани организации предлагат услуги като помощ при отказ от употреба на незаконни наркотици (например програмата Narconon) или програми за подпомагане на хора след престой в затвора. Съществуват и образователни и социални проекти, често базирани върху методите на Хъбард (например Applied Scholastics).

Критика и контроверзии

От самото си начало сциентологията е била обект на спорове и критика. Някои хора и институции се отнасят с подозрение към Църквата и я определят като секта или като бизнес за печелене на пари. Основните критични теми включват:

  • Финансова експлоатация: обвинения, че членове се насърчават да плащат значителни суми за курсове и одит, за да напреднат в системата.
  • Секретни учения: спорни и секретни материали за високи OT нива (например историята за Xenu), които са били обект на медийно внимание и съдебни спорове.
  • Политики за „разкъсване“ (disconnection): практика на преустановяване на контакти с критици или с бивши членове, която е критикувана за разрушаване на семейни връзки.
  • Правни и оперативни методи: обвинения в агресивни правни действия срещу критики, бивши членове и журналисти, както и в използване на тайни оперативни практики в миналото.
  • Условия и практики в Sea Org: бивши членове съобщават за строго дисциплинирани условия, дълги работни часове и ограничения върху личния живот в морската организация Sea Organization.

Позиция спрямо психиатрията и здравеопазването

Сциентологията публично се противопоставя на психиатрията и на използването на психиатрични медикаменти, като в някои случаи популяризира алтернативни програми за справяне с психични проблеми. Тази позиция предизвиква критика от медицински и научни среди, които предупреждават, че отхвърлянето на установени медицински терапии може да бъде опасно за хората с тежки психични заболявания.

Правен статус и обществена позиция

Правният и обществен статус на сциентологията варира значително по държави. В някои страни сциентологичните организации са регистрирани като религиозни институции и имат данъчни облекчения (например в САЩ след продължила съдебна битка IRS призна статуса им през 1993 г.), а в други — са ограничени или определяни като култови групи. Местните закони, съдебни решения и общественият дебат се различават, което води до сложна правна и социална картина.

Какво казват привържениците и критиците

Привържениците описват сциентологията като религия или система за самоусъвършенстване, която им е помогнала да преодолеят проблеми, да подобрят живота и да намерят общност. Критиците и бивши членове споделят истории за злоупотреби, контрол и финансови тежести. Поради това е важно при интерес към практиките на сциентологията хората да търсят независима информация, да разговарят с настоящи и бивши членове и, при здравословни проблеми, да се консултират със специалисти в медицината и психичното здраве.

Сциентологията остава една от най-обсъжданите и поляризиращи съвременни религиозни и социални движения — с широка мрежа от организации и последователи, но и с много критика, съдебни дела и обществен интерес.