Богомолка
Богомолката (разред Mantodea) е вид насекомо. Обикновено са известни като богомолки заради молитвената си стойка.
Групата съдържа около 2300 вида. Срещат се в умерени и тропически местообитания. Повечето от тях са от семейство Mantidae и се наричат мантии.
В Европа наименованието "богомолка" се отнася само за един вид - Mantis religiosa. Понякога те се бъркат с фасмидите (пръчковидни насекоми).
Най-близките роднини на мантиите са от разред Blattodea (хлебарки и термити), а тези две групи заедно се отнасят към разред Dictyoptera.
Родът Choeradodis има странично разширени гръдни кошчета: камуфлаж чрез мимикрия на листа.
Изображение отблизо на лицето на богомолка (Archimantis latistyla), на което се виждат сложните ѝ очи и устни частици. Структурата на сложното око създава илюзията за малка зеница.
Навик за живот
Мантидите се отличават с ловните си способности. Те са хищници и диетата им обикновено се състои от живи насекоми, включително мухи и акари. По-големите видове са известни като жертви на малки гущери, жаби, птици, змии и дори гризачи.
Повечето мантиди са хищници от засада, които чакат жертвата да се приближи твърде много. След това богомолката се хвърля с невероятна скорост. Някои земни и корави видове обаче преследват плячката си доста бързо.
Хищниците се улавят и държат здраво с помощта на грапави предни крака с шипове ("грабливи" крака); първият сегмент на гръдния кош, протораксът, обикновено е удължен и гъвкаво артикулиран, което позволява по-голям обхват на движение на предните крайници, докато останалата част от тялото остава повече или по-малко неподвижна.
Движението на главата също е забележително гъвкаво. При някои видове тя има почти 300 степени на движение. Това дава възможност за голям обхват на зрението (съставните им очи имат голямо бинокулярно зрително поле), без да се налага да се движат останалите части на тялото. Тъй като ловът им зависи в голяма степен от зрението, те са предимно дневни, но много видове летят през нощта, когато вероятността да бъдат уловени от птици е по-малка.
Мантидите са майстори на камуфлажа и повечето видове използват защитна окраска, за да се слеят с листата или субстрата. Това им помага да избягват хищниците и да примамват по-добре жертвите си. Те не само се сливат със зеленината, но и я имитират, като изглеждат като живи или изсъхнали листа, пръчки, кора на дървета, треви, цветя или дори камъни. Някои видове в Африка и Австралия са способни да почернеят след линеене след пожар в региона, за да се слеят с опустошения от огъня пейзаж (огнен меланизъм).
Мантидите хапят, но нямат отрова и не са опасни за хората. Те не са химически защитени; почти всяко голямо хищно животно ще изяде богомолка, ако успее да я открие. Всъщност богомолките като цяло са доста агресивни една към друга и повечето видове са склонни към канибализъм, когато им се отдаде възможност.
Модификации на предните крака
