Kestrel
Името пустинна сокол се дава на няколко различни представители на рода соколи - Falco. Керкенезите се носят на височина около 10-20 метра над открити пространства и се нахвърлят върху плячка, обикновено дребни бозайници, гущери или едри насекоми. Други соколи са по-приспособени към активен лов с крило. Освен това пустинните керкенези имат много кафяво в оперението си.
Керкенезите могат да летят в неподвижен въздух, дори на закрито в хамбарите. Докато висят, те са обърнати към всеки лек насрещен вятър. Затова в някои райони обикновената керкенез се нарича "ветропоказател".
Необичайно за соколите, оперението на мъжкия и женския екземпляр често се различава, въпреки че, както обикновено при моногамните хищници, женската е малко по-голяма от мъжкия. Това позволява на двойката да се храни с малко по-различна плячка в района на обитаване. Керкенезите са смели и са се приспособили добре към човека. Те гнездят в сгради и ловуват край главните пътища. Керкенезите не строят собствени гнезда, а използват гнезда, построени от други птици.
Повечето керкенези образуват отделен клад сред соколите, както се предполага от сравнението на данните за последователността на цитохром b в мтДНК и морфологията. Този клад се е разграничил от другите соколи около миоцена до плиоцена преди около 7-3,5 милиона години (mya). Най-базовите "истински" ветрушки са три вида от Африка и околностите ѝ.
Около 2,5-2 mya се появява основната линия на истинските керкенези. Изглежда, че и тя се е развила в Африка и впоследствие се е разпространила из Стария свят, докато не е достигнала Австралия по някое време през средния плейстоцен, преди по-малко от един милион години. Тази група включва няколко таксона, които се срещат на островите в Индийския океан. Група от три предимно сиви вида от Африка и Мадагаскар обикновено се смятат за керкенези по общата си форма и навици, но вероятно се различават от истинските керкенези, разгледани по-горе.
В Северна и Южна Америка има само една керкенез, с широк спектър от местообитания. Това е Falco sparverius. Мъжкият е по-ярко оцветен от обичайното за керкенезите, с червеникав гръб и опашка.
Мъжка американска ветрушка
Въпроси и отговори
В: Как се наричат няколко представители на рода соколи?
О: Името пустиняк се дава на няколко различни представители на рода соколи - Falco.
В: Как керкенезите ловуват плячката си?
О: Керкенезите се носят на височина около 10-20 метра (35-65 фута) над открита местност и се нахвърлят върху плячка, обикновено дребни бозайници, гущери или големи насекоми.
В: Какъв вид оперението е характерно за керкенезите?
О: Оперението на керкенезите е много кафяво.
В: Могат ли керкенезите да летят в неподвижен въздух?
О: Да, керкенезите могат да летят в неподвижен въздух, дори на закрито в хамбари.
В: Има ли разлика между оперението на мъжките и женските керкенези?
О: Да, необичайно за соколите, оперението често се различава между мъжкия и женския, въпреки че, както обикновено при моногамните грабливи птици, женската е малко по-голяма от мъжкия.
В: Къде обикновено гнездят керкенезите?
О: Керкенезите са смели и са се приспособили добре към хората, така че гнездят в сгради и ловуват край главните пътища. Те не строят собствени гнезда, а използват гнезда, построени от други птици.
В: Кога са се появили истинските видове керкенез?
Отговор: Преди около 2,5-2 милиона години (mya) основната линия на истинските видове керкенези се появява в Африка и впоследствие се разпространява из Стария свят, докато достигне Австралия по някое време през средния плейстоцен преди по-малко от един милион години.
