Египетски език

История

Учените разделят египетския език на шест основни хронологични дяла:

• Йероглифно писмо
• Архаичен египетски език (преди 2600 г. пр.н.е.), езикът на ранния династичен период
• староегипетски език (2686 г. пр.н.е. - 2181 г. пр.н.е.), езикът на Старото царство
• Средноегипетски език (2055 г. пр.н.е. - 1650 г. пр.н.е.), Средното царство (2055 г. пр.н.е. - 1650 г. пр.н.е., но продължава до Осемнадесетата династия на Египет: Аменхотеп III, Ахенатен и периода Амарна (1353 г. пр. Хр.). Продължава да съществува като писмен език до IV в. сл.
• Късен египетски език (1069 г. пр.н.е. - 700 г. пр.н.е.), Трети междинен период (1069 г. пр.н.е. - 700 г. пр.н.е.), но започва по-рано с периода Амарна (1353 г. пр.н.е.).
• Демотично писане
• Демотически език (VII в. пр.н.е. - V в. сл.н.е., късен период до римско време)
• Коптски език (I в. сл. Хр. - XVII в. сл. Хр.), от ранната римска епоха до ранната съвременност

Египетската писменост под формата на етикети и знаци е датирана към 3200 г. пр. Тези ранни текстове обикновено се наричат "архаичен египетски".

През 1999 г. списание "Археология" съобщава, че най-ранните египетски глифове датират от 3400 г. пр.н.е., което "...оспорва общоприетото мнение, че ранните логографи, пиктографски символи, представящи определено място, предмет или количество, първо са се развили в по-сложни фонетични символи в Месопотамия."

Староегипетският език се е говорел в продължение на около 500 години, от 2600 г. пр. н. е. нататък. Средният египетски език се говори от около 2000 г. пр.н.е. в продължение на още 700 години, когато се появява късният египетски език; средният египетски език оцелява до първите няколко века от н.е. като писмен език, подобно на латинския език през Средновековието и на класическия арабски език днес. Демотичният египетски език се появява за първи път около 650 г. пр.н.е. и оцелява като говорим език до V в. сл.н.е. Коптският египетски език се появява през IV в. от н.е. и оцелява като жив език до XVI в. от н.е., когато европейски учени пътуват до Египет, за да го научат от носителите му по време на Ренесанса. Вероятно той е оцелял в египетската провинция като говорим език няколко века след това. Бохайският диалект на коптския език все още се използва от египетските християнски църкви.

Старият, средният и късният египетски език са написани с йероглифи и йератически знаци. Демотическият език е бил написан с писменост, произлязла от йератичната; външният му вид е малко подобен на съвременната арабска писменост и също се пише отдясно наляво. Коптският език се пише с коптската азбука - модифицирана форма на гръцката азбука с редица символи, заимствани от демотическия език за звуци, които не се срещат в съвременния гръцки език.

Скоро след арабското завоевание през VII в. от н.е. арабският език става език на политическата администрация в Египет. С течение на времето той измества коптския като език, говорен от обикновените хора. Днес коптският език е запазен като литургичен език на Коптската православна църква и на Коптската католическа църква.

Библията съдържа някои думи, термини и имена, за които учените смятат, че са от египетски произход. Пример за това е египетското име на Йосиф - Зафнат-Паанеа.