Ренесанс на динозаврите
"Ренесансът на динозаврите" е термин, въведен от Робърт Бейкър в броя на Scientific American от 1975 г., за да опише възобновения интерес към палеонтологията. Той продължава от 70-те години на ХХ век до наши дни. Причината за него е голямото нарастване на броя на откритите динозаври, както и новите идеи за начина им на живот.
"Ренесансът" - дума, която означава "възраждане" - променя начина, по който динозаврите се изобразяват както от професионалните илюстратори, така и от обществеността.
Откритието на Дейнонихус, направено от Джон Остром през 1964 г., е една от най-важните находки на вкаменелости. Дейнонихусът е бил активен хищник, който явно е убивал плячката си, като е скачал и е нанасял удари с "ужасния си нокът". Доказателствата за наистина активния начин на живот включват дълги нишки от сухожилия, минаващи по опашката, които я превръщат в твърда противотежест за скачане и бягане. Едно от заключенията е, че поне някои динозаври са имали висок метаболизъм и затова в някои случаи са били топлокръвни. Това заключение е популяризирано от ученика на Остром - Робърт Бакер. Впечатлението за динозаврите като за бавни, студенокръвни влечуги с малък мозък трябваше да се преосмисли, поне за някои от месоядните.
Основни проблеми
Това са основните моменти:
- Динозаврите са естествена монофилетична група.
- Топлокръвност и нива на активност. Робърт Бейкър твърди, че динозаврите са били топлокръвни и активни животни, способни на продължителни периоди на висока активност. Методологията му е обект на ожесточени спорове сред учените. Сега се смята, че много динозаври са имали по-високи метаболитни нива от живите влечуги, но също така, че ситуацията е сложна и разнообразна. Възможно е много динозаври да са имали междинни метаболитни скорости. Откриването на пера при диноптиците затвърди аргументите в полза на по-малките тероподи.
- Социално поведение на динозаврите. Вкаменелостите показват, че динозаврите от вида зауропод са се движили в структурирани стада, като възрастните са обграждали младите в защитен кръг. Проучванията на динозавърски гнезда показват, че патешкият динозавър Maiasaura се е грижил за своите малки.
- Движение на динозаврите. Ренесансът на динозаврите променя представянето им от художниците. Илюстрацията на Дейнонихус на Бейкър е една от най-разпознаваемите и емблематични възстановки на динозаври. Друг резултат от съвременните фосилни находки е балансът на двукраките динозаври. Както вече знаем, динозаврите се движат с почти хоризонтално тяло, балансирано над бедрата от дълга и често тежка опашка. Тази опашка се поддържа твърда от здрави сухожилия, минаващи покрай прешлените. При много от възрастните динозаври сухожилията на опашката се вкостяват (отчасти са костни), което я поддържа още по-твърда.
- Нови теории за изчезването. Предположението, че динозаврите са изчезнали, защото са били по-лоши в конкуренцията с бозайниците, е погрешно. Иридий, метал, който се среща главно в метеоритите, е открит в граничния слой между креда и терциер. Открит е и кратерът Чиксулуб. Това навежда на мисълта, че измирането е било причинено от удар на метеорит. По-късно съществуването на Декан трап по същото време показва, че е имало и огромен наводняващ вулканизъм.
- Културно въздействие. Ренесансът на динозаврите съживява общия интерес към тях. Последваха множество книги, филми, телевизионни програми и обща реклама. Най-известният пример за това е "Джурасик парк".
Картина от 1897 г. на "Лаелапс" (сега дриптозавър) от Чарлз Р. Найт
Китайски lagerstätten
Откриването на нови пернати динозаври в Китай държи тази област в центъра на вниманието на изследователите и населението. Особено внимание заслужават геоложките формации от долна креда в североизточната китайска провинция Ляонин. Животните, открити там, са известни като биота на Джехол.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява "ренесансът на динозаврите"?
О: "Ренесансът на динозаврите" е термин, който се отнася до възобновения интерес към палеонтологията, започнал през 70-те години на ХХ век и продължил досега.
В: Каква е причината за ренесанса на динозаврите?
О: Ренесансът на динозаврите се дължи на голямото увеличение на броя на откритите динозаври и на новите идеи за начина им на живот.
В: Кой е автор на термина "ренесанс на динозаврите"?
О: Терминът "ренесанс на динозаврите" е въведен от Робърт Бейкър през 1975 г. в броя на Scientific American.
Въпрос: Защо е важно откритието на Дейнонихус, направено от Джон Остром?
О: Откриването на Дейнонихус от Джон Остром е важно, защото показва, че поне някои динозаври са водили активен начин на живот и са били способни да скачат и да секат или да бодат със своя "страшен нокът".
Въпрос: Какъв извод направиха някои учени от откриването на дейнонихуса?
О: Някои учени стигнаха до заключението, че поне някои динозаври са имали висок метаболизъм и са били топлокръвни, което оспорва традиционното схващане за динозаврите като бавни, студенокръвни влечуги с малък мозък.
Въпрос: Кой популяризира идеята за топлокръвните динозаври?
О: Идеята за топлокръвните динозаври е популяризирана от Робърт Бейкър, който е бил ученик на Джон Остром.
В: Как ренесансът на динозаврите промени представата на обществото за тях?
О: Ренесансът на динозаврите промени начина, по който динозаврите бяха изобразявани както от професионалните илюстратори, така и от обществеността, и оспори традиционната представа за тях като за бавни, студенокръвни влечуги с малък мозък.
