Compsognathus
Compsognathus е малък месояден динозавър от края на юрския период, преди 144 милиона години. Бил е дълъг около метър и се е движел на два крака, като е използвал дългата си опашка, за да пази равновесие.
Compsognathus е познат от два почти пълни екземпляра, един от Германия (с дължина 89 cm 35 in) и друг от Франция (с дължина 125 cm 49 in). Немският екземпляр е намерен във варовика Солнхофен в Бавария преди повече от 150 години.
По-големият френски екземпляр (MNHN CNJ 79) е открит през 1972 г. във варовика Портланд, близо до Ница в Югоизточна Франция. Въпреки че първоначално е описан като отделен вид, наречен Compsognathus corallestris, впоследствие други са го преименували на друг екземпляр от Compsognathus longipes.
Това е един от малкото динозаври, чиято диета е известна със сигурност: в коремите и на двата екземпляра са запазени останки от малки, пъргави гущери.
Илюстрацията на Франц Нопса от 1903 г. показва съдържанието на стомаха на германския екземпляр
Реконструкция на скелет, Музей на древния живот - Thanksgiving Point, Лехи, Юта Модел, изваян от Брус Дж.
Историческо значение
Томас Хенри Хъксли ("булдогът на Дарвин"), който е сравнителен анатом, го изследва преди близо 150 години. Той сравнява първата вкаменена птица, Archaeopteryx, с Compsognathus. Тези две вкаменелости били открити в едни и същи скали: Solnhofen варовик в Бавария, Германия. Пластовете са от края на юрския период, преди около 144 милиона години. Хъксли показал, че двата екземпляра са почти идентични, с изключение на предните крайници и перата на Археоптерикс. Той показва основното родство на птиците и влечугите, които обединява под названието Sauropsida. Хъксли стига до заключението, че птиците са еволюирали от малки месоядни динозаври.
Диета
Останките от гущер в гръдната кухина на германския екземпляр показват, че Compsognathus се е хранил с дребни гръбначни животни. Марш, който изследва екземпляра през 1881 г., смята, че този малък скелет в корема на Compsognathus е ембрион, но през 1903 г. Франц Нопца стига до заключението, че това е гущер. Остром идентифицира останките като принадлежащи на гущер от род Bavarisaurus, за който заключава, че е бил бърз и пъргав бегач благодарение на дългата си опашка и пропорциите на крайниците. Това от своя страна води до заключението, че неговите хищници, Compsognathus, трябва да са имали остро зрение и способност бързо да ускоряват и изпреварват гущера. Баваризавърът е на едно парче, което показва, че Compsognathus трябва да е поглъщал жертвата си цяла. Съдържанието на стомаха на френския екземпляр се състои от неидентифицирани гущери или сфенодонтиди.
Размер
Някога Comsognathus е бил смятан за най-малкия динозавър. Ако обаче приемем, че по-малкият екземпляр е бил млад, то има и други малко по-малки видове. Най-малкият динозавър вероятно е Anchiornis; други кандидати са: Микропахицефалозавър; Ценантазия; Микрораптор; и Парвикурсор.
Въпроси и отговори
В: Какво е Compsognathus?
О: Compsognathus е бил малък месояден динозавър от семейство тероподи.
В: Кога е съществувал Compsognathus?
О: Compsognathus е съществувал в края на юрския период, преди 144 милиона години.
В: Колко дълъг е бил Compsognathus?
О: Compsognathus е бил дълъг около метър.
В: Как се е движил Compsognathus?
О: Compsognathus се е движил на два крака, като е използвал дългата си опашка, за да пази равновесие.
В: Къде са намерени двата почти пълни екземпляра на Compsognathus?
О: Единият екземпляр е намерен в Германия, а другият - във Франция.
В: Каква е била диетата на Compsognathus?
О: Храната на Compsognathus се е състояла от малки, пъргави гущери, които са открити в коремите и на двата екземпляра.
В: Компсогнатус ли е бил най-малкият динозавър на Земята?
О: Да, някога Compsognathus е бил най-малкият динозавър на земята, но сега тази титла принадлежи на Micropachycephalosaurus.
