Уилям Смит (геолог)
Уилям "Страта" Смит (23 март 1769 г. - 28 август 1839 г.) е английски геолог, който създава първата национална геоложка карта.
Подобно на друг велик учен на своето време, Майкъл Фарадей, той е син на ковач. Геоложките си открития прави, когато като млад е геодезист и пътува из страната. Най-голямото откритие на Смит е, че в седиментните скали на еднаква възраст се намират вкаменелости от подобен тип. Така той можел да ги идентифицира, когато се намирали на повърхността в различни части на страната.
Смит обединява историческата геология на Великобритания (Англия и Уелс) и Южна Шотландия в един документ. По времето, когато е публикувана картата му, той е почти непознат на научната общност. Скромното му семейство и образование означават, че не се е смесвал лесно в научното общество. Работата му е плагиатствана, той е финансово разорен и прекарва известно време в затвор за длъжници. Едва на по-късен етап от живота си Смит получава признание за извършеното от него.
Известната геоложка карта на Смит от 1815 г. на част от Великобритания
Съвременна геоложка карта на Великобритания
Картата
През 1799 г. Смит изготвя първата мащабна геоложка карта на района около Бат, Съмърсет. Преди това той е знаел само как да начертае вертикалния обхват на скалите, но не и как да ги изобрази хоризонтално. След това в земеделското дружество на окръг Съмърсет той намира карта, показваща видовете почви и растителност около Бат и техния географски обхват. Различните видове са оцветени. Използвайки тази техника, Смит може да нарисува геоложка карта въз основа на наблюденията си, показвайки разкритията на скалите. Той взел няколко вида скали, всяка със свой собствен цвят. След това преценил границите на всяко от скалните разкрития, запълнил ги с цвят и в крайна сметка получил груба геоложка карта.
През 1801 г. той начертава груба скица на това, което ще се превърне в "Картата, която промени света".
През 1815 г. той публикува първата геоложка карта на Великобритания. Конвенционалните символи са използвани за обозначаване на канали, тунели, трамвайни линии и пътища, рудници, мини за олово, мед и калай, както и заводи за сол и алуминий. Различните геоложки типове са обозначени с различни цветове; картите са оцветени на ръка. Картата е изключително сходна със съвременните геоложки карти на Англия. През същата година той публикува и своята "Делинеация на пластовете в Англия". В друга своя книга "Strata identified by organized fossils" (Лондон, 1816-1819 г.) той признава, че пластовете съдържат различни вкаменелости. Тези фосилни ансамбли могат да се използват за съпоставяне на скалите между регионите. Това определя Смит като важна фигура в историята на стратиграфията.
През 1817 г. той начертава забележителен геоложки вертикален разрез от Сноудън до Лондон. За съжаление картите му скоро са копирани (плагиатствани) и продавани на цени, по-ниски от тези, които той е искал. Затъва в дългове и накрая фалира.
На 31 август 1819 г. Смит е освободен от затвора "Кингс Бенч" в Лондон - затвор за длъжници. Връща се в дома си на Бъкингам Стрийт 15, за да открие съдебен изпълнител на вратата, а жилището и имуществото му - запорирани. Смит отново работи като пътуващ геодезист в продължение на години. Един от работодателите му, сър Джон Джонстън, го разпознал и предприел стъпки, за да му осигури заслуженото уважение. Между 1824 и 1826 г. той живее и работи в Скарбъро. Там е отговорен за построяването на Ротондата - геоложки музей, посветен на йоркширското крайбрежие. На 9 май 2008 г. Ротондата е открита отново като "Ротонда - Геоложки музей Уилям Смит".
Наследство
- Първата геоложка карта на Великобритания, многократно копирана по негово време и основа за всички останали.
- Геоложките служби по света са задължени на неговата работа.
- През младежките си години племенникът му Джон Филипс живее при Уилям Смит и е негов чирак. Джон Филипс се превръща в основна фигура в геологията и палеонтологията на XIX в. - наред с други неща той пръв уточнява повечето от таблицата на геоложките ери, която се използва днес (1841 г.).
- На негово име е наречен кратер на Марс.
- Лондонското геологическо дружество изнася годишна лекция в негова чест.
- Неговата работа е важна основа за работата на Чарлз Дарвин.
Колекцията от вкаменелости на Уилям Смит, помогнала му да състави първата геоложка карта, изложена в Британския музей.
Въпроси и отговори
В: Кой е бил Уилям "Страта" Смит?
О: Уилям "Страта" Смит е английски геолог, който създава първата национална геоложка карта.
В: Какъв е произходът на Смит?
О: Смит е син на ковач, което означава, че семейството му е било скромно.
В: Как Смит е направил геоложките си открития?
О: Смит прави геоложките си открития, когато е млад и работи като геодезист, пътувайки из страната.
В: Кое е най-голямото откритие на Смит?
О: Най-голямото откритие на Смит е, че седиментните скали на сходна възраст съдържат вкаменелости от подобен тип, което му позволява да ги идентифицира, когато са на повърхността в различни части на страната.
В: Какво прави Смит с откритията си?
О: Смит събра историческата геология на Великобритания (Англия и Уелс) и южна Шотландия в един запис.
В: Как научната общност се отнася към Смит, когато картата му е публикувана за първи път?
О: По времето, когато е публикувана картата на Смит, той е почти непознат за научната общност.
Въпрос: Защо Смит се сблъсква с финансови проблеми по-късно през живота си?
О: Работата на Смит е плагиатствана, което го довежда до финансова разруха и дори до престой в затвор за длъжници.
