Ковач | човек, който работи с желязо и стомана

Ковачница

Желязото трябва да е много горещо, за да се оформи с чук. Горещото желязо много скоро изстива. Ковачът разполага само с няколко секунди, за да изкове парче желязо, преди то да бъде върнато обратно в огъня, за да стане отново горещо.

Ковачницата е специална пещ за обработка на метали. В нея се изгарят въглища в много горещ огън. Мехът вкарва въздух в ковачницата, за да се разгори огънят по-силно. Ковачът поставя парчета желязо в огъня, за да ги нагорещи и да ги запази горещи, докато ги използва.

Начини за коване на желязо

Има няколко начина да промените формата на парче желязо с помощта на чук и топлина. Ето най-важните начини, които ковачът използва:

• Огъване: забиване на парче горещо желязо, за да се извие или да се получи ъгъл.
• Рисуване: нанасяне на удари с чук по страните на парче нагорещено желязо, за да стане то по-дълго и по-тънко.
• Разстройване: удряне с чук по края на парче нагорещено желязо, за да стане по-късо и по-дебело.

Перфораторът е инструмент, подобен на къса желязна пръчка. Краят на перфоратора е плосък.

• Пробиване: Ковачът пробива с чук парче горещо желязо, за да направи дупка в него.

Длетото е инструмент, подобен на къса желязна пръчка. Краят на длетото е остър, за да реже.

• Рязане: пробиване на длето през страната на парче нагорещено желязо, за да се получат две по-къси парчета.
• Разцепване: забиване на длето в края на парче горещо желязо, за да се получи желязна пръчка с формата на буквата "Y", за да се направи вилица.
• Занитване: нитът е като болт с глава в двата края. Нитовете се използват за съединяване на различни парчета желязо. Ковачът прави отвор във всяко парче желязо, където иска парчетата да се съединят. След това в дупките се поставя нит и ковачът нанася удари с чук върху нита, за да направи главичките в двата края на нита.
• Заваряване: превръщане на различни парчета желязо в едно парче желязо. Ковачът нагорещява парчетата желязо до такава степен, че те почти се разтапят. След това съединява парчетата и ги наковава с чук, така че да не се вижда къде са се съединили. Заваряването е най-трудното нещо, което ковачът трябва да научи и да направи.

Твърдо желязо и стомана

Желязото е един от 92-те природни елемента.

Стоманата е желязо с малко съдържание на въглерод (0,3 % до 1,7 % от теглото на въглерода).

Всички метали стават по-твърди, когато ковачът ги кове с чук или ги огъва. Това се нарича "втвърдяване при работа". Ако ковачът удари с чук или огъне парче метал, което вече се е втвърдило, то ще се напука и счупи. За да стане металът отново мек, така че ковачът да може да го удря и огъва още повече, ковачът отгрява метала.

За отгряване на желязото или стоманата ковачът нагрява метала, докато той престане да привлича магнит, и след това го кара да изстине много бавно. Ковачите могат да покрият горещия метал с пясък, така че той да изстине за часове. Това прави желязото или стоманата много меки.

Стоманата се държи точно като желязото, докато ковачът не я "обработи" термично. Това е специален начин, при който стоманата се нагрява и след това се охлажда, така че да стане достатъчно твърда, за да запази режещия си ръб (острието). Острие, изработено от парче желязо (вместо стомана), много скоро ще се изтъпи и няма да реже. Добрите остриета (за ножове, длета, брадви и други инструменти с режещи ръбове) винаги се изработват от стомана, след това се обработват термично и се заточват.

За да обработи топлинно стоманата, ковачът я нагрява, докато престане да привлича магнит, след което я кара да изстине много бързо. Ковачът прави това, като поставя горещата стомана в кофа с вода и я движи, докато изстине. Това се нарича "закаляване". Когато това приключи, стоманата ще бъде толкова твърда, колкото може да бъде. Тази твърдост може да я направи крехка, така че ако някой я удари или изпусне, тя може да се счупи като стъкло.

Следващата стъпка е "изтегляне на закалката" или "закаляване" на стоманата, за да не се чупи като стъкло. За да закали стоманата, ковачът полира част от нея, така че да стане гладка и лъскава. След това ковачът бавно нагрява стоманата в огъня. Когато температурата на стоманата е между 300 и 650 °F (149 и 343 °C), полираната стомана ще придобие различни цветове. Тези цветове не светят в тъмното; те изглеждат като боя върху полираната стомана. Когато стоманата се нагорещи от 300 до 650 °F, тя ще премине през цветовете: жълто, след това кафяво, след това лилаво, след това синьо. Жълтото означава, че стоманата все още ще бъде по-твърда, а синьото означава, че стоманата ще бъде по-мека (но все още твърда). Когато стоманата придобие цвета, който ковачът иска, той я поставя в кофа с вода, за да спре промяната. Различните инструменти се закаляват до различни цветове, но това зависи и от количеството въглерод в стоманата. Обикновено каменните длета се закаляват до жълто, а брадвите за дървета - до синьо, но ковачът трябва да реши.

Ковачът не изковава тънък ръб на острието. Ковачът кове стоманата така, че острието да остане дебело. След "термичната обработка" и "закаляването" ръбът на острието се шлифова с камъни, за да стане остър.

Ако ковачът има парче желязо или стомана, но не знае кое е то, той може да го обработи термично като стомана. Ако то не стане твърдо, значи не е стомана. Желязото ще покаже същите цветове на закаляване като стоманата, но няма да стане твърдо.

Ако ковачът има стар стоманен инструмент и иска да го изкове в нов различен инструмент, той отгрява стоманата. Тогава стоманата ще бъде много мека като желязото. След това ковачът може да я забие в нов инструмент, да я обработи термично и да я закали, за да получи нов, твърд стоманен инструмент.

Ковачът трябва да внимава, когато удря с чук закалена стомана или закалено желязо, защото малки парчета могат да се откъснат и да полетят, а те могат да наранят очите му. Много ковачи носят пластмасови предпазни очила, за да предпазят очите си.

Неща, изработени от ковачи

• Оръжия
• Нож/ножове и мечове
• Глави на копия
• Броня
• Каски
• Щитове
• Ризи с верижна поща
• Костюми с броня от плочи
• Инструменти
• Пикели
• Чукове
• Длета
• Оси
• Аджес
• мотики
• Лопати
• Хардуер
• Дръжки за врати и чекмеджета
• Панти за врати
• Куки за закачане на вещи
• Гвоздеи за строителството

История

Първите ковачи са хети. Те започнали да обработват желязо за изработване на инструменти около 1500 г. пр. Начините, по които ковачите изработват инструментите, са се променили много малко оттогава.

Около 1850 г. страни като Съединените американски щати и Обединеното кралство създават нови начини за производство на стомана и инструменти във фабриките. Фабриките вече произвеждат инструменти по-бързо и за по-малко пари, отколкото ковачите. В страните, в които има много фабрики, вече има много малко ковачи.

Малцината ковачи, които все още са в страни с много фабрики, правят желязо, което е изкуство. Тези ковачи изработват порти, стълбищни парапети, столове и маси на открито. Хората купуват това желязо като изкуство, защото всяко парче е различно от другите.

Книги

• Blandford, Percy W. (1988). Практическо ковачество и металообработване, второ издание. TAB Books, подразделение на McGraw-Hill, Inc. ISBN 0-8306-2894-0.
• Richardson, M.T. (1978). Practical Blacksmithing. Crown Publishers, Inc. LOC 77-94507.
• Вайгерс, Александър Г. (1997 г.). The Complete Modern Blacksmith. Berkeley, California: Ten Speed Press. ISBN 0-89815-896-6.