Полевка (Arvicolinae) — видове, разпространение, хранене и животен цикъл

Полевка (Arvicolinae): открий видовете, разпространението, храненето, хищниците и животния цикъл с любопитни факти и ключови характеристики.

Полевката е малък мишоподобен бозайник. Тя е гризач от подсемейство, наречено Arvicolinae. Живеят в гори и ливади. Освен типичните видове в открити тревни местообитания, някои полевки са приспособени към живота в гори, влажни зони или близо до водни басейни.

Описание

Полевките обикновено имат късо, пухкаво тяло, малки уши и очи и къс или среднодълъг опашен връх. Пухкавата им козина е в различни оттенъци на кафяво, сиво или ръждиво, което ги прикрива в тревата и почвата. Възрастните полевки, в зависимост от вида, са дълги от 7,5 до 17,5 сантиметра (от три до седем инча). Теглото варира в широки граници - от няколко десетки грама при малките видове до над 200 г при по-едрите като водната полевка Arvicola.

Зъбите на полевките са специализирани за тревна диета: моларите са висококоронни с характерни ивици емайл, пригодени за смилането на стъбла и корени. Някои видове имат добре развити предни резци, с които ронят растителни части.

Разпространение и местообитания

Съществуват около 155 вида полевки. Съществуват видове в Европа, Азия, Северна Африка и Северна Америка. Много видове предпочитат умерените и студените климатични пояси. Някои са характерни за открити ливади и пасища, други - за горски подраст, трети обитават влажни тръстикови зони и речни брегове (водни полевки).

Най-близките роднини на полевките са лемингите и ондатрата, които са от едно и също подсемейство. Различните родове в подсемейството (например Microtus, Myodes, Arvicola) включват видове с различни екологични предпочитания и начин на живот.

Хранене

Полевките са предимно тревопасни. Те се хранят със семена, трева или други растения и насекоми, в зависимост от наличието на храна и сезона. Някои видове допълнително използват корени, луковици, плодове и кора. Водните полевки често режат водни растения и корени.

Поради големите си популации на определени години полевките могат да причиняват щети в селското стопанство чрез посягане на посеви, корени и корояне на дървета.

Размножаване и жизнен цикъл

Полевките се размножават бързо. Бременността при повечето видове е кратка — обикновено около 20–23 дни. Един женски може да има няколко приплода годишно (често 3–6), всеки с 2–10 малки в зависимост от вида. Младите полевки растат бързо и при благоприятни условия достигат полова зрялост за няколко седмици.

Средната продължителност на живота на по-малките видове полевки е от три до шест месеца. Тези полевки рядко живеят повече от 12 месеца. По-големите видове, като европейската водна полевка Arvicola, живеят по-дълго. Те обикновено умират през втората си зима. Цели 88 % от полевките умират през първия месец от живота си. Освен това много видове проявяват циклични колебания в числеността, при които популацията се увеличава рязко и после спада в рамките на няколко години.

Укрития и поведение

Много полевки копаят сложни подземни системи от тунели и гнезда, имат повърхностни пътеки през тревата и използват скрити входове. Водните полевки правят нори по речни брегове с входи под водата. Някои видове са активни предимно през нощта, други — през деня, а поведенческите модели зависят от вида и местообитанието.

Хищници и значение в екосистемата

Много животни ловуват полевки, например сови, ястреби, койоти, лисици, ласки, котки и змии. Те са важен звено в хранителните вериги, поддържайки популациите на хищниците и влияейки върху структурата на растителните общности чрез пасене и разпространение на семена.

Отношение към човека и опазване

Полевките имат смесено значение за хората: от една страна са ключови за екосистемите и за хищниците, от друга — при висока плътност могат да нанесат щети на култури и млади дървета. Те могат да бъдат резервоари на някои болести (напр. някои хантавируси и бактериални инфекции), затова при контакт с диви популации са необходими предпазни мерки.

Някои видове са в риск поради загуба на местообитания, изменението на земеползването и замърсяване. Консервационните мерки включват опазване и възстановяване на естествени ливади и влажни зони, контрол на инвазивни видове и мониторинг на популациите. В много райони се прилагат и методи за управление, когато популациите причиняват сериозни икономически щети.

Полевките са разнообразна и екологично значима група гризачи, чието изучаване помага да се разберат динамиката на екосистемите, взаимодействията между видове и последиците от човешката дейност върху природата.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява полевката?

В: Къде живеят полевките?

В: С какво се хранят полевките?

В: Кои са най-близките роднини на полевките?

В: Кои животни ловуват полевки?

В: Каква е продължителността на живота на полевките?

Q. Колко вида полевки има?

Търсене по буква