Битка при Саратога

Прелюдия

В началото на 1777 г. генерал Уилям Хау иска от Лондон да одобри плана му за нападение над Филаделфия. Това би унищожило бунтовническото американско правителство. В Канада генерал Джон Бъргойн представя план за придвижване надолу през Ню Йорк и за среща с генерал Хау в Олбани. Това би разделило колониите. Лондон одобрява и двата плана. Бъргойн започва да се придвижва от Канада по долината на река Хъдсън. Той разделя силите си на две колони. Едната, под командването на полковник Бари Сейнт Леджър, се придвижи на изток от езерото Онтарио по долината на река Мохок. Те атакуват американците във форт Станвикс. Американците изпращат два отряда, за да освободят форта. Втората, под командването на Бенедикт Арнолд, отблъсква британците от форта. Колоната на Сейнт Леджър се оттегля обратно към езерото Онтарио. Бъргойн продължава на юг със собствената си колона от около 7000 британски и хесенски войници. Към него се присъединяват около 500 местни американци, съюзници на британците.

Бъргойн издава заповед към индианците си да излязат и да нападнат врага. Той добави, че не бива да се убиват жени и деца, както и всички, които не им се противопоставят. Но мъже, жени и деца бяха убити. Един известен инцидент разстроил всички колонисти. Млада жена на име Джейн МакКреа била ангажирана да се омъжи за един от младите офицери тори на Бургойн. Индианците, които я довели при Бъргойн, се скарали за нея, убили я и я скалпирали. Бъргойн не наказва индианеца, който я убива. Това доказва, че той не може да защити дори приятелски настроените колонисти. Вестниците в колониите разпространяват историята. В резултат на това много американци, които били неутрални, вдигнали оръжие срещу британците. Историята стига дори до Англия. В Камарата на общините Едмънд Бърк се изказва срещу британската политика на използване на съюзници от коренното население на Америка.

Битката при фермата Фрийманс

Хау е превзел Филаделфия. Но това отнело толкова много време, че той не изпратил сили на север, за да подкрепи Бургойн. На 19 септември Бъргойн атакува американците, които се бяха окопали на височините Бемис близо до Саратога. Той отново се сражава с американците при Фрийманс Фарм. Този път това са американски стрелци под командването на Даниел Морган. Американските стрелци убиват голям брой британски и хесенски офицери. Това имало за цел да предизвика объркване сред британските сили. Бъргойн губи около 600 жертви. Той претендира за победа, въпреки че все още е задържан на място от американците.

Битката при Бемис Хийтс

На 7 октомври Бургойн отново се опитва да атакува американците, но не успява. Но американците се противопоставят на него. Контраатака, водена от Бенедикт Арнолд, отблъсква британците още повече, докато накрая те се оттеглят обратно в Саратога. Тази битка струва на Бургойн още 600 жертви. Загубите на американците са по-малко от 150 души. Армията на Бъргойн вече е заобиколена от много по-голяма и нарастваща американска армия. На 13 октомври 1777 г. Бъргойн иска прекратяване на огъня. Хорацио Гейтс, американският командир, поиска капитулация от Бъргойн. Но Бургойн се забави и не даде отговор. Условията, дадени от Гейтс, бяха сурови. Накрая Гейтс предложи по-добри условия. На 17 октомври Бургойн се предаде.

Британско предаване

Бъргойн се предава с цялата си армия от 5 752 души. Той се отказва от 42 оръдия, 7000 мускета и всичките си припаси. Офицерите бяха отделени от войниците си и поставени под гаранция. За разлика от войниците им било позволено да запазят пистолетите си. Гейтс покани Бургойн да вечеря с него. Двамата мъже бяха приятелски настроени. Всеки от тях вдигнал тост за лидера на другия. Британските и хесенските войници са откарани в Бостън. Според споразумението те трябваше да се върнат в Англия, като обещаят да не се бият отново. Въпреки че някои от тях се върнаха в Англия, Конгресът промени условията. Много от тях бяха изпратени в затвори в колониите, за да дочакат края на войната.