Битката при Валкур (11 октомври 1776) — морско сражение на езерото Шамплейн

Морското сражение при Валкур (11 октомври 1776) на езерото Шамплейн — драматична битка от Американската революция с Бенедикт Арнолд, унищожени кораби и историческо значение.

На 11 октомври 1776 г. в езерото Шамплейн се провежда морската битка при остров Валкур. Битката, известна още като битката при залива Валкур, се развива в залива Валкур — тясна част и пролив между континенталната част на Ню Йорк и острова Валкур. Това сражение е едно от първите морски сражения по време на Американската революционна война и едновременно показателно за ранната морска дейност на Кралския флот в конфликта.

Предистория

През лятото на 1776 г. армейските действия около езерото Шамплейн и фортовете в района придобиват стратегическо значение. През юни Континенталната армия се изтегля от Квебек и разполага сили около форт Тикондерога и форт Краун Пойнт, като през това лято американците укрепват позициите и построяват флотилия, за да защитят северната граница и долината на река Хъдсън. Британският генерал Гай Чарлтън концентрира големи сухопътни сили в базата Форт Сен Жан и планира да използва езерото, за да пренесе войски на юг и да заплаши континенталните комуникации.

Силите и приготовленията

Американската флотилия под ръководството на Бенедикт Арнолд е съставена предимно от гребни и платноходни съдове с ограничено оръжие, предназначени за защита на езерото. Британската експедиция включва добре екипирана морска и сухопътна компонентa, придвижвана от плавателни съдове на Кралския флот и подкрепена от армейски контингенти. Някои от британските офицери, които участват в операциите по езерото — като Томас Прингъл, Джеймс Дакрес, Едуард Пелю и Джон Шанк — по-късно напредват в службата си в Кралския флот.

Ход на сражението

Арнолд избира да застане в тясната част на пролива, за да ограничи предимството в численост и маневреност на британската ескадра. На 11 октомври двата флота се срещат в залива и следват интензивни артилерийски престрелки и обстрели на разстояния, при които американската флотилия понася сериозни повреди. В хода на боя използването на тесния пролив от американците забавя британското настъпление, но голямата огнева мощ и численото предимство на противника постепенно налагат своето.

След продължителна борба, през нощта Арнолд организира дързък нощен отстъп — опит да изведе остатъците от своя флот на юг към Краун Пойнт и Тикондерога. Част от американските кораби биват пленени или са изпепелени от екипажите си, за да не попаднат в ръцете на неприятеля, други са повредени и изоставени. Въпреки загубите, този маньовър позволява на американските сили да избегнат пълно потъпкване и да запазят част от военното си ядро.

Последствия и значение

Битката при Валкур е тактическа победа за британците, тъй като те налагат сериозни щети на американската флотилия. Въпреки това американската защита на езерото успешно забавя британското напредване към долината на река Хъдсън — стратегически резултат, който има важно значение за хода на войната в следващите месеци. Закъснението на британците и логистичните затруднения предотвратяват бързо преместване на големи сухопътни сили на юг през есента и зимата на 1776 г.

След битката и памет

В нощта след боя Арнолд достига до Краун Пойнт, където по съобщения изгаря някои военни сгради, а после се оттегля към Тикондерога. На по-късен етап някои от плавателните съдове и останките им стават обект на археологически находки и консервация. Заливът Валкур е официално признат като национална историческа забележителност, а части от бойното поле и бреговете са запазени като паметна зона.

В историческите записи присъстват и сведения за отделни кораби: американският кораб "Филаделфия", който потъва след сражението на 11 октомври, по-късно е изваден през 1934 г. (в действителност от водите на езерото Шамплейн). Отделен кораб, американският USS Spitfire, стои на място на потъване и през 1997 г. е включен в Националния регистър на историческите места.

Заключение

Битката при Валкур има двойствено наследство: на тактически план тя бележи сериозни загуби за американската флотилия, но на стратегически — забавя и възпрепятства британската офанзива по езерото и в долината на Хъдсън. Действията на Арнолд и смелостта на екипажите на езерните съдове остават важен епизод в морската история на Американската революция и в паметта на региона около езерото Шамплейн.

Въпроси и отговори

В: Как е известна битката при остров Валкюра?

В: Кога се е състояла битката?

В: Кой командва британските сили по време на битката?

В: Какво се е случило с повечето кораби на езерото Чамплейн преди битката?

Въпрос: Къде Бенедикт Арнолд е взел американските кораби през тази нощ?

Въпрос: Кой става адмирал в Кралския флот след тази битка?

В: Кога американският кораб "Филаделфия" е изваден от океана, след като потъва в тази морска война?

Търсене по буква