Битката при Атланта

Фон

Военни

Войната продължава вече три години, когато Улисес С. Грант получава пълното командване на армията на Съюза. Макар и с много по-малка армия, Конфедерацията премества силите си, за да се сражава с която и да е армия на Съюза, действаща по това време. По този начин те са спечелили повечето от битките. Грант решава да координира армиите си и да разгроми конфедератите. Всички негови полеви армии ще се включат в полевите армии на Конфедерацията по едно и също време. Това би притиснало по-малките южни армии, така че армията на Съюза да може да ги победи. Грант лично повежда армията на Потомак срещу генерала на Конфедерацията Робърт Е. Лий и неговата армия на Северна Вирджиния. Той се опитва да превземе столицата на Конфедерацията - Ричмънд. Шърман ще придвижи обединените си армии срещу армията на Конфедерацията в Тенеси, водена от генерал Джоузеф Е. Джонстън. Една от целите на Шърман е да превземе втория по големина град в Юга - Атланта. Ако успее, това ще съкрати войната.

Политически

ASHES WAZ HERE!!!

)

През 1864 г. президентът Ейбрахам Линкълн има политически проблеми. Когато е избран през 1860 г., Линкълн печели мнозинството от гласовете на избирателната колегия. Но той печели само 39,8 % от гласовете на избирателите. Вероятно той е бил най-малко популярният президент, когато встъпва в длъжност през 1861 г. Седем южни щата се бяха отцепили и бяха образували Конфедеративните американски щати. На 12 април 1861 г. започва Гражданската война. Войната се развива зле за Съюза. Въпреки че имаха много по-голяма армия, те бяха загубили редица битки. До 1864 г. Линкълн се нуждаеше от някои победи, ако искаше да бъде преизбран през ноември. При успех кампанията в Атланта можеше да гарантира, че Линкълн ще остане президент.

Кампания в Атланта

Кампанията в Атланта започва на 6 май 1864 г. Шърман разполага с над 100 000 души, разделени в три полеви армии. Армията на Джонстън е само около половината от числеността на армията на Съюза, изправена пред него. Шърман използва по-голямата си армия в поредица от сражения, за да изтласка Джонстън назад. Той използва две от армиите си, изправени срещу армията на Джонстън в Тенеси. Третата армия е използвана за флангови маневри. Накрая Джонстън се оттегля в Атланта на 9-10 юли. Стратегията на Джонстън е да "разменя пространство за хора и време". Той не ангажира армията си в голяма битка, а забавя и тормози Шърман при всяка възможност. На Шърман му отнема 72 дни, за да измине с армията си само 100 мили. Планът на Джонстън беше да забави и изтощи армията на Съюза и да я накара да се умори да се бие. Но Джеферсън Дейвис, президентът на Конфедерацията, уволнява Джонстън за това, че не е спрял армията на Съюза. Той предава командването на Джон Б. Худ, вторият заместник на Джонстън.

Битката

Когато Худ поема командването на армията на Тенеси, Шърман е само на пет мили от Атланта. Худ е най-агресивният генерал, с когото Конфедерацията разполага. Той възнамеряваше да защитава Атланта. На 20 юли армията на Худ атакува армията на Съюзния генерал Джордж Хенри Томас в Къмбърленд. Армията на Охайо на Джон Скофийлд и армията на Тенеси на Джеймс Б. Макферсън се движеха около дясната страна на Конфедерацията и не можеха да помогнат на Томас. Но армията на Томас се държи здраво. Конфедератите се оттеглят, след като губят 2500 убити или ранени. Следващата атака на Худ е на 22 юли. Той хвърля цялата си сила срещу армията на Тенеси на Макферсън на левия фланг на Шърман. Битката започва около обяд и продължава до полунощ.

По време на сраженията генерал Додж (авторът на статията) забелязва пролука в линиите на Съюза. Той изпраща пратеници да предупредят командирите да се придвижат, за да затворят пролуката, в противен случай конфедератите ще я пробият. Очевидно генерал Макферсън е видял същата пролука. Той тръгва с един щабен офицер, за да затвори пролуката. Натъкнал се на конфедеративни аскерчета, които му заповядали да се предаде. Той се обърнал и пришпорил коня си, за да избяга, но бил застрелян и убит. В един момент линията на Съюза се пропуква. Но оръдейният огън от армията на Шофийлд в Охайо и контраатаката отблъскват конфедератите обратно. Худ губи около 8000 души (убити, ранени и изчезнали) срещу 3722 загуби на Съюза. След битката Худ се оттегля, за да защитава Атланта. Той няма какво да покаже за атаките си, освен голям брой жертви, които Конфедерацията не може да си позволи.

Шърман поставя оръдията си и започва бомбардировка на Атланта, която продължава цял месец. След това Шърман изтегля армиите си, оставяйки само малки сили. Както беше предвидено, армията на Худ ги последва до Джоунсбъро, Джорджия. Армията на Шърман унищожава железопътните линии обратно към Атланта. Битката при Джоунсбъро продължава два дни и приключва на 1 септември. След като понася още тежки загуби, това, което остава от армията на Худ, изгаря припасите и боеприпасите си и напуска Атланта. След това Шърман превзема Атланта. Това е голяма загуба за Конфедерацията. Тя почти гарантира преизбирането на Линкълн. Битката при Атланта бележи средата на кампанията в Атланта.