Skirmisher
Скирмишърът е войник, който обикновено се изпраща пред основната група войници, за да тормози врага. Групи от скирмисъри могат да бъдат разположени и по фланговете, за да предотвратят изненадваща атака или флангови маневри. Терминът "skirmish" е използван за първи път през XIV век. Той е означавал дребномащабен бой между две противостоящи сили или предварителна битка, в която участват войски пред основните сили. Скримишърите са били тези, които са участвали в боя или битката. Произлиза от старофренското eskirmir "защитавам". Скирмисърите обикновено са били пехотинци или кавалеристи, които са формирали линията на обстрела пред или до приятелски войски.
Линия на сраженията във форт Слоукъм около 1910-1915 г.
История
Ранна Америка
Два конфликта, в които са участвали американските колонии и развитието на скирмишоните, са Седемгодишната война (Френската и индианската война в американските колонии) и Американската революционна война. Основното развитие на тактиката на skirmisher идва от индианците, които са съюзници предимно на англичаните и французите. Индианските воини не се сражавали в европейския стил на плътно подредени формации от войници, а по-често се сражавали индивидуално. Те използвали прикрития, засади и линии от бойци, които по-късно започнали да се наричат skirmishing.
Наполеоновите войни
Тактиката на деня изискваше тежката кавалерия да се държи в резерв. Леката кавалерия често е била използвана като аскер. Обикновено те се разполагали отстрани на армията и служели за две цели. В "боен ред" те можели да бъдат разположени на известно разстояние от основните сили. По този начин те можели да предупреждават командира, ако някой враг се приближи от тази посока. Другата цел е била да се използва бързата им скорост, за да атакуват врага и да го задържат, докато пристигнат повече сили. Със самото си присъствие те обезкуражаваха врага да предприеме флангова атака.
Американската гражданска война
По време на Американската гражданска война в наръчниците за пехотата се обръща голямо внимание на схватките. Тактиката се основава на силната зависимост на Наполеон от схватките по време на Наполеоновите войни. Картини и изображения на сражения от Гражданската война показват две редици войници, застанали рамо до рамо, които обстрелват вражеските линии на къси разстояния. Но масовите формации не са били използвани често по време на Гражданската война. По-разпространената тактика са били схватките и линиите за обстрел. В много случаи теренът не позволяваше масови формирования на армиите, но позволяваше на аскерните отряди да се бият в открит ред. Повишената точност на пушките и нарезните мускети на по-големи разстояния прави ненужни битките, водени от близко разстояние. Битките, които преди са се водили на 100 ярда (91 м), вече могат да се водят на 400 ярда (370 м). Предвоенното обучение е променило и тактиката на бойците. Вместо една рота от десет, сега цели полкове се обучават как да се бият като аскер. Те се сражаваха в малки формации, наречени "бойни другари". Това изискваше четирима мъже да се движат и да се бият, подкрепяйки се един друг. Всъщност армията на Конфедерацията използва по-ефективно аскерите. Във всяка бригада имаше елитен батальон от снайперисти, които се използваха като аскери.
Индиански войни в равнините
По време на войните с индианците в равнините, особено след Гражданската война, армията на САЩ използва роти от аскерни войници, които изпреварват основните сили. Препоръчителната дистанция между тях е 5 ярда (4,6 м), но повечето командири просто държат ескадроните на разстояние един от друг. Те са били използвани главно пред основните сили, но е можело да бъдат използвани за защита на фланговете или като ариергард. Ако индианците нападнели, ротата на аскера образувала отбранителен кръг. След като опасността отмине, те се връщат на първоначалните си позиции. Често цялата рота не е била разполагана като аскер. Някои от тях са били държани в резерв, за да запълват пропуски, да получават боеприпаси или да носят съобщения.
