Смоки Хил — кредна формация в Канзас и Небраска, богата на вкаменелости
Смоки Хил (креда) — изключителна Lagerstätte в Канзас и Небраска, богата на вкаменелости: мозазаври, плезиозаври, Xiphactinus, Pteranodon и редки морски видове.
Смоки Хил Креда е горнокредна консервационна формация Lagerstätte, богата на вкаменелости. Тя представлява дебели хоризонти от фино зърнест кредов варовик (chalk), отлаган в Западното вътрешно море през късната част на Креда и е особено ценна за палеонтолозите заради изключително добре запазените скелети и често — остатъци от меки тъкани и стомашно съдържимо. Тези условия се обуславят от дълбоко-пелагични или полупелагични отлагания с фина седиментация, богати на микрофосили (коколити), и често с понижено съдържание на кислород на морското дъно, което намалява разграждането и разграбването на труповете.
Геоложка обстановка и разпространение
Отлаганията от Смоки Хил излизат на повърхността в някои части на северозападен Канзас, където се намират най-известните находища на вкаменелости, както и в югоизточната част на Небраска. Тази формация е част от по-големия Niobrara Chalk комплекс и свидетелства за живот в обширното и плитко за онова време Западно вътрешно море, което разсичаше североамериканския континент през голяма част от Кредата. Характерът на скалите — мек, плътен кредов варовик — позволява запазването на цялостни и артикулирани скелети, често с отлична детайлност.
Фауна и значими находки
Големите известни вкаменелости, изкопани от чакъла на Смоки Хил, включват морски влечуги като плезиозаври, големи костни риби като Xiphactinus, мозазаври, птерозаври (а именно Pteranodon), нелетящи морски птици като Hesperornis и костенурки. Освен тях в находищата се срещат и главоноги (амонити), различни мезопелагични риби и други безгръбначни. Много от фосилите предоставят информация за екологията на хранене — например прочутият екземпляр на Xiphactinus audax, съдържащ вътре в себе си цял скелет на по-малка риба Gillicus arcuatus, който илюстрира случаи на поглъщане на голяма плячка и последващо измършавяване или смърт.
История на разкопките и значение
Много от най-известните екземпляри от морските влечуги са събрани от ловеца на динозаври Чарлз Х. Стърнбърг и неговия син Джордж. Синът събрал уникална вкаменелост на гигантската костна риба Xiphactinus audax със скелет на друга костна риба, Gillicus arcuatus, вътре в по-голямата. Друг отличен скелет на Xiphactinus audax е събран от Едуард Дринкър Коуп по време на разцвета на американската палеонтология в края на XIX век. Откритията от Смоки Хил са разпръснати в колекции и музеи в Съединените щати и Европа и продължават да бъдат обект на изследвания, които допринасят за знанията ни за еволюцията, биогеографията и трофичните мрежи в кредовите морски екосистеми.
Практическа информация
Местата с излагания понякога са достъпни за аматьори и научни експедиции, но събиране на вкаменелости в много райони е регулирано и изисква разрешение. Намерените образци често са крехки и изискват специализирана обработка и консервация в лабораторни условия, за да бъдат запазени и изучени правилно.
Вкаменелост на Toxochelys, изчезнала морска костенурка, от Националния природонаучен музей на Смитсониън.
Череп на женски птеранодон, намерен в кредата на Смоки Хилс през 1876 г.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява мелката на Димския хълм?
О: Смоки Хил Креда е богата на вкаменелости геоложка формация, известна с добре запазените си морски влечуги, разположена в северозападен Канзас и югоизточна Небраска.
В: Какви вкаменелости могат да бъдат открити в Смоки Хил Креда?
О: Смоки Хил Креда е известна с вкаменелости на морски влечуги, големи костни риби, мозазаври, птерозаври, нелетящи морски птици и костенурки.
В: Кои са Чарлз Х. Стърнбърг и синът му Джордж?
О: Чарлз Х. Стърнбърг и синът му Джордж са ловци на динозаври, които са събрали много от най-известните образци на вкаменелости от морски влечуги от кредата на Смоки Хил.
В: Какво представлява Xiphactinus audax?
О: Xiphactinus audax е гигантска костна риба, открита в мела на Смоки Хил, която е известна с това, че е събрана със скелета на друга костна риба, Gillicus arcuatus, вътре в собствения ѝ скелет.
Въпрос: Кой е събрал уникалната вкаменелост на Xiphactinus audax с друга риба вътре?
О: Уникалната вкаменелост на Xiphactinus audax със скелет на друга риба, Gillicus arcuatus, вътре в нея е събрана от сина на Чарлз Х. Стърнбърг - Джордж.
В: Кога е събран отличен скелет на Xiphactinus audax?
О: Отличен скелет на Xiphactinus audax е събран от Едуард Дринкър Коуп по време на разцвета на американската палеонтология в края на XIX век.
В: Какво е консервационна лагерница (Lagerstätte)?
О: Консервационната Лагерщате е геоложка формация, която съдържа голям брой добре запазени вкаменелости. Смоки Хил Креда е пример за горнокреден консервационен Лагерщате.
обискирам