Шафрановата треска (Eleginus gracilis) е морска риба от сем. трескови (Gadidae), тясно свързана с истинската треска. Тялото ѝ е удължено, покрито с дребни люспи; основният цвят варира от тъмно сиво‑зелен до кафяв, с по‑светли петна по страните и блед корем. Индивидите могат да достигнат до около 60 cm дължина и да тежат до приблизително 1,3 kg, като обичайните размери са по‑малки при уловените екземпляри.
Ареал и местообитания
Eleginus gracilis обитава северните части на Тихия океан. Разпространението ѝ обхваща крайбрежията от Корея на запад до Беринговия проток и бреговете на Аляска на изток. Обикновено се среща в плитки крайбрежни води на дълбочина под 60 м, но понякога може да бъде уловена и на дълбочина до около 200 м. Видът понася по‑солени и по‑малко солени условия, като често навлиза в солени устия и естуарни зони и може да се срещне нагоре по реки и потоци.
Биология и екология
Шафрановите трески достигат полова зрялост обикновено през третата година от живота си. Размножаването протича в крайбрежните зони; яйцата и млади личинки използват плитките и защитени участъци като развъдници, където има богата храна и по‑малък риск от хищници. Храната на вида се състои предимно от по‑малки риби и различни безгръбначни — в това число и ракообразни, както и други донни организми. Шафрановата треска е активен хищник в своя екологичен ниш и играе роля в преноса на енергия между донните и свободноплувните трофични равнища.
Стопанско значение и риболов
В много райони на североизточния Тихи океан шaфрановата треска се лови с търговска цел. Държавата с най‑голям улов е Русия, където рибата се използва за храна както прясна, така и замразена. Също така е важна за местния риболов в Япония и частично в Северна Америка. За улов се прилагат различни методи, включително дънни тралове и мрежи; уловените количества се използват за пряка консумация, а в някои случаи — и за преработка.
Кулинарна употреба
Месото на шафрановата треска е подходящо за консумация — бяло до светлосиво, с не много интензивен вкус. Използва се прясно или след замразяване; в руската и японската кухня рибата се приготвя по различни начини и понякога се преработва за търговски продукти. В зависимост от местните практики може да се използва и за производство на рибно брашно или фураж за аквакултури.
Опазване и заплахи
Към настоящия момент шафрановата треска не е сред най‑застрашените видове в своето разпространение, но локални популации могат да бъдат засегнати от прекомерен риболов, разрушаване на крайбрежни местообитания и изменения на солеността и температурата на водите вследствие на климатични промени. Управлението на запасите и мониторингът на уловите са важни за поддържане на устойчиви популации.
Бележки за идентификация и подобни видове
Шафрановата треска може да бъде обърквана с други представители на сем. Gadidae по външния вид, но за разлика от някои родствени видове има свои отличителни черти в окраската и пропорциите. При определяне на вида е полезно да се вземат предвид морфометрични белези и географското предразположение.
Кратко резюме: Eleginus gracilis е северен крайбрежен вид трескови риби, адаптиран към разнообразни соленостни условия, с икономическо значение за риболовните общности в северния Тихи океан.