Инуктитут е арктически език, говорен от инуитите предимно в Канада и в Гренландия. Езикът е част от ескимско-алеутското семейство и представлява съвкупност от близки диалекти и варианти, често наричани обобщено инукутат или инуитски езици. Инуктитутът е официален език в териториите Нунавут и Северозападните територии, а значителни общности говорещи го има и в северен Квебек (Nunavik) и в районите на Лабрадор (Nunatsiavut).

Диалекти и наименование

Инуктитут не е единна «стабилна» форма — съществува диалектен континуум: източните и западните варианти могат да се различават като звукова система, лексика и правописни норми. Понякога под името «инуктитут» се разбира специфично диалектно семейство в източната Арктика (особено в Нунавут и Nunavik), докато други инуитски езици/диалекти в границите на Канада и Гренландия се обозначават с близки наименования.

Структура и граматика

Инуктитут е типично полисинтетичен език: думите често се състоят от много аффикси и един «комплексен» глагол или съществително може да предаде информация, която в европейските езици изисква цяла изречение. Граматическата структура използва широко словообразуване чрез наставки за лице, число, падеж, вид и залог. Фонологично езикът има ограничен набор от гласни и смяна на съгласни (включително увуларни съгласни), а дължината на гласните и промяна в съставните звукове са значими за значение.

Писменост и правопис

Инуитите използват два основни начина за писане на инуктитут:

  • Латиница — модифициран римски правопис, използван широко в образованието, администрацията и печатни материали, особено в някои райони и за определени диалекти.
  • Сричкопис (абугида) — известен като канадски сричкопис или Unified Canadian Aboriginal Syllabics, от който инуктитутът използва съкратена версия/поднабор. Този сричкопис е адаптиран специално за записване на сричките в езиците на северните общности и е разпространен най-вече в източните райони като Nunavik и части от Нунавут.

Сричкописът е особен по това, че формата на знака указва и съгласната, и съответната кратка гласна (често чрез ротация или промяна на знака). Днес и латиницата, и сричкописът имат цифрова поддръжка (Unicode) и се използват паралелно в печат, образование и електронни медии.

Лексика и заемки

Някои английски думи са заети от инуктитут или други инуитски езици. Примери влизат в общо ползване: anorak (вид връхна дреха/парка), igloo (снежна къща) и kayak (вид развлекателна/риболовна лодка). Тези заемки показват както културни, така и технологични влияния и контакт между инуитските общности и европейските езици.

Обучение, медии и опазване

Канадските територии и общности полагат усилия за поддържане и възраждане на инуктитут: двуезично образование, радиопрограми, печатни издания и дигитални ресурси. Въпреки това някои общности са изправени пред натиск от английския — демографски промени, урбанизация и медийна доминация затрудняват предаването на езика на младото поколение. Политически и културни инициативи целят укрепване на статута му в училищата и администрацията, както и създаване на съвременни речници и речни бази данни.

Защо е значим

Инуктитут носи богата културна и практическа информация за живот в арктическата среда — названия на природни явления, ловни и риболовни техники, традиции и устни повествования. Запазването и развитието на езика помага за съхраняване на идентичността, знанията и правата на инуитските общности.