Homo floresiensis — човекът-хобит от Флорес: откритие и белези
Открийте мистерията на Homo floresiensis — човекът‑хобит от Флорес: находки, уникални анатомични черти, размери на черепа и значение за човешката еволюция.
Homo floresiensis ("човек от Флорес", наричан още "хобит") е вероятен вид от рода Homo, към който принадлежат хората. Откритите останки предизвикаха силен интерес в науката, защото съчетават необичайно малък ръст и мозъчен обем с някои примитивни черти, невиждани при съвременните хора.
Откритие и място
Останките са открити през 2004 г. в пещерата Лианг Буа на остров Флорес в Индонезия. Открити са части от скелетите на девет души, включително един почти пълен череп и скелет, известен като образецът LB1 (понякога наричан „хобитът“). Най-важните и очевидни отличителни белези на H. floresiensis са малкото тяло и сравнително малкият мозъчен обем в черепа. Поради ниския ръст откривателите използваха прозвището "хобити", по името на измислената раса на Дж. Р. Р. Толкин.
Физически белези
- Ръст: приблизително 1,0–1,1 м (оценки за LB1 около 1,06 м).
- Тегло: оценявано на около 25–30 кг.
- Мозъчен обем: значително по-малък от този на съвременния човек — приблизително 380–430 cm³ (за LB1 често се дава около 400–430 cm³).
- Скелет: комбинация от „примитивни“ черти (напр. някои кости на китката и глезена, дълги стъпала и някои черти на челюстта) и „модерни“ белези. Краката са относително дълги и плоски, а ръцете и китката показват структури, по-близки до по-древни представители на рода Homo.
Поведение, инструменти и диета
В пещерата и в околността са намерени прости каменни инструменти (резци, остриета, ядки и други), съпътстващи останките. Има доказателства за обработка и излющване на големи животински кости, включително на миниатюрни видове слонове (Stegodon) – това показва, че H. floresiensis е бил способен да използва инструменти и да обработва месо. Нивото на технологиите е по-примитивно в сравнение със съвременните хора, но демонстрира планиране и умение за изработване и употреба на каменни оръдия.
Датиране и хронология
Първоначалните възрастови оценки за скелетите се променяха с допълнителни изследвания. Днес се приема, че останките от Лианг Буа са на възраст десетки хиляди години — хора от вида са съществували в периода приблизително от преди около 100 000 до около 50 000 години (в някои контексти са откривани и по-стари следи на присъствие на хора в района). В други части на остров Флорес са намерени още по-стари каменни находки (напр. в местността Mata Menge), датирани на стотици хиляди години, които показват, че хоминини с малки размери са обитавали острова много преди появата на модерния човек там.
Произход и възможни причини за малкия ръст
Най-разпространеното обяснение за малкия ръст е т.нар. инзуларна (островна) джуджестост — еволюционен процес, при който големи сухоземни бозайници намаляват своя размер при изолация на остров, поради ограничени ресурси и липса на големи хищници. Според една хипотеза H. floresiensis може да е произлязъл от по-голям предшественик (например H. erectus) и впоследствие да е еволюирал в по-малка форма на Флорес.
Научна дискусия и алтернативни обяснения
Откритието предизвика и спорове. Предложени са алтернативни обяснения, като например, че малките индивиди представляват болни представители на съвременните хора (състояния като микроцефалия, кретинизъм и други). Тези хипотези обаче не обясняват наборa от анатомични черти, наблюдавани при множество индивиди, както и определени примитивни особености на китките, раменния пояс и ходилото. Повечето палеоантрополози в момента подкрепят идеята за отделен вид, макар детайлите за неговия произход остават предмет на изследване и дебат.
Изчезване
Последните следи от H. floresiensis датират отпреди приблизително 50 000 години. Причините за изчезването вероятно са многопричинни: промяна в климата и околната среда, вулканична активност и – възможно — конкуренция или конфликт с пристигналите на острова представители на Homo sapiens. Точните механизми обаче не са напълно изяснени.
Значение за науката
Homo floresiensis разшири разбирането ни за вариабилността в еволюцията на рода Homo и показа, че човешките линии са могли да развиват значително различни размери и морфологии при изолация. Откритието подчертава сложността на човешката еволюция и поставя въпроси за разпространението, адаптацията и взаимодействието между различни хоминини през последните стотици хиляди години.
Откриване
Останките са открити на индонезийския остров Флорес от австралийско-индонезийски екип археолози през 2003 г. Археологът Майк Морууд и колегите му търсят доказателства за първоначалната човешка миграция на H. sapiens от Азия към Австралия. Те не са очаквали да открият нов вид. Те били изненадани от откриването на почти пълен скелет на хоминин.
При последвалите разкопки са открити още седем скелета, за които първоначално се е смятало, че са отпреди 38 000 до 13 000 години. Кост на ръката, която според тях принадлежи на H. floresiensis, е датирана на около 74 000 години. Екземплярите не са вкаменени и имат "консистенцията на мокра хартия за забърсване"; след като бъдат изложени. Костите е трябвало да бъдат оставени да изсъхнат, преди да бъдат изкопани.
По-обширната стратиграфска и хронологична работа обаче изтласква най-новите доказателства за съществуването им назад допреди 50 000 години. Скелетният им материал вече е датиран отпреди 100 000 до 60 000 години. Каменните инструменти, намерени заедно със скелетните останки, са от археологически хоризонти отпреди 190 000 до 50 000 години.
Изследователите се надяват да намерят запазена митохондриална ДНК, която да сравнят с проби от подобни нефосилизирани екземпляри на Homo neanderthalensis и H. sapiens.
Този хоминин е забележителен, защото има малко тяло и мозък. В пещерата са открити и много каменни инструменти. Инструментите са с размери, които биха могли да се използват от високия 1 метър човек. Те са датирани отпреди 95 000 до 13 000 години. Открити са в същия археологически слой като слон от изчезналия род Stegodon. Възможно е хобитът да е ловувал този слон. Слонът би бил много разпространен в цяла Азия през кватернера. Други животни, които са живели на острова по това време, са били гигантски плъхове, комодски дракони и още по-големи видове гущери. Хомо сапиенс достига региона преди около 45 000 години.
Нов вид или не?
Археологът Майк Морууд и колегите му, които са открили останките, твърдят, че според тях индивидите принадлежат към нов вид - H. floresiensis - от нашия човешки род Homo. Откривателите казват също, че H. floresiensis може да е живял по едно и също време със съвременните хора (Homo sapiens) на Флорес.
Не всички са съгласни, че това е нов вид. Индонезийският антрополог Теуку Якоб предполага, че черепът на LB1 е на съвременен човек с микроцефалия. Това е заболяване, при което костите на главата спират да растат. В друго изследване се казва, че може би индивидите са се родили без работеща щитовидна жлеза, което би довело до малкия размер на хоминините поради разстройство, наречено микседем.
Две изследвания на костите, публикувани през 2007 г., съдържат доказателства в подкрепа на видовия статус на H. floresiensis. Изследването на три части от костите на ръката (карпални кости) показва, че те са подобни на карпалните кости на шимпанзе или на ранен хоминин като австралопитек. Те се различават и от костите на съвременните хора. Изследването на костите и ставите на ръката, рамото и краката също стига до заключението, че H. floresiensis прилича повече на ранните хора и маймуните, отколкото на съвременните хора. През 2009 г. публикуването на кладистичен анализ и изследване, сравняващо размерите на телата, даде допълнителна подкрепа на теорията, че H. floresiensis и Homo sapiens са отделни видове.
Пещера на остров Флорес, където са открити екземплярите.
Остров Флорес в Индонезия, подчертан в червено
Изчезване
Археолозите смятат, че видът е оцелял на Флорес поне допреди 12 000 години. Това го прави най-дълго просъществувалият немодерен човек. Той е живял по-дълго и от неандерталците (H. neanderthalensis), които са изчезнали преди около 24 000 години.
Заради дълбокия съседен проток Флорес остава изолиран по време на последния ледников период. Поради тази причина откривателите на H. floresiensis смятат, че видът или неговите предци трябва да са достигнали изолирания остров с воден транспорт преди около 100 000 години (или, ако са H. erectus, преди около 1 млн. години).
Местната геология предполага, че изригването на вулкан на Флорес преди около 12 000 години е довело до края на H. floresiensis и животните, живели на острова. По това време е изчезнал и слонът Stegodon.
Истории за по-късно оцеляване
Местните хора разказват, че на острова е живяла малка раса от хора. Ебу Гого били дребни, космати, бедни на езици пещерни обитатели. Говори се, че те са били там по време на пристигането на първите португалски кораби през XVI в. Твърди се, че тези същества са съществували още в края на XIX век. Герд ван ден Берг, палеонтолог, работещ с вкаменелостите, съобщава, че е чул за Ебу Гого десет години преди откриването на вкаменелостите. На близкия остров Суматра има сведения за хуманоид с височина 1-1,5 м - Оранг Пендек, който може да е свързан с H. floresiensis.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява Homo floresiensis?
О: Homo floresiensis е вероятен вид от рода Homo, към който принадлежат хората.
В: Къде са намерени останките на Homo floresiensis?
О: Останките на Homo floresiensis са открити на остров Флорес в Индонезия през 2004 г.
В: Какви части от скелетите на Homo floresiensis са открити?
О: Намерени са части от скелетите на девет индивида, включително един пълен череп (глава).
В: Кои са най-важните отличителни белези на Homo floresiensis?
О: Най-важните и очевидни идентификационни характеристики на Homo floresiensis са малкото тяло и малкият размер на мозъка в черепа.
В: Защо откривателите на Homo floresiensis са нарекли представителите на вида "хобити"?
О: Откривателите на Homo floresiensis са нарекли представителите на вида "хобити" по името на измислената раса на J.R.R. Tolkien с приблизително същия ръст.
В: Кога са открити останките на Homo floresiensis?
О: Останките на Homo floresiensis са открити през 2004 г.
В: Останки на колко индивида са открити от Homo floresiensis?
О: От Homo floresiensis са намерени части от скелетите на девет индивида.
обискирам