Entoprocta, или Kamptozoa, е малък филум от предимно морски животни с единични индивидуални екземпляри или колонии от зооиди. Индивидуалните зооиди са обикновено със “гьоблековидна” (каликсна) форма, поставени върху по-къса или по-дълга дръжка, и имат общ размер от около 0,1 до 7 милиметра. Те са седящи филтратори: короната им от пипала е обвита с реснички, които генерират воден поток и отвеждат частици към устата. За разлика от повърхностно сходните Bryozoa (Ectoprocta), при които анусът е извън "короната" от кухи пипала, при ентопроктите както устата, така и анусът се намират вътре в короната от твърди, ресничести пипала — една от ключовите морфологични разлики между двете групи.

Морфология и устройство

Всеки зооид представлява каликс (чаша), в който се намират устата и анусът, и вътрешни органи — храносмилателна система, нервни клетки и полово-жизнени структури. Пипалата са твърди (не кухи) и покрити с реснички, които създават струи за филтриране и захващане на хранителните частици (микрофитопланктон, бактериални агрегати и органични частици). Колониалните форми често са свързани чрез стъбла или стелка, от които се развиват нови зооиди чрез пъпкуване; някои видове са самотни и могат да се придвижват много бавно.

Размножаване и развитие

Ентопроктите използват няколко размножителни стратегии. Много видове са гермафродити и могат да отделят неоплодени яйцеклетки във водата, докато други задържат яйцата си в специални размножителни структури (броод камери) до излюпването. Някои видове дори използват структури, подобни на плацента, за подхранване на развиващите се яйца. След излюпване ларвите са свободно плуващи за кратко време, след което се прикрепят към повърхност и метаморфозират, като при това често се наблюдава завъртане на червата с около 180°, така че устата и анусът приемат окончателната си позиция върху каликса. Наред със сексуалното размножаване, колониалните и някои самотни видове могат да се размножават и чрез клониране (вегетативно пъпкуване), което позволява бърз растеж и запълване на субстрата.

Екология и взаимоотношения

Повечето от около 150 описани вида са морски; само две вида са описани във пресни води. Ентопроктите се заселват върху различни субстрати — морски водорасли, черупки, скали, спонги и телата на други безгръбначни, където могат да образуват плътни килими или дискретни групи. Някои видове живеят в много тесни асоциации с други животни (комензализъм) и това им осигурява защита и хранителен достъп.

Сред естествените им врагове са морските охлюви и други хищници: например някои нудибранхи и плоски червеи се хранят с ентопрокти. Често те са част от комплексни екосистеми по повърхността на водните обекти и могат да служат като индикатори за местни екологични условия.

Палеонтология и филогенетично положение

Вкаменелостите на ентопроктите са изключително редки, а най-ранните убедително идентифицирани екземпляри са от горнаюра. По отношение на еволюционната им позиция, повечето изследвания от 1996 г. насам разглеждат ентопроктите като членове на Trochozoa, група, в която обикновено се включват и мекотели и различни други безгръбначни. Въпреки това филогенетичните връзки не са окончателно уредени: някои молекулярни и морфологични анализи предлагат алтернативни разположения и връзки с други филуми, така че точната еволюционна история и близките им роднини остават предмет на активни изследвания.

Значение и изследвания

Ентопроктите са интересни за биолозите поради малкия си размер, специфичната морфология и разнообразните размножителни стратегии. Те предоставят прозорец към еволюцията на сидящия начин на живот и на филтрационните механизми при малки безгръбначни. Съвременните изследвания комбинират морфологични данни и молекулярни методи (ДНК анализи) за по-точно определяне на таксономията и еволюционните им връзки, както и за разбиране на ролята им в биоценозите на бреговите и дълбоководните местообитания.