Чувствителност на климата | Земята се затопля, защото хората отделят парникови газове в атмосферата

Колко чувствителен е климатът?

Учените, занимаващи се с климата, не познават добре чувствителността на климата, но смятат, че тя вероятно е между 1,5 °C и 4,5 °C. Така че, ако в атмосферата има два пъти повече CO₂ отколкото през 1750 г., то Земята вероятно ще бъде с между 1,5 °C и 4,5 °C по-топла след хиляди години.

 

Откъде знаем?

Има три начина да се опитаме да определим чувствителността на климата. Първият начин е да се разгледат температурните измервания, направени всяка година от 1750 г. насам, и да се сравнят с измерванията на количеството парникови газове в атмосферата по същото време. Вторият начин е да се опитаме да установим колко парникови газове е имало и каква е била температурата в далечното минало, преди хората да започнат да ги измерват. Например чрез измерване на това колко CO₂ има в малки мехурчета въздух, уловени дълбоко в ледените покривки преди хиляди години. Третият начин е да се направят модели на климатичната система в компютри.

 

Защо е важно да знаем по-добре колко чувствителен е климатът?

Целта на Парижкото споразумение е глобалното затопляне да бъде задържано под 2 °C. Ако климатът е много чувствителен, това ще бъде много трудно, така че може би хората и държавите трябва по-бързо да преминат към използване на по-чиста енергия. Но ако климатът не е много чувствителен, може би би било загуба на пари да се спре използването на електроцентралите, изгарящи въглища, които все още са почти нови. Ето защо е много важно да се установи по-точно каква е чувствителността на климата.

 

Защо е трудно да се разбере?

Трудно е да се определи колко чувствителен е климатът, тъй като след като парниковият ефект затопли малко Земята, има много различни видове обратни връзки, които могат да направят затоплянето по-бързо или по-бавно. Например топлината изпарява повече вода от морето, а тази водна пара сама по себе си е парников газ, който прави Земята още по-топла. Учените са сравнително сигурни, че повечето обратни връзки ускоряват затоплянето: но тъй като обратните връзки са много сложни, те не ги разбират много добре, а понякога компютрите им не са достатъчно бързи, за да направят достатъчно изчисления, за да получат добър отговор. Проектът, по който те работят заедно, за да разберат по-добре, се нарича Проект за взаимно сравняване на свързани модели (Coupled model intercomparison project - CMIP). Едно от нещата, които се опитват да разберат по-добре, са облаците, защото те могат да имат голямо значение.

 
Тази диаграма показва общата идея за чувствителността на климата. Когато хората изпускат CO2 , Земята се затопля. Това затопляне се засилва от повечето обратни връзки. Съществуват много различни видове обратни връзки. Една от тези обратни връзки е, че когато първото малко затопляне разтопи леда, който е отразявал голяма част от слънчевата светлина, тогава слънчевата светлина може да освети морето, което е било под леда, и да направи морето по-топло.  

Различни начини да се говори за чувствителността на климата

Хората, които мислят за 21-ви век, могат да говорят за чувствителността на климата по различен начин от тези, които мислят за хиляди години напред.

Когато CO2 спре да се увеличава

Ако СО₂ се увеличава постепенно с 1% всяка година, преходната реакция на климата (TCR) е увеличението на температурата до годината, в която се удвои. Това вероятно ще бъде между 1 °C и 2,5 °C. Тъй като това донякъде прилича на това, което може да се случи през този век, това може да е най-полезният начин за повечето хора да говорят за чувствителността на климата, когато говорят за Парижкото споразумение.

Когато температурата на океана се изравнява с тази на атмосферата.

Но по-голямата част от допълнителната топлина затопля океаните и след като CO₂ спре да се увеличава, част от тази топлина напуска океаните и продължава бавно да затопля атмосферата в продължение на хиляди години. Равновесната климатична чувствителност (РКС) е температурата, до която Земята би достигнала, след като атмосферата се върне в равновесие с океаните, ако СО₂ спре да се увеличава, но остане на двойното ниво.