Парников газ
Парниковите газове отразяват топлинната радиация, която Земята излъчва, и я спират да се губи в космоса. Това прави Земята по-гореща, отколкото би била без парникови газове. Това се нарича "парников ефект".
Повечето парникови газове са естествени - водните пари са най-разпространените и причиняват по-голямата част от парниковия ефект на Земята. Други парникови газове са въглеродният диоксид, метанът, азотният оксид, хлорофлуоровъглеродът и озонът.
Без парникови газове Земята би била средно с 33 градуса по Целзий по-студена. Животът, който познаваме, вероятно не би бил възможен на Земята, тъй като топлината е важна за живота. Естествените емисии на парникови газове варират. Например големите вулканични изригвания, които са създали Сибирските капани преди четвърт милиард години, може би са освободили достатъчно газове, за да предизвикат отчасти пермско-триаското измиране, което е убило по-голямата част от живота на Земята.
Въпреки това хората добавят парникови газове в атмосферата. Това води до повишаване на средната температура на планетата чрез засилване на парниковия ефект. Най-важният парников газ, който хората добавят към атмосферата, е въглеродният диоксид, който сега представлява около 0,04 % от атмосферата. Въглеродният диоксид се отделя, когато хората изгарят изкопаеми горива, като нефт, въглища и природенгаз. Емисиите на въглероден диоксид идват най-вече от транспорта, енергетиката и промишлеността. Най-голям е делът на изгарянето на изкопаеми горива за производство на топлина и електроенергия: но ако погледнем къде се използва електроенергията, най-голям е делът на промишлеността. Според Организацията по прехрана и земеделие емисиите, свързани с животновъдството, възлизат на 7,1 гигатона (GT) еквивалент на въглероден диоксид (CO2-екв) годишно - или 14,5 % от всички парникови емисии, причинени от човека. Това е повече от 13 %, които се получават от световния транспорт (включително всички автомобили и самолети) всяка година.
Водната пара е най-разпространеният от тези газове и реагира на изменението на климата. С други думи, когато атмосферата е топла, има повече водни пари. По този начин има по-голяма възможност за поява на облаци и валежи.
В допълнение към изгарянето на изкопаеми горива, хората намаляват абсорбирането на въглероден диоксид от атмосферата чрез изсичане на дървета. Добавяме метан в атмосферата и чрез отглеждането на едър рогат добитък и други селскостопански животни, като гъски, пуйки, прасета, пилета и овце. Учените са доказали, че производството на 1 кг говеждо месо води до повече емисии на CO2, отколкото тричасовото шофиране, при което всички светлини вкъщи са запалени. Освен това човешката дейност добавя водни пари към атмосферата чрез повишено изпарение при използването на охладителни кули в електроцентрали с топлинен цикъл или създаването на изкуствени езера. Тези дейности допринасят за глобалното затопляне.
Схема на парниковия ефект. Енергийни потоци между пространството, атмосферата и повърхността на Земята. Обменът на енергия се изразява във ватове на квадратен метър (W/m2).
Въпроси и отговори
Въпрос: Какво представлява парниковият газ?
О: Парниковият газ е вид газ, който отразява радиацията от Земята и не позволява тя да се изгуби в космоса, което прави Земята по-гореща, отколкото би била без тези газове.
В: Кои са някои примери за естествени парникови газове?
О: Водната пара е най-разпространеният естествен парников газ, а други примери включват въглероден диоксид, метан, азотен оксид, хлорофлуоровъглерод и озон.
В: Защо парниковите газове са важни за живота на Земята?
О: Без парниковите газове животът, който познаваме, не би бил възможен, тъй като топлината е от съществено значение за живота.
В: Как хората допринасят за увеличаването на парниковите газове в атмосферата?
О: Хората добавят повече въглероден диоксид в атмосферата, като изгарят изкопаеми горива като нефт, въглища и природен газ. Емисиите на въглероден диоксид се дължат най-вече на транспорта, производството на енергия и промишлеността. Освен това човешката дейност добавя водни пари към атмосферата чрез повишено изпарение от охладителни кули или изкуствени езера.
Въпрос: Какво друго допринася за глобалното затопляне освен изгарянето на изкопаеми горива?
О: Изсичането на дървета намалява абсорбирането на въглероден диоксид от атмосферата, а отглеждането на едър рогат добитък и други селскостопански животни също добавя метан към атмосферата.
Въпрос: Каква част от всички емисии, причинени от човека, идват от животновъдството?
О: По данни на Организацията по прехрана и земеделие (ФАО) емисиите, свързани с животновъдството, представляват 14,5 % от всички парникови емисии, причинени от човека, годишно - това е повече от 13 %, които идват от глобалния транспорт всяка година.
