Сибирските капани представляват голям регион от вулканични скали, известен като голяма магмена провинция, в руския регион Сибир. Големите изригвания, които са образували капаните, са едно от най-големите известни вулканични събития през последните 500 милиона години от историята на Земята. Те са продължили един милион години и са обхванали границата между перм и триас, преди около 251–250 милиона години. По същото време се е случило и пермско-триаското измиране, при което се смята, че са загинали около 90 % от съществуващите по това време видове. Изригването на Сибирските капани е възможна причина за това "голямо измиране".

Произход, разпространение и обем

Терминът "капани" произлиза от шведската дума за стълби (trappa или понякога trapp) и се отнася до стъпаловидните хълмове, които оформят пейзажа на региона и са типични за заливните базалти. Днес добре изложените вулканични тъкани на Сибирските капани заемат площ от порядъка на около 1–2 милиона km², като някои оценки предполагат, че първоначалната площ на излива е могла да бъде значително по-голяма (до няколко милиона km²). Общият вулканичен обем се оценява на порядъка на милиони km³ (оценки варират, често посочвани са диапазони 1–4 милиона km³).

Характеристики на изригванията

  • Изливите включват огромни потоци базалтова лава, но също така има и по-кислородни (силициеви) изригвания, пепелни слоеве и множество сиили и интрузии.
  • Вулканизмът не е бил един непрекъснат поток, а се е случвал на епизоди — интензивни фази на изливане, разделени с по-тихи периоди. Основната активност вероятно е протекла в рамките на десетки хиляди до стотици хиляди години, въпреки че геоложката следа покрива ~1 милион години.
  • Магмените интрузии (сивки и сиили) са достигнали и са обхванали значителни области, включително въгленосни и карбонатни седименти, което има важни последствия за отделянето на парникови газове.

Как Сибирските капани са могли да предизвикат пермското измиране

Най-широко приетият механизъм свързва масивния вулканизъм със серия от екологични и климатични промени, които засягат както сушата, така и моретата:

  • Изхвърляне на парникови газове: при продължителни изливи и при контакта на магма със седиментите се освобождават големи количества CO2 и вероятно CH4, което води до глобално затопляне.
  • Сярни емисии и киселинен дъжд: отделянето на SO2 може временно да охлажда климата, но също така да предизвика киселинни дъждове, които увреждат сухоземни екосистеми и морски организми.
  • Океанска деоксигенация и аноксични условия: топенето на ледове и климатичните промени могат да променят циркулацията на океаните, довеждайки до ниски нива на разтворен кислород и масово умиране на морски организми.
  • Контактна метаморфоза на органични отлагания: проникването на магма в въгленосни и карбонатни пластове може да е генерирало допълнителни количества CO2, CH4 и други токсични газове.
  • Краткосрочни и дългосрочни ефекти: първоначалните пепелни и сярни емисии могат да причинят краткотрайно охлаждане, следвано от продължително затопляне поради нарастващите концентрации на парникови газове.

Доказателства и изследвания

  • В геоложките слоеве от периода около перм‑триас се наблюдават аномалии в изотопите на въглерода (δ13C), което показва рязка промяна в глобалния въглероден цикъл.
  • Намерени са повишени нива на живак (Hg) и други елементни аномалии, съвпадащи по възраст с активността на капаните — интерпретирани като маркери за големи вулканични емисии.
  • Стратиграфските анализи показват корелация между фази на вулканична активност в Сибир и биологични кризи в морските фосили.
  • Геохимични и петроложки изследвания показват наличието на големи сиили и контактни интрузии в седиментите, богати на органични вещества, което подкрепя идеята за вулканично генерирани газове чрез топлинна дегазация на седиментите.

Алтернативни и допълващи фактори

Въпреки че масивният вулканизъм на Сибирските капани е водещият кандидат за причинител на пермското масово измиране, изследователите разглеждат и други възможни допринасящи фактори: промени в морското равнище, климатични цикли, широкомащабни екосистемни промени и дори хипотезирани удари от космически тела (за които също няма единодушно доказателство). Повечето съвременни оценки склоняват към заключение, че вулканичните емисии са основен, но не непременно единствен фактор.

Геоложко и икономическо значение днес

Сибирските капани са важен геоложки обект за разбирането на екологията и климата в дълбока геоложка миналост. Те също така са свързани с богати минерални залежи — например големите никелови и сулфидни находища в района на Норилск са резултат от магматичните процеси.

Заключение

Сибирските капани са един от най-големите вулканични провали в историята на Земята и играят ключова роля в обясненията за най-голямото масово измиране преди ~251–250 милиона години. Макар че не всички подробности са напълно изяснени и дебатите продължават, мнозинството данни подкрепят идеята, че интензивната и продължителна вулканична активност е предизвикала сериозни климатични и океански промени, довели до масово изчезване на видове.