Кокосова плоча: геология, разположение и тектонска еволюция

Кокосовата плоча е геологически млада океанска тектонска плоча, разположена под част от източната част на Тихия океан край западния бряг на Централна Америка. Върху нея се намира остров Кокос, който е един от най-видимите надводни прояви на тази плоча.

Геологичен произход и възраст

Плочата Кокос (Cocos plate) се е образувала преди около 23 милиона години, в резултат на разпадането на по-стара и по-голяма плоча — остатък от древната Фаралонова плоча. При този процес се оформиха няколко отделни тела: едното стана плочата Наска, а самата Кокос впоследствие се раздели и на още по-малки сегменти — сред тях е малката плоча Ривера (Ривера), която се отделя в по-късен етап.

Граници и движение

• На североизток Кокосовата плоча се допира до Северноамериканската плоча и до Карибската плоча — там нейният водещ ръб се сблъсква и плочата се насочва под континенталните масиви през Средноамериканския ров (Middle America Trench).
• На запад среща Тихоокеанската плоча, а на юг — плочата Наска. Границите включват както разпространителни рифтове (спрeдинг центрове), така и трансформни разломи и субдукционни зони.
• Движението на плочата е сравнително бързо в геоложки мащаб — със скорост няколко сантиметра годишно в посока към североизток, което води до постоянни изменения в геометрията на границите и до активна деформация в региона.

Разпространителна система Кокос–Наска и субдукция

Сложната мрежа от малки и средни плочи в тази част на Тихия океан геолозите често наричат система на разпространение Кокос–Наска. Между Кокос и Наска съществува разпространителен ръб (спрeдинг център), който генерира нова океанска кора и оформя тяхната граница. На противоположната страна, водещият ръб на Кокосовата плоча се субдуцира (преминава под съседни плочи) под Централна Америка — тази субдукция е основната причина за образуването на Централноамериканската вулканична дъга и на силната сеизмичност в региона.

Вулканизъм, сеизмичност и геоморфология

Субдукцията на Кокосовата плоча поражда редица добре изразени явления:

• Централноамериканската вулканична дъга — верига активни и спящи вулкани от Мексико до Панама.
• Интензивни земетресения и потенциал за цунами поради рязкото потъване и фрагментиране на океанската кора при рова.
• Хетерогенни особености на подводния релеф — сред които ридове и хребети, които влияят на начина и ъгъла на субдукция.

Кокосов рид, горещата точка Галапагос и взаимодействия

Влиянието на горещата точка Галапагос се проявява в морфологията и вулканизма на част от Кокосовата плоча. В миналото и настоящето тази точка е причина за вулканична активност и за формиране на островни групи — най-известните са Галапагоските острови, но следи от вулканизъм, свързан с горещата точка, се проследяват и върху части от кората, която днес е част от Кокосовата плоча. Части от горещата точка и релефни структури като Кокосовия рид могат да окажат влияние върху ъгъла на субдукция и върху характера на вулканизма по континенталния бряг.

Регионално значение и рискове

Кокосовата плоча има важно влияние върху геодинамиката на цяла Централна Америка. Субдукцията и взаимодействията ѝ с континенталните плочи определят разположението и активността на вулканите, честотата и интензитета на земетресенията и потенциалния риск от цунами за крайбрежните райони. Научните изследвания на тази плоча помагат за по-доброто разбиране на сеизмичните и вулканични опасности в региона и за подобряване на мерките за превенция и готовност.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява чинията "Кокос"?

В: Кога е създадена плочата Кокос?

В: Как се нарича островът, който се намира върху плочата Кокос?

В: Коя друга плоча се е образувала, когато по-голямата плоча се е разпаднала на две части?

В: Каква сложна съвкупност от малки плочи е причинена от системата на разпространение на Кокос-Наска?

В: Какво прави водещият ръб на плочата Кокос?

В: Какво е причинило появата на Галапагоските острови?

Търсене по буква