Уилям Хенри Харисън (9 февруари 1773 г. - 4 април 1841 г.) е деветият президент на Съединените щати, известен с прякора си „Старият Типекано“ заради победата си при Типекано. Той има дълга военна и политическа кариера, но остава най-известен с това, че изкарва най-краткия мандат на американски президент — само един месец.

Ранен живот и обществена дейност

Харисън произхожда от уважавано вирджинско семейство; баща му е Бенджамин Харисън V, подписал Декларацията за независимост. През живота си Уилям Хенри Харисън заема различни държавни и военни постове, сред които първи губернатор на Индиана територия (в началото на XIX век). Неговият образ като военен лидер и „мъж от народа“ по-късно е използван умело по време на президентската кампания.

Военна кариера

Харисън придобива национална слава като командир в борбата срещу индианските конфедерации в Северозападните територии. Победата при Типекано през 1811 г. му носи прякора „Типекано“ и го прави популярен национален герой. По време на войната от 1812 г. той води успешни операции, които допринасят за утвърждаване на репутацията му като военен водач.

Кандидатура и встъпване в длъжност

Избран е за президент през 1840 г. от партията на вигите, с вицепрезидент Джон Тайлър като кандидат-партньор. В кампанията широко се използват лозунгът и образите „Tippecanoe and Tyler Too“ и мотиви с брадва и дървени къщички, които целят да представят Харисън като близък до обикновения избирател. Полага клетва на 4 март, 1841, като произнася т.нар. най-дълга инаугурална реч в историята — около един час и четиридесет минути, изнесена на открит въздух в студено време.

Смърт по време на мандат

Само месец след встъпването си в длъжност Харисън се разболява и умира на 4 април 1841 г. в Уошингтън. Традиционно причината за смъртта се посочва като пневмония, макар че историческите изследвания и дискусии предлагат и други възможни обстоятелства, свързани със здравословни и санитарни условия. Той е първият президент, който умира по време на мандата си; в резултат на това вицепрезидентът Джон Тайлър заема поста на президент и утвърждава практиката, че вицепрезидентът поема пълните пълномощия на длъжността — прецедент, който по-късно е формално кодифициран.

Възраст и историческо място

Харисън е встъпил в длъжност на 68 години и 23 дни, което го прави най-възрастния президент до 1981 г., когато Роналд РейГън е с една година по-възрастен при встъпване. Той също така остава последният американски президент, роден преди обявяването на независимостта на Съединените щати.

Наследство

Харисън е погребан в семейния гроб в North Bend, Охайо. Неговото кратко президентство има значими последици: смъртта му довежда до утвърждаване на нормата, че вицепрезидентът става действителен президент при вакантност на поста, а кампанията му през 1840 г. се възприема като образец за модерните политически кампании по използване на символи и масова мобилизация. Негов внук по-късно става 23-ият президент на САЩ — Бенджамин Харисън.