Кристофър „Кит“ Карсън (1809–1868) — американски планинар, водач и офицер

Съвременниците му описват Карсън като "дребен, прегърбен мъж" с кафява до червена коса, сини очи и силна, но слаба фигура. Твърди се, че е бил висок около метър и седемдесет. Бил е скромен джентълмен. Повечето от съвременниците му се учудвали, че такъв слаб и незабележим човек е постигнал толкова много сред индианците и дивите животни на западната граница.

Генерал Уилям Текумзе Шърман

През 1847 г. генерал Уилям Текумзе Шърман среща Кит Карсън в Монтерей, Калифорния. Шърман пише: "Тогава славата му беше в разгара си... и аз много исках да видя човек, който е постигнал такива смели подвизи сред дивите животни на Скалистите планини и още по-дивите индианци в равнинитеһттр://.... Не мога да изразя изненадата си, когато видях такъв дребен, прегърбен мъж с червеникава коса, лице с лунички, меки сини очи и нищо, което да показва необикновена смелост и дързост. Той говореше малко и отговаряше на въпросите с едносрични думи."

Полковник Едуард У. Уинкуп

Полковник Едуард У. Уинкооп пише: "Кит Карсън беше висок метър и петдесет и един инча, тежеше около 140 килограма, имаше нервен, железен характер, беше с правоъгълно телосложение, леко кривокрак, а членовете му бяха очевидно твърде къси за тялото му. Но, главата и лицето му компенсираха всички несъвършенства на останалата част от личността му. Главата му беше голяма и добре оформена, с жълта права коса, носена дълго, падаща върху раменете му. Лицето му беше светло и гладко като на жена, с високи скули, прав нос, уста с твърдо, но малко тъжно изражение, остро, дълбоко втренчено, но красиво, меко синьо око, което при определени обстоятелства можеше да стане страшно и подобно на предупреждението на гърмящата змия известяваше за нападение. Макар и с бърз поглед, той говореше бавно и меко и притежаваше голяма естествена скромност."

Лейтенант Джордж Дъглас Бруъртън

Лейтенант Джордж Дъглас Бруъртън пътува с Карсън от крайбрежието до Вашингтон, окръг Колумбия, за да пренесе депеша. Бруъртън пише: "Кит Карсън в моето въображение беше висок над метър и половина - нещо като съвременен Херкулес, с огромна брада и глас като на разбунен лъвһттр://.... Истинският Кит Карсън се оказа обикновен, прост... мъж, по-скоро по-нисък от средния ръст, с кафява, къдрава коса, с малко или никаква брада и с мек и нежен глас като на жена. Всъщност героят на стотици отчаяни сблъсъци, чийто живот е преминал предимно сред пустинята, където белият човек е почти непознат, беше един от нежните мъже на природата.

Карсън беше неграмотен. Той се срамувал, че не може да чете и пише, и се опитвал да го скрие. Той обаче бил впечатлен от джентълмени, които можели да четат и пишат. През 1856 г. той разказва историята на живота си на един офицер от армията, който я записва. Карсън разказал на офицера, че е напуснал училище в ранна възраст: "Бях малко момче в училищната къща, когато се чу вик: Инджуни! Скочих до пушката си и захвърлих учебника си по правопис, и ето го."

Карсън обичаше да му четат други хора. Харесва поезията на лорд Байрон. Карсън смята, че дългата поема на сър Уолтър Скот "Госпожата от езерото" е "най-красивият израз на живота на открито". Харесваше му и книга за Уилям Завоевателя, чиято любима клетва беше "С великолепието на Бога". Карсън използвал тази клетва като своя собствена и бил известен с това, че Неверс използвал нещо по-силно.

В края на живота си Карсън се научава да пише "К. Карсън", но това му е много трудно. Той поставял знака си върху официални документи, а след това знакът се заверявал от служител. Карсън лесно говорел английски, испански и френски език. Можел е да говори много езици на индианците, включително навахо, апачи и команчи. Знаел и езика на знаците, използван от планинците. Много късно в живота си се научил да чете до известна степен и да разпознава името си, когато се появи в печата.

Карсън е роден в Кентъки, но семейството му се премества в Мисури, когато той е бебе. В Мисури семейството е застрашено от нападения на индианци и трябва да намери начини да се защити. След смъртта на баща му през 1818 г. майката на Кит се омъжва повторно. Момчето се превръща в див тийнейджър. Доведеният му баща го назначава на работа в цех за производство на седла във Франклин, Мисури.

Кентъки

Карсън е роден в дървена колиба в Тейтс Крийк, окръг Медисън, Кентъки, на Бъдни вечер 1809 г. Родителите му са Линдзи (или Линдзи) Карсън и втората му съпруга Ребека Робинсън. Линдзи имал пет деца от първата си съпруга Луси Брадли и още десет деца от Ребека. Кит е шестият им син.

Линдзи Карсън е от шотландско-ирландски презвитериански произход. Той е фермер, строител на колиби и ветеран от Американската революционна война и войната от 1812 г. Сражавал се е и с индианците на границата. Два пръста на лявата му ръка са отстреляни в битка с племената саук и фокс.

Мисури

Семейство Карсън се премества в Boone's Lick, окръг Хауърд, Мисури, когато Кит е на около една година. Те познават семейството на Даниел Бун. Най-големият син на Линдзи, Уилям, се жени за внучката на Бун, Мили Бун, през 1810 г. Дъщеря им, Адалин, се превръща в любимата играчка на Кит.

Защита от атаки

Семейство Карсън винаги е било в опасност от нападения на индианци в Мисури и затова е трябвало да бъде нащрек. Колибите са били "укрепени": около тях са били изградени високи огради, наречени "stockades", за да бъдат хората в тях в безопасност от нападения. През деня мъжете работеха на полето в близост до колибите. Някои мъже имали оръжия, за да защитават работниците, и били готови да убият всеки индианец, който ги нападне. Карсън пише в мемоарите си: "В продължение на две или три години след пристигането ни трябваше да останем в укрепление и беше необходимо да има мъже, разположени в крайните части на полетата, за да защитават тези, които работеха."

Смъртта на Lindsay Carson

Един ден през 1818 г. Линдзи Карсън разчиствал поле, когато върху него паднал клон на дърво. Той загива на място, когато Кит е на около осем години. Майка му се грижи сама за децата си в продължение на четири години. Те живеели в голяма бедност. След това тя се омъжва за Джоузеф Мартин, вдовец с няколко деца.

Стажове

Карсън не се разбира с доведения си баща и се превръща в див и неконтролируем тийнейджър. Доведеният му баща го назначава за чирак на Дейвид Уоркман, производител на седла във Франклин, Мисури. Кит е момче на средна възраст и пише в мемоарите си, че Уоркман е "добър човек и често си спомням за доброто отношение, което получих".

Карсън не обича да прави седла и през 1826 г. бяга от дома си. Пътува по пътеката Санта Фе с планинци. През 1829 г. се присъединява към трапера Юинг Йънг в поход към Скалистите планини. Научава много от Йънг за ловуването с капани.

Превърнал се в планински човек

Франклин, Мисури, се намира в източния край на пътеката Санта Фе и е отправна точка за много заселници, които се отправят на запад. Карсън чува прекрасни истории за Запада от планинците, които се връщат на Изток. През август 1826 г. той бяга от дома си и заминава на Запад с планинците. Те пътуват по Пътеката на Санта Фе до Санта Фе, Ню Мексико, и достигат целта си през ноември 1826 г. Кит прекарва зимата в Таос, Ню Мексико, с Матю Кинкеад, планински мъж и съсед от Мисури. Таос става дом на Карсън.

Workman публикува награда

В Мисури Уоркман пуска обява в местен вестник. Той пише, че ще даде един цент награда на всеки, който върне момчето във Франклин. Никой не потърсил наградата. Беше малко на шега, но Карсън беше свободен. В обявата е поместено първото печатно описание на Карсън: "Кристофър Карсън, момче на около 16 години, дребен на ръст, но с дебел ръст; светла коса, избягал от абоната, живеещ във Франклин, окръг Хауърд, Мисури, на когото бил задължен да се научи на седларски занаят."

Между 1827 и 1829 г. Карсън работи като готвач, преводач и водач на вагони в Югозапада. Работи и в мина за добив на мед близо до река Гила, в югозападната част на Ню Мексико. В по-късния си живот Карсън никога не споменава за жени от младежките си години. В творчеството му се споменават само три конкретни жени: Хосефа Харамийо, третата му и последна съпруга; майката на един другар във Вашингтон и г-жа Ан Уайт, жертва на жестокостите на индианците.

Юинг Йънг и Томас Фицпатрик

През август 1829 г. 19-годишният Карсън се присъединява към трапера Юинг Йънг и неговите планинци на експедиция за лов на кожи в Аризона и Калифорния. Това е първата професионална работа на Карсън като планинец. По време на експедицията Карсън придобива голям опит като трапер. Йънг има заслуга за формирането на ранния живот на Карсън в планините.

През 1829 г. Карсън се връща в Таос и се присъединява към спасителна група от вагони. Макар че извършителите са избягали от мястото на зверствата, Йънг има възможност да стане свидетел на конните умения и смелостта на Карсън. Кит прекарва зимата на 1827-1828 г. като готвач на Йънг в Таос. През 1831 г. Карсън се присъединява към друга експедиция, водена от Томас Фицпатрик. Фицпатрик и неговите трапери се отправят на север към централната част на Скалистите планини. Карсън ловува и поставя капани на Запад в продължение на около десет години. Той е известен като надежден човек и добър боец.

Карсън пътува из много части на американския Запад, за да събира кожи. По онова време мъжете носят шапки, изработени от боброва кожа. Той лови бобри за търговия с кожи и понякога работи с известни планинари като Джим Бриджър и Олд Бил Уилямс.

Кариера

Кариерата на Карсън като планински човек започва през 1829 г., когато той се присъединява към експедицията на Юинг Йънг за лов на капани в Скалистите планини. Планинските мъже работят в Скалистите планини предимно за себе си, понякога с един или двама партньори, или за голяма търговска организация като Компанията на Хъдсъновия залив.

Животът на планинския човек не е лесен. Понякога му се налагало да навлезе в дълбока студена вода, за да извади хванат бобър. След това е трябвало да свали кожата с козината, т.е. козината. Планинският човек съхраняваше бобровите кожи в продължение на много месеци и след това ги продаваше в Сейнт Луис, Мисури, или на срещите на планинските хора. Със събраните пари той купувал куки за риба, брашно, тютюн и други неща, необходими за живота в планината.

Опасности и трудности

Планинският човек се сблъсква с много опасности, включително хапещи насекоми, лошо време и всякакви болести. В земите, в които са работили планинците, не е имало лекари. Човекът е трябвало сам да поставя счупените си кости, да се грижи за раните си и да се лекува. Коренните жители на Америка представлявали постоянна опасност, тъй като дори приятелски настроените можели да се превърнат във врагове. Обикновено планинският мъж имал жена или любовница от индиански произход. Основната му храна бил биволът. Джи се обличал в еленови кожи, които се втвърдявали, след като били оставени за известно време на открито. Костюмът от втвърдена еленска кожа му осигурявал известна защита от оръжията на враговете му.

Мечки гризли

Мечките гризли са били едни от най-големите врагове на планинския човек. В своите мемоари Карсън твърди, че през 1834 г. е ловувал сам на лос. Две мечки гризли го преследват по едно дърво. Едната мечка се опитала да го накара да падне, като разклатила дървото. Мечката не успяла и накрая си тръгнала. Карсън се върнал в лагера си толкова бързо, колкото могъл. Той заявява, че инцидентът е бил най-страшният момент в живота му: "[Мечката] най-накрая реши да си тръгне, от което бях сърдечно доволен, тъй като никога през живота си не съм бил толкова уплашен."

Rendezvous

През втората четвърт на XIX в. мъжете от планината се срещат всяка година на събитие, наречено рандеву. Първото рандеву е проведено през 1825 г. Събитията са се провеждали в отдалечени райони на Запада, като бреговете на река Грийн в Уайоминг. Планинският човек се забавлявал добре на тези оживени събития. Към събирането често се присъединявали и коренните жители на Америка. Всички играели игри на карти, танцували, пеели, разказвали истории, шегували се и много яли и пили. Понякога планинските мъже се женели за жени от коренното население на Америка по време на срещата. Последното събиране се е състояло през 1840 г.

Упадък на търговията с кожи

Около 1840 г. търговията с кожи започва да запада. Добре облечените мъже в Лондон, Париж и Ню Йорк искат копринени шапки вместо шапки от бобър. Освен това планинарите почти са убили почти всички бобри в Северна Америка. Ловците вече не са били желани или необходими. Планинецът Робърт Нюъл каза на Джим Бриджър: "Свършихме с този живот в планините - свършихме с бръщолевенето в боброви язовири и с мръзненето или гладуването - свършихме с индианската търговия и с индианските битки. Търговията с кожи в Скалистите планини е мъртва и сега тя не е място за нас, ако изобщо някога е била."

Ловец на месо в крепостта Bent's Fort

Карсън знаеше, че е време да си намери друга работа. В мемоарите си той заявява: "Бобърът ставаше все по-оскъден, наложи се да опитаме силите си в нещо друго." През 1841 г. той е нает във форта Бент в Колорадо. Фортът бил една от най-големите сгради в Запада. Стотици хора работели или живеели там. Карсън ловувал бизони, антилопи, елени и други животни, за да изхранва стотиците хора. Плащали му по един долар на ден. През живота си той се връщал във форта Бент няколко пъти, за да осигури отново месо за жителите на форта. През април 1842 г. Карсън се връща в дома си от детството в Мисури. Пътува, за да предаде дъщеря си Адалин на грижите на роднини.

Карсън изпитва голямо удоволствие от убийствата на индианци. Той не ги уважаваше и смяташе, че тези, които извършват безчинства като убийства, кражби и изнасилвания, заслужават възможно най-тежкото наказание. С течение на годините мислите на Карсън за индианците се смекчават, тъй като той все по-често попада в тяхната компания. Става индиански агент и говорител на ютите.

Първи години

Карсън е на 19 години, когато тръгва с експедицията на Юинг Йънг към Скалистите планини. Освен кожи и компанията на свободолюбиви и сурови планинци, той търси действие и приключения. Намира това, което търси, като убива и скалпира индианци. Карсън вероятно убива и взема скалпа на първия си индианец, когато е на 19 години, по време на експедицията на Юинг Йънг. Повечето американци от XIX в. познават Карсън като "убиец на инджуни", най-вече от вестникарските разкази и романите за джебчии. В много от тях делата и животът на Карсън придобиват романтичен характер. Вълнението и тръпката се засилват чрез преувеличения.

Карсън ненавижда индианците, особено тези, които са извършили престъпления като изнасилвания, кражби и убийства. Той вярва, че на индианците не може да се вярва и те трябва да бъдат наказвани. На планинците често им се налагало да убиват индианци, за да спасят собствения си живот. Бруталните и порочни представи на младия Карсън за индианците понякога се смятат за най-големия му морален провал. Карсън обаче никога не убива жени и деца от коренното население на Америка. Той вярвал, че един смел мъж никога не би го направил, и презирал мъжете, които го правели.

Племе врани

Мемоарите на Карсън изобилстват с истории за срещи на индианци с автора на мемоари. Например през януари 1833 г. воини от племето кроу открадват девет коня от лагера на Карсън. Карсън и още 11 мъже откриват лагера на крау след настъпването на тъмнината и тихо отвеждат конете. Мъжете, на които принадлежали конете, искали веднага да се върнат в собствения си лагер. Въпреки че Карсън и двама други мъже не бяха загубили нито един кон, тримата искаха да накажат враните. Карсън и хората му стреляха с оръжията си в лагера на враните и убиха почти всички врани. Карсън пише в мемоарите си: "По време на преследването на изгубените животни ние пострадахме значително, но успехът, че си върнахме конете и изпратихме много червенокожи към дългия им дом, скоро забрави страданията ни."

Нация Чернокожи

Народът на чернокожите е враждебно племе и представлява постоянна заплаха за сигурността на Карсън. Веднъж воин от племето Чернокожи ранява Карсън в рамото. Това е най-тежкото нараняване, което получава в живота си. Той мрази ергените и ги убива при всяка възможност. Историкът Дейвид Робъртс пише: "Приемало се е за даденост, че ергените са лоши индианци; да ги застреля, когато може, е инстинкт и дълг на планинския човек." Чернокожите индианци не харесвали белите, за които били убедени, че се опитват да превземат ловните им полета. Освен това ергените искали ценните коне, които били собственост на белите.

Карсън имал няколко сблъсъка с ергените, но последната му битка с тях се състояла през пролетта на 1838 г. Той пътува с около 100 планинци, водени от Джим Бриджър. В територията на Монтана групата открива вигвам с три трупа на индианци в него. Тримата са починали от едра шарка. Бриджър иска да продължи напред, но Карсън и другите млади мъже искат да убият чернокожите.

Те откриват селото на чернокожите и убиват десет воини. Чернокожите намерили спасение в една купчина скали, но били прогонени. Не е известно колко чернокожи са загинали при този инцидент. Историкът Дейвид Робъртс пише, че "ако нещо подобно на съжаление е изпълвало гърдите на Карсън, когато на двадесет и деветата си година е видял опустошения лагер на чернокожите, той не си е направил труда да си го спомни". В мемоарите си Карсън пише, че тази битка е била "най-красивата битка, която някога съм виждал".

Промяна на убежденията

С течение на годините представите на Карсън за коренните жители на Америка се смекчават. С напредването на възрастта той все по-често попада в тяхната компания. Мислите му за индианците стават по-разбиращи и по-хуманни. Той настоява правителството да отдели земи, наречени резервати, за тяхно ползване. Като индиански агент се грижи за честното и справедливо отношение към хората, които са под негово наблюдение, и за тяхното облекло и храна. Историкът Дейвид Робъртс смята, че първият му брак с жена от племето арапахо, наречена Пеещата трева, "смекчава суровия и прагматичен опортюнизъм на алпиниста".

Манифестна съдба

Избивайки коренните американци, Карсън прави Америка безопасна за заселниците, които се отправят на запад, за да построят своите домове, ферми и села. Той е получил одобрението на правителството на САЩ и неговите граждани. Освен това сенаторът Томас Харт Бентън, Конгресът на САЩ и президентът Джеймс К. Полк са разработили и работят по концепция, наречена "Манифестна съдба", според която волята на Бога е Съединените щати да прокарат западната граница на Америка до Тихия океан на всяка цена. Това стимулира движението на американски заселници на Запад.

Карсън е бил женен три пъти. Първите му две съпруги са индианки. Третата му съпруга е мексиканка. Той е баща на десет деца. Карсън никога не пише за първите си два брака в мемоарите си. Може би е мислел, че ще бъде известен като "мъж на скуоу". Такива мъже не са били добре дошли в учтивото общество.

Waanibe

През 1836 г. Карсън се запознава с жена от племето арапахо на име Ваанибе (Пееща трева) на среща на планинари. Срещата се провежда по поречието на река Грийн в Уайоминг. Пеещата трева е прекрасна млада жена. Много планински мъже били влюбени в нея. Карсън е принуден да се бие на дуел с френски трапер на име Шуинар за ръката на Ваанибе. Карсън печели, но се разминава на косъм. Куршумът на френския трапер изпепелил косата му. Дуелът е една от най-известните истории за Карсън през XIX век.

Карсън се жени за Пеещата трева. Тя беше добра съпруга. Грижеше се за нуждите му и го придружаваше по време на ловните му пътувания. Двамата имат дъщеря на име Адалин (или Аделина). Singing Grass умира след раждането на втората дъщеря на Карсън. Това дете не живее дълго. През 1843 г. тя пада в котел с врящ сапун в Таос. Уанибе умира около 1841 г.

Животът на Карсън като планински човек е твърде труден за едно малко момиче. През 1852 г. той отвежда Адалин да живее при сестра си Мери Ан Карсън Руби в Сейнт Луис, Мисури. Адалин е обучавана в училище за момичета, наречено семинария. Когато е тийнейджърка, Карсън я отвежда на Запад. Тя се омъжва и развежда. През 1858 г. заминава за златните находища в Калифорния. Адалин умира през 1860 г.

Създаване на аутобани

През 1841 г. Карсън се жени за жена от племето шайени на име Макин-Оут-Роуд. Двамата са заедно за кратко. Макинг-Аут-Роуд се развежда с него по начина на своя народ. Тя поставя Адалин и цялото имущество на Карсън извън палатката им. Making-Out-Road напусна Карсън, за да пътува с хората си из Запада. Историкът Дейвид Лавендър пише: "[Making-Out-Road] беше разглезена. Беше поставила повечето от шайенските ергени и половината от белите мъже във форта в бавно изгаряне и те я бяха обсипали с подаръци. Сега, когато се бяха оженили, тя очакваше Кит да я поддържа в скъпи фуфарава (финтифлюшки). Тя пренебрегваше домакинските си задължения и пренебрегваше малката Адалин ..."

Josefa Jaramillo

Около 1842 г. Карсън се запознава с Хосефа Харамило. Тя е красива дъщеря на богата мексиканска двойка, живееща в Таос. Люис Гарард пише: "Нейната красота беше завладяваща, сърцераздирателна... такава, че човек, който я погледне, би рискувал живота си заради една усмивка." Карсън иска да се ожени за нея. Той напуска презвитерианската църква и преминава към католическата. Тридесет и три годишният Карсън се жени за 14-годишната Хосефа на 6 февруари 1843 г. Те имат осем деца.

През 1842 г. Карсън се връща от Мисури, след като предава дъщеря си Адалин на роднини, когато среща Джон Чарлз Фремонт на борда на параход по река Мисури. Фремонт е офицер от армията на Съединените щати в корпуса на топографските инженери. По това време Карсън имал малко пари и бил нает от Фремонт за 100 долара на месец като водач. Фремонт пише: "Бях доволен от него и от начина му на говорене при тази първа среща. Беше мъж със среден ръст, широки рамене и дълбоки гърди, с ясен, стабилен син поглед и откровена реч и обръщение; тих и сдържан."

Първа експедиция, 1842 г.

През 1842 г. Карсън превежда Фремонт през Орегонската пътека до Уайоминг - първата им експедиция на Запад. Целта на експедицията е да картографира и опише Орегонския път до Южния проход, Уайоминг. За заселниците ще бъдат отпечатани пътеводител и карти. Фремонт хвали Карсън в правителствените си доклади и така Карсън става добре известен в Съединените щати. Той се превръща в герой на много евтини популярни книги, наречени dime novels.

Втора експедиция, 1843 г.

През 1843 г. Фремонт моли Карсън да се присъедини към втората му експедиция. Карсън превежда Фремонт през част от Орегонската пътека до река Колумбия в Орегон. Целта на пътуването е да се картографира и опише Орегонската пътека от Южния проход, Уайоминг, до река Колумбия. Двамата пътуват и до Голямото солено езеро в Юта. След това мъжете се отправят към Калифорния, но в планините Сиера Невада страдат от лошо време. Мъжете били спасени от добрата преценка на Карсън и неговите умения за водене. Те намират американски заселници, които ги хранят. След това експедицията навлиза в Калифорния, което е незаконно и опасно. Калифорния е мексиканска територия. Мексиканското правителство нарежда на Фремонт да напусне. Накрая той се връща във Вашингтон. Правителството харесало докладите му, но пренебрегнало незаконното му пътуване в Мексико. Фремонт е назначен за капитан, а вестниците го наричат "Следотърсача".

По време на експедицията Фремонт отива в пустинята Мохаве. Групата на Фремонт среща мексикански мъж и момче. Двамата разказват на Карсън, че индианците са устроили засада на тяхната група пътници. Мъжете пътници били убити; жените пътнички били приковани към земята, сексуално осакатени и убити. След това убийците откраднали 30-те коня на мексиканците. Карсън и приятелят му, планинецът Алексис Годи, тръгват по следите на убийците и ги откриват за два дни. Те нахлуват в лагера им и убиват и скалпират двама от убийците. Откраднатите коне били намерени и върнати на мексиканците. Тази безкористна и щедра постъпка донесе на Карсън още по-голяма слава. То затвърждава статута му на западен герой в очите на американския народ.

Трета експедиция, 1845 г.

През 1845 г. Карсън води Фремонт на третата им и последна експедиция. Те отиват в Калифорния и Орегон. Фремонт прави научни планове, но експедицията се оказва с политически характер. Възможно е Фремонт да е работил по тайни правителствени заповеди. Президентът Полк иска провинция Алта Калифорния да бъде включена в състава на Съединените щати. След като пристига в Калифорния, Фремонт започва да разпалва патриотична треска у американските заселници и затова мексиканското правителство му нарежда да напусне. Фремонт се отправя на север към Орегон и лагерува край езерото Кламат. От съобщенията от Вашингтон става ясно, че президентът Полк иска Калифорния.

При езерото Кламат в Южен Орегон през нощта на 6 март 1846 г. групата на Фремонт е нападната от около 20 индианци. Трима мъже в лагера са убити. Индианците избягали след кратка схватка. Карсън се ядосва, че приятелите му са били убити. Взема брадва и отмъщава за смъртта на приятелите си, като отсича лицето на един мъртъв кламат. Фремонт пише: "Той разби главата му на парчета".

Бунт на мечешкия флаг

През юни 1846 г. Фремонт и Карсън участват в калифорнийското въстание срещу Мексико, наречено "Въстанието на мечешкото знаме". Мексико нарежда на всички американци да напуснат Калифорния. Те не искат да си тръгнат и обявяват Калифорния за независима република. Американските заселници в Калифорния искали да се освободят от мексиканското правителство. Американците намерили смелост да се противопоставят на Мексико, защото имали на борда си Фремонт и неговите войски. Той написал клетва за вярност. Той и хората му предоставили известна защита на американците. Наредил на Карсън да екзекутира един стар мексиканец на име Бересая и двамата му възрастни племенници. Тримата били заловени, когато слезли на брега в залива на Сан Франциско. Те били екзекутирани, за да им се попречи да предадат на Мексико сведения за въстанието.

Масово убийство

Мексико нарежда на Фремонт и Карсън да напуснат района. Те заминават за Орегон. По пътя Карсън и по-голямата част от групата нападат индианско село и убиват около 100 селяни. Карсън смята, че клането ще възпре индианците да нападат белите заселници. Фремонт научава, че племето кламат е убило трима от неговите хора. Карсън съжалява, че е загубил приятелите си. Той нападнал друго индианско село и го разрушил.

Фремонт работи усилено за спечелването на Калифорния за Съединените щати и става неин военен губернатор. Карсън занася военните документи на военния министър във Вашингтон. Фремонт пише: "Това беше служба, изпълнена с голямо доверие и чест... и също така с голяма опасност." През 1847 и 1848 г. Карсън прави две бързи пътувания до Вашингтон със съобщения и доклади. През 1848 г. той занася в столицата на страната новините за Калифорнийската златна стачка.

Славата на Карсън се разпространява в Съединените щати с правителствени доклади, романи за десетки, вестникарски разкази и от уста на уста. В романите за десет цента се възхваляват приключенията на Карон, но обикновено те са доста преувеличени. През 1859 г. Деуит К. Питърс прави опит за фактическа биография, но тя е критикувана за неточности и преувеличения.

Романи за жълти стотинки

През 1847 г. е отпечатан първият разказ за приключенията на Карсън. Наречен е "Приключението на Кит Карсън": Той е отпечатан в списанието Holden's Dollar Magazine. Отпечатани са и други разкази, като например "Кит Карсън: Принцът на ловците на злато" и "Цветето на прерията". Писателите смятат, че Карсън е идеалният планински човек и индиански боец. Вълнуващите му приключения са отпечатани в разказа "Киова Чарли: Белият мустангер" или "Последният лов на скалпа на Кит от Скалистите планини". В него се казва, че по-възрастният Кит "е влязъл в лагерите на сиуксите без надзор и сам, излязъл е отново, но със скалповете на най-големите им воини на колана си".

Индийски пленник Г-жа Ann White

През 1849 г. Карсън насочва войниците по следите на г-жа Ан Уайт и нейната дъщеричка. Те са пленени от апачи. Никой не обръща внимание на съветите на Карсън за опит за спасяване. Госпожа Уайт е намерена мъртва. В сърцето ѝ била забита стрела. Тя е била ужасно малтретирана. Възможно е да е била предадена на апачите като проститутка в лагера. Детето ѝ е било отвлечено и никога не е било намерено.

Един от войниците в спасителната група пише: "Госпожа Уайт беше слаба, деликатна и много красива жена, но след като беше подложена на такава употреба, каквато претърпя, от нея остана само развалина; тя беше буквално покрита с удари и драскотини. Лицето ѝ дори след смъртта показваше безнадеждно същество. Над трупа ѝ се заклехме да отмъстим на нейните преследвачи".

Карсън открива книга за себе си в лагера на апачите. Това е първият път, в който той се появява в печата. Той е героят на приключенските истории. До края на живота си съжалявал, че госпожа Уайт е била убита. Той пише в мемоарите си: "В лагера беше намерена книга, първата от този вид, която някога бях виждал, в която бях превърнат в голям герой, убиващ индианци със стотициһттр://.... Често съм си мислел, че г-жа Уайт е чела същото... [и се е молила] за моята поява, за да бъде спасена."

Мемоари

През 1856 г. Карсън разказва историята на живота си на човек, който я записва. Книгата се нарича "Мемоари". Някои казват, че Карсън е забравил дати или ги е сбъркал. Ръкописът е изгубен, когато е отнесен на изток, за да се намери професионален писател, който да го превърне в книга. Уошингтън Ървинг бил поканен, но отказал. Изгубеният ръкопис е намерен в сандък в Париж през 1905 г. и по-късно е отпечатан.

Първата биография на Карсън е написана от Деуит К. Питърс през 1859 г. Книгата е озаглавена "Кит Карсън, несторът на планините, от факти, разказани от самия него". Когато я прочели на Карсън, той казал, че "Питърс я е написал прекалено дебело".

Мексиканско-американската война се води между САЩ и Мексико от 1846 до 1848 г. По силата на договора от Гваделупе Хидалго победеното Мексико е принудено да продаде териториите Алта Калифорния и Ню Мексико на САЩ.

Карсън не е бил член на американската армия, но едно от най-известните му приключения се случва по време на войната. През декември 1846 г. Карсън получава заповед от генерал Стивън У. Кърни да преведе него и войските му от Сокоро, Ню Мексико, до Сан Диего, Калифорния. Мексикански войници нападат Керни и хората му близо до село Сан Паскуал, Калифорния.

Имаше твърде много мексикански войници. Кърни знаеше, че няма да може да спечели, и затова заповяда на хората си да се прикрият на малък хълм. След това Кърни изпрати Карсън, военноморски лейтенант на име Бил и индиански разузнавач да потърсят помощ. Тримата заминават през нощта на 8 декември за Сан Диего. Сан Диего е на 25 мили (40 км). Карсън и лейтенантът събуват обувките си, защото вдигали твърде много шум. Те вървели боси през пустинята.

Карсън пише в мемоарите си: "Накрая се справихме, но имахме нещастието да загубим обувките си. Наложи се да пътуваме боси през местност, покрита с бодливи круши и скали." Към 10 декември Кърни вярва, че помощта няма да пристигне. Той планира да пробие мексиканските линии на следващата сутрин. Същата нощ 200 конни американски войници пристигат в Сан Паскуал, претърсват района и прогонват мексиканците. На 12 декември Кърни е в Сан Диего. След Мексиканско-американската война Карсън се връща в Таос, за да основе ранчо.

През 1853 г. Карсън става индиански агент на САЩ за племето юти, което живее в северната част на Ню Мексико. Апачите от племето джакарила и пуеблоаните в Рио Гранде също попадат под наблюдението на Карсън. Работата му е да поддържа мира между югозападните племена и да издирва и наказва всички, които извършват престъпления. Като индиански агент Карсън е честен и справедлив.

Карсън осъзнава, че враждебните отношения между белите американци и индианците са резултат от голямото намаляване на наличния дивеч. Тази ситуация принуждава индианците да нападат американските ферми, ранчота и стада добитък. Той също така знаеше, че наличният алкохол в градовете и селата води индианците до сериозни проблеми. Карсън искал правителството да отдели големи площи земя далеч от белите селища. Земите щели да се наричат резервати и щели да бъдат предназначени за ползване само от коренните американци. Той смяташе, че индианците трябва да бъдат научени на земеделие, но щеше да се окаже почти невъзможно да се научат номадските ловци да се заселват на едно парче земя и да го обработват. Той смята, че плановете му ще предпазят тези народи от изчезване. Карсън подава оставка като индиански агент с избухването на Гражданската война в САЩ през април 1861 г. Присъединява се към армията на Съюза, за да ръководи 1-ва доброволческа пехота на Ню Мексико.

Гражданската война

През април 1861 г. избухва Гражданската война в САЩ. Карсън напуска работата си като индиански агент и се присъединява към армията на Съюза. Произведен е в чин лейтенант и командва 1-ва доброволческа пехота на Ню Мексико. Той обучава новите мъже. През октомври 1861 г. е произведен в чин полковник. Доброволците се сражават със силите на Конфедерацията при Валверде, Ню Мексико, през февруари 1862 г. Конфедератите печелят тази битка, но по-късно са разгромени.

Кампания срещу апачите

След като конфедератите са прогонени от Ню Мексико, командирът на Карсън, майор Джеймс Хенри Карлтън, насочва вниманието си към индианците. Историкът Едуин Сабин пише, че офицерът изпитва "психопатична омраза към апачите". Карлтън повежда силите си дълбоко в територията на апачите мескалеро. Мескалеро били уморени от сраженията и се поставили под закрилата на Карсън. Карлтън настанява тези апачи в отдалечен и самотен резерват на изток от река Пекос.

Карсън не харесва апачите и пише в един доклад, че апачите от племето хикарила "са наистина най-деградиралите и притеснителни индианци, които имаме в нашия департаментһттр://news.bg [Всеки ден ги виждаме в състояние на опиянение на нашия площад". Карсън подкрепя с половин уста плановете на Карлтън. Той беше уморен и беше претърпял нараняване преди две години, което му създаваше големи проблеми. През февруари 1863 г. подава оставка от армията. Карлтън отказва да приеме оставката, защото иска Карсън да води кампания срещу навахо.

Кампания срещу навахо

Карлтън е избрал за резервата си мрачно място на река Пекос, наречено Боске Редондо (Кръглата горичка). Той избрал мястото за апачите и навахо, защото било далеч от белите селища. Освен това той искал апачите и навахо да служат като буфер за евентуални агресивни действия на киоуа и команчите на изток от Боске Редондо, насочени към белите селища. Освен това смята, че отдалечеността и безлюдността на резервата ще обезкуражат заселването на бели.

Апачите от племето мескалеро изминават 130 мили до резервата. До март 1863 г. около близкия форт Съмнър се заселват 400 апачи. Други са избягали на запад, за да се присъединят към избягалите групи апачи. До средата на лятото много от тях засаждат култури и извършват друга селскостопанска работа.

На 7 юли Карсън, който нямал никакво отношение към обкръжението на навахо, започнал кампания срещу племето. Неговите заповеди са почти същите като тези за обкръжението на апачите: той трябва да застреля всички мъже на място и да вземе жените и децата в плен. Не трябвало да се сключват мирни договори, докато всички навахо не се окажат в резервата.

Карсън издирва навахо надалеч и надалеч. Той открива домовете, нивите, животните и овощните им градини, но навахо са специалисти в това да изчезват бързо и да се крият в обширните си земи. Обиколката е голямо разочарование за Карсън. В петдесетте си години той е уморен и болен. През есента на 1863 г. Карсън започва да изгаря домовете и нивите на навахо и да извежда животните им от района. Навахо щели да умрат от глад, ако разрушенията продължат, и 188 навахо се предали. Те са изпратени в Боске Редондо, където животът е станал мрачен. Откакто апачите и навахо се сражават, стават убийства. Водата в река Пекос съдържала минерали, от които хората получавали спазми и стомашни болки. Жителите трябвало да изминат около дванадесет мили, за да намерят дърва за огрев.

Каньон де Чели

Карсън иска да си вземе почивка от кампанията през зимата, но Карлтън отказва. Кит получава заповед да нахлуе в Каньон де Чели. Там се бяха укрили много навахи. Историкът Дейвид Робъртс пише: "Преминаването на Карсън през Каньон де Чели през зимата на 1863-1864 г. ще се окаже решаващото действие в кампанията."

Каньонът де Чели е свещено място за навахо. Вярвайки, че сега то ще бъде най-силното им убежище, 300 навахо намират убежище на ръба на каньона на място, наречено Крепостна скала. Те се противопоставили на нашествието на Карсън, като построили въжени стълби и мостове, спуснали съдове с вода в потока и се пазели от погледите. 300-те навахо оцеляват при нахлуването. През януари 1864 г. Карсън преминава с войските си през 35-милния каньон. Той изсича хилядите прасковени дървета в каньона. Малко навахо са убити или пленени. Нахлуването на Карсън обаче доказва на навахо, че белите мъже могат да нахлуят в страната им по всяко време. Много навахо се предават във форт Канби.

До март 1864 г. във форт Канби има 3000 бежанци. В лагера пристигат още 5000 души. Те страдат от силния студ и глада. Карсън поискал доставки, за да ги нахрани и облече. Хилядите навахо са отведени в Боске Редондо. Много от тях умират по пътя, а изостаналите в тила са застреляни и убити. В историята на навахо този ужасяващ поход е известен като Дългия поход. До 1866 г. докладите показват, че Боске Редондо е пълен провал, Карлтън е уволнен, а Конгресът започва разследване. През 1868 г. е подписан договор, на навахо е разрешено да се завърнат в родината си и Боске Редондо е закрит.

Първа битка при стените на Adobe

На 25 ноември 1864 г. Карсън повежда войските си срещу югозападните племена в Първата битка при Адоу Уолс в Тексас Панхендъл. Адобе Уолс е изоставен търговски пункт, който е взривен от жителите му, за да се предотврати превземането му от враждебно настроени индианци. Участниците в Първата битка са армията на Съединените щати и маси от киоуа, команчи и равнинни апачи. Това е едно от най-големите сражения в Големите равнини. Комисията по библиотеките и архивите на щата Тексас отбелязва: "Резултатът от Адобските стени е съкрушително духовно поражение за индианците. То също така подтиква американската армия да предприеме последните си действия, за да смаже индианците веднъж завинаги. В рамките на една година дългата война между бели и индианци в Тексас ще достигне своя край."

Битката е резултат от убеждението на генерал Карлтън, че индианците са отговорни за продължаващите нападения над белите заселници по пътя за Санта Фе. Той иска да накаже крадците и убийците и довежда Карсън, за да свърши тази работа. Тъй като по-голямата част от армията е ангажирана на други места по време на Американската гражданска война, защитата, която търсели заселниците, почти не съществувала и те помолили за помощ. Карсън повежда 260 кавалеристи, 75 пехотинци и 72 разузнавачи от армията на ютите и апачите от племето джикарила. Освен това той разполагал с две планински гаубични оръдия.

Сутринта на 25 ноември Карсън открива и напада село Киова, състоящо се от 176 колиби. След разрушаването той се придвижва напред към Adobe Walls. Карсън открива други села на команчите в района и разбира, че ще се изправи пред много голяма сила от индианци. Капитан Петис пресметнал, че от 1200 до 1400 команчи и киова започнали да се събират. Броят им ще нарасне вероятно до 3000 души. Последвала четири до петчасова битка. Когато Карсън изчерпал боеприпасите и снарядите за гаубици, той заповядал на хората си да се оттеглят в близкото село Киова, което изгорили заедно с много красиви бизонови одежди. Неговите индиански разузнавачи убиват и осакатяват четирима възрастни и слаби киоуа. След това започнало отстъплението им към Ню Мексико. Смъртните случаи сред хората на Карсън са малко. Генерал Карлтън пише на Карсън: "Тази блестяща случка добавя още едно зелено листо към лавровия венец, който така благородно сте спечелили в служба на страната си." Битката се смята от някои за най-хубавия момент на Карсън и се смята за един от факторите, които карат киоуа и команчите да се съберат за мир през 1865 г.

Някои от изследователите на битката смятат, че Карсън правилно е заповядал на войските си да се оттеглят. Съобщава се, че войниците на Карсън са взели само един скалп на команчите. Първата битка при Адобе Уолс е последният случай, когато команчите и киова принуждават американските войски да се оттеглят от сражение. Битката при Адобе Уолс бележи началото на края на равнинните племена и на техния начин на живот.

Десетилетие по-късно, на 27 юни 1874 г., се провежда втората битка при Адобе Уолс между 250-700 команчи и група от 28 ловци, защитаващи Адобе Уолс. След четиридневна обсада стотиците индианци се оттеглят. Втората битка довежда до Войната по Червената река от 1874-1875 г., която води до окончателното преместване на индианците от южните равнини в резервати в Оклахома.

Карсън напуска армията на 22 ноември 1867 г. Той премества семейството си в малко селище на река Пургатор, наречено Богсвил, Колорадо. Той нямал пари и продал къщата си в Таос. Искал да построи ранчо. През януари 1868 г. е назначен за суперинтендант по индианските въпроси в територията на Колорадо. През февруари 1868 г. е извикан във Вашингтон, където заедно с вождовете на племето уте и други хора сключва договор. Карсън е тежко болен и се съмнява, че ще може да осъществи пътуването, но се чувства отговорен пред вождовете и предприема пътуването. Той се допитва до лекарите по Източното крайбрежие за здравето си (те му дават малка надежда за възстановяване) и обикаля Ню Йорк, Филаделфия и Бостън. Последната му снимка е направена в Бостън.

Връща се у дома през април 1868 г. Хосефа е родила последното им дете - Йозефита. Раждането не е било лесно и Хосефа умира в рамките на две седмици на 23 април 1868 г. Тя много липсва на Карсън. Здравето му се влошава. Нуждае се от хлороформ, за да облекчи болката. На 15 май 1868 г. Карсън прави завещание във Форт Лион и назначава Томас Богс за свой управител. Всички парични средства, получени от имуществото му, ще бъдат използвани за издръжка на децата му. Карсън е диагностициран с аневризма на аортата. Аневризмата се разкъсва и от устата на Карсън бликва кръв. Лекарят му и най-добрият му приятел Томас Богс са присъствали на смъртта му. Последните думи на Карсън са: "Докторе, довиждане. Compadre, adíos." Той умира на 23 май 1868 г. във Форт Лион, Колорадо. Той е на 58 години.

Съпругата на един от офицерите предложила сватбената си рокля, за да покрие ковчега на Карсън, а жените от форта свалили цветя от шапките си, за да украсят ковчега му. Карсън и Хосефа са погребани първо в Богсвил. Двамата са изровени през 1869 г. и погребани в Таос, Ню Мексико.

Домът на Карсън в Таос днес е музей, поддържан от фондация "Кит Карсън". На площада в Санта Фе е издигнат паметник от Великата армия на Ню Мексико. В Денвър на върха на пионерския паметник "Мак Монни" има статуя на конния Кит Карсън. Друга конна статуя може да се види в Триндад. На името на Карсън е наречена национална гора в Ню Мексико, както и планина и окръг в Колорадо. Река в Невада е кръстена на Карсън, както и столицата на щата - Карсън сити. По време на Втората световна война с гласовете на обучаващите се там мъже на негово име е наречен Форт Карсън, армейски тренировъчен пункт близо до Колорадо Спрингс.

През 60-те и 70-те години на ХХ в. Карсън е подложен на изследване от историци ревизионисти. Той е бил смятан за американски герой, но с обръщането на събитията се превръща в заклет злодей в геноцидната кампания срещу коренните жители на Америка. Кампанията на Кит Карсън на Клифърд Трафзър от 1982 г: В книгата "Кампанията на Кит Карсън: последната голяма война на навахо" се откриват грешки както на Карлтън, така и на Карсън, но Трафзър напълно пренебрегва многобройните действия и постъпки на Карсън, които придават хуманен характер на Дългия поход.

През 1992 г. млад професор от колежа в Колорадо успява да изиска внезапно да бъде премахната от кабинета на ROTC снимка на Карсън от периода. Същата година един турист казва на журналист в дома на Карсън в Таос: "Няма да вляза в дома на този расист, геноциден убиец". През 1973 г. бойци в Таос се опитват да променят името на държавния парк "Кит Карсън". Шест години по-късно пещерата на Кит Карсън близо до Галъп, Ню Мексико, е обект на вандали, а през 1990 г. протестиращи изрисуват със спрей надгробните плочи на Кит и Хосефа с думата "НАЦИ". През 70-те години на ХХ век един навахо в търговски пункт казва: "Тук никой няма да говори за Кит Карсън. Той беше касапин." През 1993 г. е организиран симпозиум, на който да бъдат изказани различни мнения за Карсън, но представителите на навахо отказват да присъстват.

С течение на времето гледките към Карсън възвръщат предишния си блясък. Дейвид Робъртс пише: "Траекторията на Карсън, продължила три десетилетия и половина, от безразсъден убиец на апачи и чернокожи до защитник и поборник на ютите, го откроява като един от малкото граничари, чиято промяна в отношението към индианците, породена не от мисионерска теория, а от непосредствен опит, може да служи като пример за по-просветена политика, която спорадично се налага през ХХ век."