Хенри Бенедикт Стюарт

Ранен живот

Хенри е роден в изгнание в Рим на 6 март 1725 г. и е кръстен на същия ден от папа Бенедикт XIII, 37 години след като дядо му Джеймс II и VII губят трона и десет години след неуспешния опит на баща му да си го върне. Баща му е Джеймс Франсис Едуард Стюарт, известен на противниците си като "Стария претендент". Майка му е принцеса Мария Клементина Собиеска, внучка на полския крал Йоан III Собиески.

През 1745 г. Хенри заминава за Франция, за да помогне на брат си, принц Чарлз Едуард Стюарт ("Бони Принц Чарли" или "Младият претендент"), да подготви кампанията на якобитите през същата година. След нейния разгром Хенри Стюарт се завръща в Италия. На 30 юни 1747 г. папа Бенедикт XIV го удостоява с тонур и го създава за кардинал-дякон на S. Maria in Portico на специална консистория, проведена на 3 юли 1747 г. На 27 август 1747 г. е повишен от папата в четирите по-малки ордена. На 18 август 1748 г. получава поддяконат, а на 25 август 1748 г. - диаконат. На 1 септември 1748 г. е ръкоположен за свещеник, а на 2 октомври 1758 г. е ръкоположен за титулярен архиепископ на Коринт.

През 1748 г. става кардинал-свещеник, а на 13 юли 1761 г. - кардинал-епископ на Фраскати. Когато на 26 септември 1803 г. става старши кардинал-декан на Свещената колегия на кардиналите, той се прехвърля на престола в Остия и Велетри.

Младият Хенри Бенедикт, който поразително прилича на по-големия си брат, Младият претендент

Френска революция и по-късен живот

В един момент Хенри е много богат,

Доходите му от многобройните църковни преференции, с които се ползвал, били огромни. Доходите му от абатства и други множества във Фландрия, Испания, Неапол и Франция възлизат на 40 000 лири в английски пари по онова време. Той също така притежавал синекурни бенефиции, носещи приходи в Испанска Америка. Притежавал е територия в Мексико, която допринасяла до голяма степен за доходите му.

По време на Френската революция той губи земите и доходите, които получава от френския крал, и изразходва голяма част от парите си в помощ на папа Пий VI. Това, в допълнение към конфискуването на имота му във Фраскати от французите, го кара да изпадне в бедност. Британският министър във Венеция урежда Хенри да получава рента в размер на 4000 лири от британския крал Джордж III. Въпреки че британското правителство заяви, че това е акт на благотворителност, Хенри и якобитите го нарекоха първа вноска по парите, които му се дължаха по закон. (В продължение на много години британското правителство обещаваше да върне английската зестра на баба му, Мария Моденска, но така и не го направи).

Хенри се връща във Фраскати през 1803 г. През септември същата година той става декан на Кардиналската колегия, а оттам и кардинал-епископ на Остия и Велетри, въпреки че все още живее в епископския дворец във Фраскати. Умира там на 13 юли 1807 г. на 82-годишна възраст.

Хенри е последният претендент за английския престол, който се докосва до злото на краля.

След смъртта

Според завещанието му, което подписва като "Хенри Р", той е наследен във всичките си претенции за британски права от своя приятел и най-близък роднина Карл Емануил IV Сардински. Но Чарлз никога не е заявявал или отричал якобинските си претенции, както и никой от наследниците му до днес.

Противно на общоприетото схващане, той не оставя скъпоценностите на принца на Уелс, впоследствие Джордж IV на Обединеното кралство. Цялото му имущество е поверено на монсеньор Анджело Чезарини, който да го разпредели. Чезарини изпраща на принца на Уелс няколко бижута от частната колекция на Хенри. Сред тях са инсигния "Малък Джордж" (за която се смята, че е била носена от Чарлз I при екзекуцията му, а сега се намира в замъка Уиндзор) и кръст "СветиАндрей(сега в Единбургския замък), който е инсигния на ордена на Белия трън, а също и пръстен с рубин.

Хенри Бенедикт, брат му, баща му и майка му са погребани в криптата на базиликата "Свети Петър" във Ватикана. В базиликата има паметник на кралските Стюарти, проектиран от Антонио Канова, в тяхна памет на една от колоните в самата базилика. Наскоро той е реставриран, като разходите за него са платени от кралица Елизабет, кралицатамайка.

Той е кардинал-избирател в папските конклави през 1758, 1769, 1774-75 и 1799-1800 г.

Паметник на кралските Стюартове, Рим