Чарлз Едуард Стюарт (принц Чарлз Едуард Луи Филип Казимир Стюарт, 31 декември 1720 г. - 31 януари 1788 г.) е по-известен като Бони Принц Чарли или като "Младият претендент". Роден е в Рим и произхожда от династията на Стюартите, чиито притежания за трона на Британските острови остават централна политическа тема през началото на XVIII век.

Произход и претенции

Якобинският (поддръжниците на династията Стюарт) стремеж към възстановяване на Стюартите на британския трон дава основание за претенциите на Чарлз. Той е претендент за троновете на Англия, Шотландия и Ирландия като най-голям син на Джеймс Франсис Едуард Стюарт (известен като "Старият претендент") и внук на Джеймс II и VII, детрониран при Славната революция (1688). Семейството живее в изгнание, като папата осигурява подслон и подкрепа на младия Чарлз и неговото семейство.

Въстанието от 1745 г.

Чарлз Едуард Стюарт остава най-известен като водач на неуспешното якобитско въстание от 1745 г., когато пристига в Шотландия с малка група съратници, за да предизвика широка народна вълна в подкрепа на Стюартите. Въстанието започва с вдигането на знамето в Glenfinnan и бързо привлича привърженици от висшия шотландски клан и много агитирани общини.

  • Първоначалните успехи включват бързи победи и значително настъпление: прочутата победа при Престънпанс (Prestonpans) дава морален и военен импулс на въстанието.
  • През зимата 1745–1746 армията на Чарлз навлиза в Англия и стига до района на Дърби (Derby), но поради липса на широка английска подкрепа и страх от френска помощ, ръководството взема решение за отстъпление обратно към Шотландия.
  • На 16 април 1746 войските на якобитите претърпяват решително поражение в битката при Кулоден (Culloden). Това поражение накърнява остатъчните сили и слага край на организирания военен опит за възстановяване на Стюартите.

Поражението при Кулоден има тежки последици: последващите репресии от страна на ханософската власт (Хановерската династия) и законодателни мерки са насочени към разгромяване на клановата система и премахване на военните и културни основи на шотландското възстановяване.

Бягство и доживотен живот в изгнание

След краха на въстанието Чарлз преживява драматично бягство от Шотландия, при което получава помощ от различни симпатизанти и понякога остава в прикритие с риск за живота си. Този епизод на укриване и спасение — вкл. известната помощ на Флора Макаманд (Flora MacDonald), която го улеснява при преминаване към остров Скай — го превръща в романтична фигура в народната памет. Песента за лодката в Скай (The Skye Boat Song) го възпоменава като легендарен беглец.

След окончателното си завръщане в континентална Европа Чарлз прекарва останалата част от живота си в изгнание, живеейки основно в Рим, където семейството му получава подслон и подкрепа от папската курия. В личен план животът му е белязан от периоди на депресия, здравословни проблеми и зависимост от алкохол. Въпреки някои опити за възобновяване на каузата или за получаване на външна подкрепа, той не успява да възстанови политическия си статут.

Семейство и смърт

Чарлз има сложен личен живот: имал е връзки и дете извън брака, а по-късно се жени, макар и семейството му да не успява да му осигури политическа опора. Живее и умира в Рим, където баща му получава дом от Климент XI. Чарлз умира на 31 януари 1788 г. и остава в историята като символ на романтичния, макар и неуспешен, опит за реставрация на династията Стюарт.

Наследство и памет

Макар политическата кауза на якобитите да се счита за окончателно загубена след 1746 г., личността на Бони Принц Чарли остава дълбоко в културната памет на Великобритания и Европа. Той е предмет на песни, поеми, романи и исторически изследвания, а неговата история се разглежда и като пример за драматичния сблъсък между традиционни форми на власт и модерната британска държава.