Франсис Бърни

Семеен живот

На 13 юни 1752 г. в Кингс Лин е родена Франсис Бърни. Кръстена е на 7 юли. По-големите ѝ братя и сестри са Естер (Хети) (1749 - 1832) и Джеймс (1750 - 1821). По-малките ѝ братя и сестри са Сузана Елизабет (1755-1800), Чарлз (1757-1817) и Шарлот Ан (1761-1838). Сузана Елизабет става близка приятелка на Франсис Бърни. Джеймс Бърни става адмирал. Той плава с капитан Джеймс Кук по време на второто и третото му пътуване. По-младият Чарлз Бърни е учен. По-младата ѝ полусестра, Сара Бърни (1772 - 1844), също става писателка. Тя публикува пет произведения, които е написала сама. Естер Слийп Бърни имала и две момчета, които починали при раждането си.

Първа майка

Естер Слийп Бърни е три години по-голяма от Чарлс Бърни. Преди да се оженят, тя има най-голямата си дъщеря, Естер, с Чарлз. Франсис Бърни пази това като "семейна тайна". Тя дори не казала нищо за датата на брака на баща си. Също така в мемоарите си тя не казва кога са родени децата му. Някои хора смятат, че е скрила датите, за да накара всички да повярват, че е публикувала Евелина, когато е била на 17 години.

Майка ѝ внезапно се разболява. Тя пътува до Бат и Бристол Хот Уелс. Това е мястото, където главната героиня в "Евелина" отива, за да се опита да оздравее отново. Тя обаче не се оправя. Смятало се, че болестта е туберкулоза. Възможно е да е било и рак. През 1760 г. умира майка ѝ, Естер Слийп Бърни. Историците я описват като нежна жена с "топлота и интелигентност". Възможно е френското раждане на Естер Бърни да е повлияло на писането на Бърни. Един пример за това са конфликтите между мадам Дювал и капитан Мирван в "Евелина". Възможно е това да е и една от причините за любовта и брака ѝ с Александър Д'Арбле. Фани е много шокирана и тъжна, когато чува, че майка ѝ е мъртва. Съседката ѝ, госпожа Прингъл, коментира. По-късно тя казва, че "...никога не е виждала такава скръб" и че Фани "не би приела никаква утеха - и почти беше убита с [sic] плач". Баща ѝ, Чарлз Бърни, също бил много нещастен. Той се утешавал с писане на тъжни стихове за съпругата си.

Отец

Баща ѝ е уважаван от много хора като музикант. Освен това е бил добре образован. Искаше да покаже, че музикантът може да бъде джентълмен. Франсис Бърни често виждала много оперни певци, танцьори, музиканти и актьори (като актьорите Гарик или Кристофър Смарт), които говорели на много видове езици. Тя го споменава в "Евелина": "Страхувам се, че ще ме помислите за луда (луда), затова няма да казвам повече; но наистина вярвам, че г-н Гарик би накарал и вас да полудеете, ако можехте да го видите." Освен това тя вижда повече от света, отколкото повечето "млади дами". В дневниците си записва много груби неща, които хората й казват. Веднъж пътешественикът Ричард Туис смутил семейството, като говорил за неприлични неща. Той казал, че една нескромна книга, "Речник на любовта", била много добра. След като Туис си тръгва, Бърни пише в дневника си: "Дори моят кротък и откровен (правдив) баща казва, че е сбъркал това нещо и че никога повече няма да види покривка за маса в дома си".

Някои хора казват, че Бърни може да е била срамежлива заради баща си. Хората са казвали, че единственият недостатък на господин Бърни е бил "угодничеството" (твърде голямото слугуване на мъжете). Франсис никога не е критикувала открито баща си. Тя дори внимателно унищожавала всичко лошо за него. В мемоарите си тя пише, че баща ѝ не е имал никакви недостатъци. Въпреки това тя пише обяснения и оправдания за неща, които баща ѝ е смятал за правилни.

Втора майка

През октомври 1767 г. баща ѝ се жени за богата вдовица. Тя се казва Елизабет Алън. Тя вече имала трима сина. Децата на Бърни не харесват мащехата си. Хестър, по-голямата сестра на Франсис, се омъжва за свой братовчед. Той се казвал Чарлз Росо Бърни. Той бил музикант. Омъжва се за него през септември 1770 г. Вероятно е направила това, за да напусне дома си. По тази причина Франсис губи сестра, която ѝ е като друга майка. Децата на Бърни водят "тайна война" с госпожа Алън. Те я наричали "госпожа Прешъс", "госпожа" и "госпожата". В едно писмо на Франсис Бърни до сестра ѝ Хестър се казва: "Поводът, който трябва да бъде измислен (съчинен, излъган) за целта, оставям на собствената ви изобретателност". Въпреки че по това време Франсис е на 25 години, тя трябва да намери повод да посети омъжената си сестра. Дори старият им приятел, Самюъл "Татко" Крисп, се присъединява към подигравките с госпожа Елизабет Алън.

Образование

Баща ѝ образова сестрите ѝ Естер и Сузана много повече от Франсис Бърни. Когато е на осем години, тя все още не е научила азбуката. Освен това била толкова срамежлива, че посетителите в дома на баща ѝ я наричали "старата дама". Някои учени смятат, че тя може да е имала вид дислексия. Брат ѝ си правел шеги с нея, като се преструвал, че я учи да чете, и ѝ давал обърната книга. Тя не разбрала, че всъщност е обърната, и се опитала да я прочете. Хората казвали, че "малката глупачка" трябва да бъде бита. Естер Слийп Бърни обаче винаги отговаряла, че "не се страхува за Фани". Сестра ѝ Сузана казвала, че Фани притежава "разум, чувствителност и срамежливост (shyfulness)". Тя също така добавя: "Страхувам се... че сестра ми Фани е твърде сдържана".

През 1763 или 1764 г. Самюъл "татко" Крисп се сближава със семейство Бърни. Той помага на Франсис да пише, като иска от нея много дневникови писма за семейството и живота ѝ. Той оказва голямо влияние върху нейното писане.

Работи

Франсис Бърни д'Арбле създава нов вид английски роман, в който описва нещата, случили се от лудостта на Джордж III до събитията след битката при Ватерло. Тя пише и комедии, които оказват голямо влияние върху много бъдещи писатели. Например Джейн Остин намира както темата, така и заглавието на "Гордост и предразсъдъци" в последната глава на романа "Сесилия" на Франсис Бърни. Уилям Мейкпийс Текери, авторът на "Панаир на суетата", също е повлиян от Бърни. Първият ѝ роман "Евелина" е нов вид художествена литература в английския език. Това е художествена литература, в която жените в обществото са показани по реалистичен, съвременен начин - роман на нравите. "Тя показа нравите и морала на учтивото общество с наслада (симпатия) към смешното (забавното) и уважение към традиционното (традиционното)." (Norton Anthology of Literature by Women, стр. 242) Бърни е първата жена, която прави писането на романи "почтено". Вторият ѝ роман, "Сесилия", публикуван през 1782 г., има още по-голям успех сред критиците. Третият ѝ роман, "Камила", е много популярен; продажбите са "4 пъти повече от тези на "Евелина" и почти два пъти повече от тези на "Сесилия".