Еразъм Дарвин (1731–1802) — английски учен, поет и изследовател на еволюцията

Ранен живот

Дарвин е роден в Елстън, близо до Нюарк он Трент, Нотингамшир. Баща му е адвокат. Когато Еразъм е дете, той се интересува много от природата. Харесвал е часовниците и електричеството. Разбирал е добре природата. Казвал, че хората трябва да ядат месо по време на Великия пост - християнско време на пост преди Великден, когато хората ядат само проста храна. ^[]

Учи в университета в Кеймбридж, а след това се дипломира като лекар в Единбург. Става лекар през 1756 г. и работи в Личфийлд, Стафордшир. Работи усилено и научава много за медицината. Скоро много хора го уважавали и крал Джордж III го помолил да стане кралски лекар, но Еразъм предпочел да остане там, където бил.

Дарвин се жени два пъти и има 14 деца, включително две извънбрачни дъщери от служител и вероятно поне още една извънбрачна дъщеря. Освен петте деца от първия му брак с Мери Хауърд (1740-1770) и седемте от втората му съпруга Елизабет Поул, има две дъщери от гувернантката Мери Паркър и още една вероятна от омъжена жена, Луси Смит.

Ботаника

Дарвин създава Ботаническото дружество в Личфийлд, за да преведе трудовете на шведския ботаник Карол Линей от латински на английски език. Това отнема седем години. Резултатът е две публикации: Между 1783 и 1785 г. е издадена "Система на зеленчуците", а през 1787 г. - "Семейства на растенията". В тези томове Дарвин създава много от английските имена на растенията, които използваме днес.

След това Дарвин написва "Любовта на растенията" - дълга поема, която е популярна интерпретация на трудовете на Линей. Дарвин пише и "Икономика на растителността", а двете заедно са публикувани под заглавие "Ботаническата градина".

Последната му дълга поема, "Храмът на природата", е публикувана след смъртта му, през 1803 г. Тя се смята за най-доброто му поетично произведение. В центъра ѝ е новосъздадената от него теория за еволюцията, която проследява развитието на живота от микроорганизмите до цивилизованото общество.

Зоология

Най-важният научен труд на Дарвин е "Зоономия" (1794-1796), който съдържа система на патологията и трактат за поколението, в който той изпреварва някои от идеите на Ламарк за еволюцията.

Същността на възгледите му се съдържа в следния пасаж, който той допълва със заключението, че един и същ вид жива нишка е и е причината за целия органичен живот:

Би ли било твърде смело да си представим, че през огромния период от време, откакто съществува Земята, може би милиони векове преди началото на историята на човечеството, би било твърде смело да си представим, че всички топлокръвни животни са произлезли от една жива нишка, която великата Първопричина е надарила с животинска сила, със способността да придобива нови части, да има нови склонности, да се ръководи от дразнения, усещания, желания и асоциации, и по този начин да притежава способността да продължава да се усъвършенства чрез присъщата си активност и да предава тези подобрения чрез поколение на потомството си, безкрайно!

Това е ясен израз на еволюционното мислене, с което е известен Ламарк.

По-късни произведения

Идеята на Дарвин за еволюцията се появява в няколко други негови произведения. В "Любовта на растенията" (1789 г.), препечатана в няколко издания като "Ботаническата градина", се появява коментарът: "Може би всички произведения на природата са в своя прогрес към по-голямо съвършенство!". Всички тези природонаучни трудове са под формата на стихотворения и затова не са задоволителни от гледна точка на съвременната наука. Но XVIII в. е време, когато интелигентните хора създават връзки; специализираните типове учени се появяват за първи път приживе на внука Шарл.

Последните два листа от "План за провеждане на женско образование в пансиони" на Дарвин (1797 г.) съдържат списък на книгите, извинение за труда и реклама на "Училището на мис Паркърс". Работата вероятно е резултат от връзката му с Мери Паркър. Училището, рекламирано на последната страница, е училището, което той създава в Ашборн, Дербишър, за двете им незаконни деца - Сузана и Мери.

Дарвин превежда труда на Карол Линей от латински на английски език. В книгите се обяснява как се класифицират растенията. Дарвин се сприятелява с много важни учени и бизнесмени в Лунното общество. Дарвин пише стихове срещу робството. Бил е щедър човек, помагал е на хора, които не са имали пари. Написал е стихотворения, в които обяснява идеите си за еволюцията. Той също така направил много изобретения и предсказал, че електричеството и самолетите ще бъдат полезни в бъдеще. През 1779 г. той направил и скица (проста рисунка) на водородно-кислороден ракетен двигател.

Еразъм Дарвин умира на 18 април 1802 г. и е погребан в църквата "Вси светии" в Бредсол, северно от Дерби.