Едуард Даунс
Сър Едуард Даунс (роден в Бирмингам, Англия, 17 юни 1924 г.; починал в Швейцария, 10 юли 2009 г.) е английски диригент. Известен е като оперен диригент, но също така дирижира и оркестрови концерти. Работил е много с оркестъра на Кралската опера, както и с Австралийската опера.
Когато остарява, той е почти напълно сляп и глух, а съпругата му умира от рак, затова и двамата решават, че искат да умрат заедно. Отишли в Швейцария, където им било разрешено да извършат асистирано самоубийство.
Ранни години
Даунс е роден в Бирмингам, Англия. Баща му работи в банка. Той напуска училище, когато е на 14 години, и си намира обикновена работа в бензиностанция, където печели 16s 10d (16 шилинга и 10 пенса, което е 84 пенса в съвременните британски пари) на седмица.Свири на пиано и цигулка от петгодишен. Когато е на 16 години, получава стипендия за университета в Бирмингам, където учи английска литература и музика и започва да свири на кор англа. След това получава стипендия за изучаване на дирижиране в университета в Абърдийн.
Брак
През 60-те години се жени за Джоан, танцьорка в Кралския балет. По-късно тя става хореограф и телевизионен продуцент. Двамата имат две деца: син, Карактус (роден през декември 1967 г.), който става музикант и звукозаписен инженер, и дъщеря, Будика, която става видеопродуцент.
Кариера на диригент
През 1952 г. започва работа в Кралската опера в Ковънт Гардън, където е асистент на Рафаел Кубелик. Работи в ROH в продължение на 17 години, като през 1991 г. става асоцииран музикален директор.От 1970 г. е музикален директор на Австралийската опера. През 1973 г. дирижира първото представление в новата опера в Сидни, като поставя операта "Война и мир" на Прокофиев. Бил е главен диригент на Оркестъра на Холандското радио и на Филхармонията на Би Би Си.
Даунс е запомнен най-вече с дирижирането на музика от британски композитори. Той също така е особено привързан към оперите на Верди, както и към симфониите на Шостакович. Хората често си мислели, че прилича на Шостакович, особено когато носел очилата си.
Получава почетната титла CBE.
През последните години той почти не виждаше и можеше да дирижира само музика, която знаеше по памет.
Смърт
Когато е на 85 години, той е почти напълно сляп и глух. Съпругата му умира от рак и изпитва силни болки. И двамата искали да умрат заедно, но във Великобритания е забранено да се помага на някого да умре, затова решили да отидат в клиниката Dignitas в Швейцария. Там, заобиколени от членовете на семейството си, те изпиват фатална доза барбитурати и умират на 10 юли 2009 г.Някои хора, които подкрепят идеята за асистирано самоубийство, се надяват, че този случай може да доведе до повече дискусии, които да доведат до промяна на закона във Великобритания и други страни.
